Brian Mathew descrie acest gen care a crescut în popularitate în ultimii ani.

thompson

În timpul iernii sau la începutul primăverii, încep să apară adevăratele frunze, la început cu doar 3 până la 5 pliante, și acesta este un moment bun pentru a le pota singure, păstrându-le în cadru rece sau în seră până când sunt bine dezvoltate primăvara. Dacă cresc puternic, pot fi plantați în aprilie sau mai într-un pat pregătit de sol bine drenat, de preferință unul în care a fost prelucrată materia organică descompusă. La începutul verii se produc frunze progresiv mai mari, dacă condițiile sunt potrivite. Creșterea poate fi ajutată de-a lungul utilizării unui îngrășământ lichid de uz general. Plantele cu adevărat puternice pot înflori în primăvara următoare, la puțin peste un an de la germinare, dar este mult mai probabil ca acestea să necesite două sezoane întregi de creștere sau chiar trei înainte ca florile să fie văzute.

Compostul pentru semințe și pentru ghiveci poate fi unul dintre tipurile de sol mai puțin sau unul pe bază de argilă, cum ar fi John Innes, și consider că semințele sunt cel mai bine acoperite cu o granulație destul de grosieră după însămânțare; acest lucru permite răsadurilor să treacă ușor, previne compactarea suprafeței solului în timpul ploilor abundente și descurajează hepaticele într-o oarecare măsură.

Principalele helibre care trebuie cultivate de grădinari sunt soiurile de trandafir din Postul Mare într-o gamă largă de forme de culoare de la alb la roz, prune și violet negru-adânc, adesea reperat în mod evident roșu-violet. Acestea sunt în mare parte selecții de H. orientalis, o specie care locuiește în nordul Turciei și în Caucaz, unde variază într-o oarecare măsură, dar nu prezintă nimic asemănător zonei care se găsește în grădini. „Hibrizii orientali” sunt plante perene de grădină excelente, de lungă durată, rezistente, florifere și în cele mai bune condiții la sfârșitul iernii, într-o perioadă în care nu mai există altceva decât unii bulbii timpurii. Ele se dezvoltă cel mai bine într-un loc semi-umbrit, unde există o cantitate mare de umiditate disponibilă, astfel încât solurile grele nu reprezintă o problemă și sunt la fel de acasă în condiții de aciditate sau alcaline. Pentru a menține o anumită formă de culoare, absolut fidelă tipului, este necesar să împărțiți o grămadă stabilită toamna sau primăvara devreme, deoarece plantele cultivate din semințe vor varia cu siguranță considerabil. Cu toate acestea, în creșterea altora noi din sămânță, există întotdeauna entuziasmul necunoscutului, fiecare lot prezentând posibilitatea unor forme deosebit de bune.

Mi se pare că mult iubitul Trandafir de Crăciun este mai puțin ușor, deși în unele părți ale țării este un mare succes. Rareori am flori pentru ianuarie, să nu mai vorbim de Crăciun, dar cu toate acestea merită toate eforturile pentru a obține câteva dintre frumoasele flori albe ca zăpada în adâncurile iernii. Consider că această specie este mai bună dacă este cultivată din semințe și răsadurile tinere plantate în pozițiile lor permanente într-un stadiu incipient, astfel încât să poată crește fără dimensiuni până la dimensiunea de înflorire. Cele mai reușite plante par să crească pe soluri bogate alcaline sau neutre, argila grea fiind destul de acceptabilă atâta timp cât este bine alimentată cu humus. Trandafirul de Crăciun nu variază la fel de mult ca H. orientalis, toate formele fiind cu flori albe, deși unele dintre ele se schimbă rapid la o culoare roz pe măsură ce îmbătrânesc. Din nou, formularele individuale, dacă este necesar adevărat, trebuie propagate prin împărțire, dar este o afacere lentă să creezi chiar și un stoc mic și, în general, este mai bine să crești din semințe salvate din forme bune.

În afară de speciile pe care le-am menționat mai sus, există încă vreo opt care nu sunt cultivate în mod obișnuit în grădini și ar putea fi numite plante specializate, deoarece sunt mult mai puțin arătătoare decât celelalte. Cinci dintre acestea au flori verzi, dintre care cea mai răspândită este H. viridis, originarul nostru britanic Green Hellebore, care poate fi găsit și în mare parte din vestul Europei. Acesta și asemănător H. dumetorum din Iugoslavia are mici flori verzi neparfumate. Destul de mare și cu un miros distinctiv care amintește de coacăze negre este H. multifidus care, deși nu este o plantă izbitoare în flori, are frunze atractive împărțite într-o mulțime de pliante subțiri; aceasta este din Iugoslavia și Italia. Cele mai mari flori dintre cele verzi sunt H. odorus și H. cyclophyllus din Iugoslavia și, respectiv, Grecia. Ambele merită să crească pentru florile lor verzi clare, care au un miros puternic, deși unii oameni consideră că este neplăcut. Ambele se vor hibridiza cu Trandafirul Postului Mare și prin traversarea oricăreia dintre aceste forme albe de H. orientalis se pot produce galbeni destul de buni.

În sud-estul Europei există trei specii cu flori violete care, în formele lor cele mai întunecate, pot avea o culoare palpitantă albastru negricios. Acestea sunt H. purpurascens, H. atrorubens și H. torquatus. Deoarece se vor încrucișa și cu H. orientalis, acestea sunt foarte utile pentru a transmite tonuri mai întunecate soiurilor din Postul Mare, H. torquatus în special fiind folosit în trecut în acest scop. Cultivare precum „Black Knight”, „Ballard’s Black”, „Pluto” și „Blue Wisp” își derivă culoarea fascinantă din această specie. Tonurile albăstrui sunt cauzate de o „floare” asemănătoare strugurelui de culoare albastru-cenușiu care acoperă o floare negru-purpurie altfel închisă. În adevăratele lor forme sălbatice, toate aceste trei merită să fie cultivate, dar, din păcate, sunt destul de rare în cultivare în prezent. Cu toate acestea, ca plante de grădină, hibrizii oferă cu siguranță o valoare mai bună cu florile lor mai mari și vigoarea crescută.

Brian Mathew este ofițer științific la Royal Botanic Gardens, Kew.