Denumire științifică: Myocastor coypus

coypus

fotografie busuioc/Getty Images

  • Ph.D., Științe biomedicale, Universitatea din Tennessee la Knoxville
  • B.A., Fizică și matematică, Colegiul Hastings

Nutria sau coypu (Myocastor coypus) este un rozător mare, semi-acvatic. Seamănă cu castorul și șobolanul, dar o nutrie are o coadă rotunjită, în timp ce un castor are o coadă în formă de paletă, iar un șobolan are o coadă turtită asemănătoare unei panglici. Castorii și nutriile au picioarele din spate, în timp ce șobolanii lipsesc picioarele cu picioare. În timp ce odată crescute pentru blana lor, nutriile au devenit o specie invazivă problematică.

Fapte rapide: Nutria

  • Nume stiintific:Myocastor coypus
  • Denumiri comune: Nutria, copie
  • Grup de animale de bază: Mamifer
  • Mărimea: Corp de 16-24 inch; Coada de 12-18 inci
  • Greutate: 8-37 de lire sterline
  • Durată de viață: 1-3 ani
  • Dietă: Omnivor
  • Habitat: Originar din America de Sud
  • Populație: In scadere
  • Stare de conservare: Ultima grija

Descriere

Nutria arată ca un șobolan neobișnuit de mare. Are blana exterioară maro grosieră și sub blana gri moale, care se numește nutrie. Se distinge de alte specii prin picioarele posterioare palmate, un bot alb, mustăți albe și incisivi mari portocalii. Nutriile femele au sfarcuri pe flancuri, astfel încât să-și poată hrăni puii în apă. Adulții au o lungime a corpului de la 16 la 20 inci, cu cozi de 12 la 18 inci. Adultul mediu cântărește între 8 și 16 kilograme, dar unele exemplare cântăresc până la 37 de kilograme.

Habitat și distribuție

Inițial, nutria era originară din America de Sud temperată și subtropicală. A fost vânat pentru hrană, dar în primul rând pentru blană. La sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului al XX-lea, numărul a scăzut în habitatul original, iar fermierii de blană au adus specia în America de Nord, Europa, Africa și Asia. Nutriile eliberate accidental sau intenționat s-au adaptat rapid la noi habitate și și-au extins aria de acoperire. Raza de acțiune este limitată de blândețea sau severitatea iernilor, deoarece nutria este susceptibilă la degerături din coadă, ceea ce poate duce la moarte. Nutrias trăiesc întotdeauna aproape de apă. Habitatele comune includ malurile râurilor, malurile lacurilor și alte zone umede de apă dulce.

O nutrie mănâncă 25% din greutatea sa corporală în alimente în fiecare zi. În cea mai mare parte, ei sapă rizomi și rădăcini de plante acvatice. Își completează dieta cu nevertebrate mici, inclusiv midii și melci.

Comportament

Nutrias sunt animale sociale care trăiesc în colonii mari. Sunt înotători excelenți și pot rămâne scufundați până la cinci minute. Nutriile sunt nocturne; se hrănesc noaptea și se retrag în vizuini lângă apă pentru a rămâne răcoroși în timpul zilei.

Reproducere și descendenți

Deoarece trăiesc în climă caldă, nutriile se pot reproduce pe tot parcursul anului. De obicei, o femelă are două sau trei litiere pe an. Nutriile își acoperă cuiburile cu stuf și ierburi. Gestația durează 130 de zile, rezultând una până la 13 descendenți (de obicei cinci până la șapte). Tinerii se nasc cu blană și cu ochii deschiși. Ei alăptează timp de șapte până la opt săptămâni, dar încep și să mănânce iarbă cu mama lor în câteva ore după naștere. Femelele pot rămâne din nou însărcinate a doua zi după ce au născut. Femelele devin mature sexual încă din vârsta de 3 luni, în timp ce bărbații se maturizează încă din vârsta de 4 luni. Doar 20% din nutrii supraviețuiesc primul lor an, dar pot trăi trei ani în sălbăticie și până la șase ani în captivitate.

Stare de conservare

Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (IUCN) clasifică starea de conservare a nutriei drept „cea mai mică preocupare”. Deși aproape dispărută și protejată în habitatul său nativ, specia este atât de invazivă încât nu este considerată a fi în pericol. În general, dimensiunea populației scade din cauza măsurilor de eradicare. În cadrul habitatului său original, specia este amenințată de degradarea habitatului și de persecuția fermierilor.

Nutrias și oameni

Nutrias sunt păstrate pentru blană și carne și uneori ca animale de companie. Cu toate acestea, acestea sunt cunoscute mai ales pentru amenințarea ecologică pe care o reprezintă în afara ariei lor naturale. Acestea deplasează alte specii și provoacă eroziune semnificativă a solului din zonele umede. Hrănirea și îngroșarea lor deschide zonele umede la inundații, deteriorează drumurile și podurile și distruge culturile. Deoarece sunt vânate ca specie invazivă, blana lor este considerată etică și mai durabilă decât blana sintetică, în timp ce carnea lor devine din ce în ce mai populară.