negru

Nucile negre oferă un gust distinctiv de toamnă. Sunt originari din aproximativ 15 state din Nebraska până în Virginia și din Michigan până în Mississippi. Mike Petrucelli pentru NPR ascunde legenda

Nucile negre oferă un gust distinctiv de toamnă. Sunt originari din aproximativ 15 state din Nebraska până în Virginia și din Michigan până în Mississippi.

Mike Petrucelli pentru NPR

Soția mea a mușcat zilele trecute la o prăjitură cu cafea, așteptând aroma tipică de potluck de birou. A fost surprinsă, a spus ea, să guste o notă distinctivă care îi amintește de curtea din copilărie din nord-vestul Indiana.

Este un gust care aduce înapoi tot felul de amintiri pentru Midwesterneri nativi ca ea peste tot: nuci negre.

Era încântată. M-am uitat în gol. Nuci negre? Oamenii mănâncă cu adevărat acele bile verzi care sunt toate sub picioare toamna?

Bineînțeles că da, dar un copil italian care mănâncă prăjituri cu rom din sudul Connecticutului (aș fi eu) nu știe asta. Copacii nu cresc acolo.

Câteva zile mai târziu, a venit acasă cu o pungă de nuci pe care conducătorul ei o recoltase din curtea ei și a crăpat una pentru ca eu să încerc. Nu a trebuit să încerc multe. Aceste lucruri se anunță în mare măsură.

Dacă nu ați avut niciodată o nucă neagră, probabil că acum aveți gustul unei nuci englezești, intensificată ușor, pe gustul minții.

Nucile negre sunt nuci. Au gustul pământului: mucegăit, dulce-amărui și gros. Vin năvală în papilele tale gustative. Dacă ar avea o coloană sonoră, ar fi „Marșul Imperial (Tema lui Darth Vader)”.

Acesta este apelul lor. Nucile negre au un gust ca ceva ce ai muncit din greu pentru a obține - ca și cum ai fi făcut un sezon întreg de agricultură în doar câteva ore.

Nucile negre au un gust ca ceva ce ai muncit din greu pentru a obține - ca și cum ai fi făcut un sezon întreg de agricultură în doar câteva ore.

Dar sunt divizori. Un bucătar de patiserie pe care îl știu le-a încercat și nu a putut trece de „retrogustul uleios, necoapte”. Recunosc, au încă un gust crud chiar și atunci când sunt prăjiți, ceea ce le înmoaie.

Oamenii presupun adesea că doar pentru că ceva este comestibil, vânătorii-culegători din trecutul nostru preistoric l-au mâncat automat indiferent cât de greu a fost să mănânce. Nu este adevărat pentru nucile negre, care sunt originare din aproximativ 15 state din Nebraska până în Virginia și din Michigan până în Mississippi.

Mark Schurr, profesor asociat de antropologie la Universitatea Notre Dame, spune că, deoarece nucile negre erau mult mai greu de prelucrat decât, să zicem, nuci sau ghinde, erau deseori lăsate singure. Schurr, care studiază și nutriția preistorică, adaugă că nucile negre erau la pământ în toamnă, când alimentele recoltate mai ușor erau abundente.

Carnea de nucă neagră este mult mai mică decât alte nuci și este dificil de ales din coajă, care crește în carne mai mult decât coaja nucilor englezești (care sunt de fapt din Europa de Est și Asia). De aceea, vedeți doar nuci negre tocate și niciodată în jumătăți cu aspect mai prezentabil.

De asemenea, carnea de nucă neagră reprezintă aproximativ două treimi din ulei. Uleiul conține acidul alfa-linolenic antioxidant, care este unul dintre celebrele omega-3 despre care auzim întotdeauna, potrivit Peter Pribis, profesor asistent de nutriție la Universitatea Andrews din Berrien Springs, Mich. Pribis studiază dacă nucile englezești, care sunt înzestrate în mod similar, pot îmbunătăți cunoașterea. (Dacă pot, după tot ce am mâncat pentru această poveste, ar trebui să pot muta obiecte cu mintea mea.)

Despre autor

Mike Petrucelli este editorul Food and Home la The South Bend Tribune și a mâncat mai multe nuci negre în ultima lună decât mănâncă majoritatea oamenilor în întreaga lor viață. Locuiește în Plymouth, Ind., Cu soția și cei doi copii, care în tăcere (și nu atât de tăcut) suportă orice mâncare, rețetă sau tehnică nouă despre care se întâmplă să scrie.

Unul dintre motivele pentru care oamenii lasă nucile negre să mintă este că sunt literalmente o nucă dură de spart. În afară de utilizarea unui cojoc, oamenii găsesc alte modalități de a le sparge: o piatră (mâinile rănite; înjură mult); un ciocan (găuriți în bord; forați piulița prin gaură; faceți mizerie neagră, cu cerneală); o mașină (dulce). Un tip cu care lucrez le-a pus într-o malaxoare de ciment cu pietre timp de o oră. A făcut o mizerie, dar a funcționat bine.

Odată ce nucile sunt decojite, trebuie să se usuce câteva săptămâni înainte de crăpare. O regulă generală este să le lăsați până când puteți auzi zăngănirea piuliței când o agitați.

E multă muncă, dar oamenii o fac. Și există un motiv întemeiat pentru asta. Întrebați Midwesterners. O să vă spună că nimeni nu a făcut un tort de nuc negru mai bun (numiți un stat aici) decât bunica lor.

Aceasta este frumusețea unui aliment nativ. Oricine o pretinde ca fiind a lui. Oficial, nucul estic sau american, negru, este nuca de stat a statului Missouri. Acest lucru se datorează faptului că majoritatea nucilor pe care oamenii le ridică de la sol de către camion și remorci (serios, un tip de aici a apărut cu o remorcă plină cu nuci negre în găleți, butoaie, pungi și carcasa metalică eviscerată a unui încărcător de baterii Sears) sunt trimis la Missouri's Hammons Products Co. Hammons prelucrează nuci încă din anii 1940 și se ocupă de toate nucile negre pe care le vedeți în magazine.

Dacă locuiți într-unul dintre statele în care cresc nucile negre, puteți obține probabil nuci locale la o piață a fermierilor. Încărcare: Se păstrează un an în refrigerare și până la doi ani în congelator. Dacă locuiți acolo unde copacii nu cresc, este destul de ușor în această perioadă a anului să găsiți nuci negre sub eticheta Hammons la lanțurile de supermarketuri, inclusiv Kroger și Wal-Mart. În alte perioade ale anului, nucile negre pot fi găsite sub etichetele private ale magazinelor sau alte nume de mărci naționale. Oricum ar fi, nucile au venit cel mai probabil de la Hammons.

Încă mă pricep dacă îmi place nucul negru. Pentru o mulțime de oameni, este un gust de toamnă, iar pe aici, oamenii pun nucile în prăjituri, prăjituri și umpluturi sau cumpără înghețată de nucă neagră de la Amish. Dar le place sau nu, dacă le folosești, felul tău de mâncare va fi remarcat. Doar asigurați-vă că îi avertizați mai întâi pe New Englanders.