Cercetătorii găsesc că copiii aleg să fie „buni ol H2O” atunci când li se oferă opțiunea

Creșterea disponibilității apei în școlile publice din New York prin intermediul dozatoarelor de apă autoservite din cafenele a condus la scăderi mici - dar semnificative statistic - ale greutății elevilor, potrivit noilor descoperiri.

asociate

Studiul, publicat pe 19 ianuarie în numărul online al JAMA Pediatrics, a fost realizat de cercetători de la NYU Langone Medical Center, Institutul de Educație și Politici Sociale al Universității din New York și Centrul de Cercetare a Politicilor de la Școala Maxwell de Cetățenie și Afaceri Publice a Universității Syracuse.

Echipa de cercetare raportează analiza a mai mult de un milion de studenți în 1.227 de școli elementare și gimnaziale din oraș. Lucrarea, care compară elevii din școli cu și fără dozatoare de apă, numită „jeturi de apă”, este prima care stabilește o legătură între program și pierderea în greutate.

„Acest studiu demonstrează că a face ceva la fel de simplu precum furnizarea de apă gratuită și ușor disponibilă studenților poate avea efecte pozitive asupra sănătății lor generale, în special a gestionării greutății”, spune cercetătorul senior al studiului Brian Elbel, dr., MPH, profesor asociat în Departamentul de Sănătatea populației la NYU Langone și NYU Wagner Graduate School of Public Service. „Descoperirile noastre sugerează că această intervenție relativ scăzută funcționează, de fapt,”.

În 2009, Departamentul de Sănătate și Igienă Mentală din New York și Departamentul de Educație au început să introducă jeturi de apă - ulcioare mari, clare, alimentate electronic, cu o manetă de împingere pentru distribuirea apei - în școli. Fiecare jet de apă costă aproximativ 1.000 de dolari. Aproximativ 40% dintre școli au primit un jet de apă pe parcursul perioadei de studiu: anii școlari din perioada 2008-9 până în 2012-13.

Utilizând datele despre înălțime și greutate colectate anual de școli pentru a evalua nivelul de fitness al elevilor, anchetatorii au comparat IMC și starea supraponderală pentru toți elevii înainte și după introducerea jeturilor de apă. Rezultatele lor au arătat o schimbare pozitivă: elevii din școlile care aveau jeturi de apă timp de cel puțin trei luni au văzut o reducere a indicelui de masă corporală standardizat (zBMI) de 0,025 pentru băieți și 0,022 pentru fete, comparativ cu elevii din școlile fără jeturi de apă. Adoptarea jeturilor de apă a fost, de asemenea, asociată cu o reducere cu 0,9 puncte procentuale a probabilității de a fi supraponderal pentru băieți și cu o reducere cu 0,6 puncte procentuale pentru fete.

Autorii concluzionează că accesul ușor la apă în timpul prânzului îi poate determina pe copii să o înlocuiască cu băuturi calorice precum lapte de ciocolată, suc și sifon. (NOTĂ: Școlile publice din New York au încetat să mai permită vânzarea băuturilor îndulcite cu zahăr înainte de perioada de studiu, dar elevii le pot aduce încă din afară).

Un studiu din 2015 publicat în American Journal of Public Health de Dr. Elbel și alți colegi au constatat că consumul de apă a crescut de trei ori la doar trei luni după ce școlile au introdus jeturi de apă. În plus, între anii universitari 2008-2013, achizițiile de lapte au scăzut la școlile cu jet de apă cu aproximativ 12 cutii de jumătate de halbă pe elev pe an, a constatat noul studiu.

„Scăderea cantității de băuturi calorice consumate și creșterea simultană a consumului de apă este importantă pentru a promova sănătatea copiilor și pentru a reduce prevalența obezității la copii”, a declarat Amy Ellen Schwartz, dr., Directorul Institutului NYU pentru Educație și Politici Sociale și catedra Daniel Patrick Moynihan în afaceri publice la Școala Maxwell de cetățenie și afaceri publice a Universității Syracuse. „Școlile sunt un cadru natural pentru astfel de intervenții.”

Doar sub 40% dintre copii sunt supraponderali sau obezi în New York. În plus față de instalarea jeturilor de apă în școli, orașul a adoptat politici de combatere a obezității și de sprijinire a sănătății copiilor, inclusiv îmbunătățirea standardelor nutriționale, extinderea ofertelor de fructe și legume, eliminarea sifonului de la automatele și înlocuirea laptelui integral cu lapte cu conținut scăzut de grăsimi.