În iunie, fiica lui Beth Garver, Amelia, cunoscută cu afecțiune ca „Lia”, a terminat clasa întâi. Școala din New Bern, Carolina de Nord a găzduit o ceremonie de absolvire, iar Garver a răsunat în timp ce Lia a făcut semn cu mâna și a înveselit profesorii ei, care erau îmbrăcați în fuste de iarbă și cămăși luau. Lia nu-și văzuse personal profesorii de la închiderea școlii în martie din cauza COVID-19.

alergii

„Mi-a trebuit mult să o trimit la o perioadă de școală publică”, spune Garver, explicând că era îngrijorată că multiplele alergii alimentare ale fiicei sale nu vor fi luate în serios. Mama a doi copii a lucrat îndeaproape cu școala pentru a face personalul conștient de alergiile alimentare ale Lia și pentru a pune în aplicare măsuri de siguranță, cum ar fi supravegherea fiicei sale în timpul mesei. În clasa întâi, Garver se simțea mai confortabil cu fiica ei în clasă - și apoi pandemia a lovit.

La sfârșitul traseului paradei de absolvire, un membru al personalului i-a înmânat lui Garver un plic de la asistenta școlii. Înăuntru se afla o scrisoare prin care se anunța că, din cauza astmului Lia și a alergiilor alimentare multiple, dacă pandemia ar persista, ar fi mai bine ca tânărul de 7 ani să rămână cu programa online pentru toamnă. Dacă ar vrea să se întoarcă la clasă, un medic ar trebui să o șteargă.

Scrisoarea l-a frustrat pe Garver: „Simțeam că au renunțat”. Are motive întemeiate să dorească să o vadă pe Lia la școală, dar este ruptă în această privință. Când școala a trecut la învățarea virtuală la distanță înainte de pauza de vară, Lia s-a luptat. La acea vreme, Garver și soțul ei lucrau de acasă și era dificil să îi oferim lui Lia structura pe care o oferă școala. De asemenea, cuplul a avut grijă de Max, în vârstă de 4 ani, cu grădina închisă.

Totuși, chiar dacă școala nu ar fi trimis acea scrisoare, Garver ar fi ezitat să o trimită pe Lia înapoi. Între alergiile sale alimentare și riscul de COVID-19, clasa de clasa a II-a nu s-a simțit în întregime în siguranță.

Apeluri dure la școală

De regulă, întoarcerea la școală implică cumpărarea de rucsaci noi și elaborarea orarelor de predare. Este de la sine înțeles că copiii doresc să fie la școală, să fie învățați de profesori și să dobândească abilități de viață. Pentru familiile de alergii alimentare, există întotdeauna discuții despre măsurile de siguranță alimentară, locurile în cafenea și epinefrina. Dar anul acesta, odată cu pandemia COVID-19, părinții alergici alimentari cântăresc o decizie dificilă: dacă să trimită copiii înapoi la școală sau să educe practic.

Pe forumurile de pe Facebook, preocupările părinților alergici alimentari se revarsă. Unii își exprimă îngrijorarea cu privire la recomandarea CDC de a mânca alimente în sala de clasă, mai degrabă decât la cantină, și de modul în care vor fi gestionate riscurile de expunere la alergeni.

La fel ca Garver, alții sunt îngrijorați dacă alergiile alimentare vor fi tratate ca secundare în timpul COVID-19. Lia a experimentat anafilaxie la școală la grădiniță, determinându-l pe Garver să lucreze mai strâns cu profesorii săi pentru a dezvolta o înțelegere a alergiilor alimentare ale fiicei sale și a măsurilor de precauție necesare. „Unul dintre elementele adăugate de stres al revenirii în timpul pandemiei este că nu cunosc profesorul de clasa a II-a [Lia] și nu sunt sigură dacă este familiarizată cu copiii cu alergii”, spune ea. Conversațiile ei cu administratorii școlii nu au diminuat aceste preocupări.

În timp ce unii își fac griji cu privire la acomodarea cu alergii alimentare, alți părinți sunt mai preocupați de COVID-19 și de ce măsuri iau școlile pentru a reduce riscurile de expunere. Deși rata infecției bolii la copii a fost mai mică decât la adulți, studiile apar și multe rămân neclare. De asemenea, cercetările continuă asupra probabilității ca copiii infectați să transmită virusul adulților, chiar dacă nu bolnavi.

Emily Busch Saganiec lucrează ca asistentă medicală de urgență lângă Atlantic City, New Jersey și a văzut mai mulți prieteni, colegi de muncă și câțiva copii contractând COVID-19. La locul de muncă, mama a patru persoane poartă ochelari de protecție, o mască N95 cu filtru de particule, o mască chirurgicală și un scut facial doar pentru a vedea pacienți non-COVID-19. La pacienții cu COVID-19, există și mai multe echipamente de protecție.

Ryan, în vârstă de 12 ani, al lui Saganeic are o alergie la lactate și a avut anterior reacții la școală. Vrea să-și trimită copiii înapoi la școală, dar rămâne nesigură. „Am avut norocul să nu primesc COVID-19, în ciuda faptului că am avut grijă de pacienții cu COVID în tot acest timp, din cauza măsurilor de precauție pe care le iau cu echipamentul meu personal de protecție (echipament personal de protecție)”, spune ea. „Copiii mei nu vor putea să reproducă asta la școală și nu aș vrea să fie nevoit să facă asta”.

Saganiec a spus școlii că copiii ei vor învăța în persoană când încep cursurile de toamnă - dar ea este „încă mult pe gard”. „Nu există o alegere„ corectă ”, spune ea.

Folosind precauție, nu frică

Nu că toată lumea are de ales: în multe domenii, școlile oferă o singură opțiune. Începând cu 6 august, 13 din cele mai mari 15 districte școlare din S.U.A. au optat pentru a rămâne online doar în toamnă. Alte districte intenționează să ofere opțiuni hibride, un amestec de învățare personală și acasă.

Districtul școlar al Ayanei Alvarez din Eastvale, California începe anul cu învățământul la distanță. Are trei copii în vârstă de școală, adolescenții Mister și Daryl Jr. și Rio, în vârstă de 9 ani, care suferă de mai multe alergii alimentare și astm. Alvarez a lucrat îndeaproape cu școala din Rio ani de zile pentru a implementa măsuri de siguranță alimentară în clasă, utilizarea regulată a șervețelelor de mână și curățarea birourilor și a tastaturii computerului Rio pentru a proteja împotriva alergenilor. „Multe dintre lucrurile pe care le-am făcut pentru alergiile alimentare se traduc foarte bine pentru COVID”, notează ea.

Cu toate acestea, chiar dacă instruirea în clasă devine o opțiune mai târziu, niciunul dintre copiii lui Alvarez nu se va întoarce personal la școală în curând. În trecut, Rio a fost internat de patru ori pentru pneumonie. Vederea lui Rio în spital a fost un coșmar, „așa că voi face orice pot preveni asta”, spune ea. În plus, fiul lui Alvarez, Mister, intră în primul an la un liceu mare, iar mama sa nu are încredere că școala va putea proteja împotriva virusului.

Ea le-a spus băieților ei: „dacă Rio nu poate merge, niciunul dintre voi nu poate merge, pentru că nu vă pot permite să aduceți COVID-19 înapoi aici”.

Mama din Miami, María Pagés, al cărei fiu Francisco are alergii multiple, adoptă o abordare similară. Francisco va începe anul acesta acasă clasa a VII-a. Cu ratele ridicate de infecție din Miami, spune că chiar și mersul la magazin alimentar pare a fi un risc.

Pagés spune că modul în care familia ei abordează viața cu alergii se extinde acum la COVID-19. „Nu este„ trăirea cu frică ”, o vedem ca„ procedând cu prudență ”, spune ea. „Îl învățăm pe fiul nostru să nu se concentreze asupra a ceea ce nu poate face, în schimb să găsim o modalitate de a face lucrurile de care se bucură, în siguranță”.

Unele măsuri COVID-19, precum spălarea frecventă a mâinilor și dezinfectarea suprafețelor, ajută, de asemenea, la protejarea împotriva expunerii la alergeni. Din cauza pandemiei, școala a angajat și o asistentă medicală, pe care Pagés o consideră un „mare plus”. Dar încă nu este pregătită să-și vadă copilul într-o sală de clasă. „Nu merită riscul”, spune ea.

O diferență de profesor

Francisco și Rio sunt ambii copii care s-au adaptat bine la învățarea la domiciliu, dar nu a fost cazul tuturor studenților.

„Credeți sau nu, vreau să meargă la școală”, spune Irvine, mama din California, Shannon Bui, vorbind despre fiica ei Savannah, care urmează să înceapă grădinița la sfârșitul lunii august.

Bui, care lucrează ca asistent asistent medical la un spital local, a practicat împreună cu copilul ei de 4 ani măsuri de siguranță, cum ar fi purtarea unei măști și spălarea frecventă a mâinilor. Este încrezătoare că fiica ei va putea continua aceste practici la școală. Da, elevii vor mânca în clasa lor. Dar Bui observă că, prin măsuri de distanțare socială, Savannah, care este alergică la arahide, fistic și caju, va fi la propriul birou, departe de ceilalți copii când mănâncă și sub supravegherea unui profesor.

Aceste măsuri, pe lângă buna înțelegere a alergiilor alimentare de către Savannah, l-au făcut pe Bui să se simtă mai confortabil în ceea ce privește siguranța în clasă. Deși școala lor din California începe anul online, Bui intenționează să o trimită pe Savannah la o grădiniță personală dacă aceasta devine o opțiune.

„Cred că ar fi foarte bine pentru ea să învețe și să se afle într-un mediu structurat”, spune ea. - Nu-i dau structura acasă. Bui avea să se întâlnească cu directorul școlii, asistenta medicală și profesorul lui Savannah despre cazările din planul de 504 ale fiicei sale. Totuși, în funcție de măsurile de precauție alergice și de protocoalele în vigoare, s-ar putea să reconsidere.

Încurajat de dimensiunea clasei

Mama alergică alimentară, Erica Giuliani, s-a confruntat cu o provocare similară în Tinley Park, Illinois. La vârsta de 5 ani, fiica ei Mia nu primește pe deplin conceptul de învățare online. Pleca în timpul unei lecții, când nu mai dorea să privească ecranul. Giuliani își face griji că nu va putea să o ajute pe Mia să exceleze așa cum ar putea la școală. „Mai mult decât orice, vreau acea asistență individuală cu un profesor real față de mine, încercând să fac totul pe cont propriu”, spune ea.

Giuliani s-a luptat cu propriile sale rezerve despre învățarea în clasă. Și-a imaginat cursurile la fel cum erau înapoi, când fiul ei a intrat la grădiniță, cu 30 de copii și un profesor. Dacă Mia, care are mai multe alergii alimentare severe, ar purta o mască, ar fi mai greu să observi simptome precum urticarie și umflături?

Pe Facebook, mămicile alergice l-au încurajat pe Giuliani să vorbească cu administratorii școlii. Curând a aflat că la școala Mia, dimensiunile orelor în persoană vor fi păstrate între șapte și 10 elevi. Școala a putut, de asemenea, să ofere o mască cu o fereastră clară, ușurând îngrijorarea cu privire la simptomele Mia.

Deși studenții vor lua gustări și prânzuri în sălile de clasă, în conformitate cu recomandările CDV COVID-19, birourile vor fi distanțate și igienizate înainte și după masă. „Va fi mult mai controlat decât ceea ce mă îngrijora”, spune Giuliani.

Mâncarea în clasă este o problemă importantă pentru mulți părinți alergici la alimente. În cadrul ședinței pentru planul de dezabilitate a lui Mia, 504, Giuliani intenționează să ceară precizarea unor măsuri, cum ar fi evitarea anumitor alergeni la prânzurile de clasă și protocoale specifice de spălare a mâinilor.

În calitate de părinte alergic alimentar, Giuliani spune că „îngrijorarea va fi întotdeauna acolo”, dar lucrul cu administratorii școlii a contribuit la calmarea preocupărilor ei. „În loc să vă puneți toate grijile asupra dvs., ajungeți la școală și obțineți un plan care să vă funcționeze”, spune ea.