Doriți să reduceți delincvența juvenilă și să prevină încarcerarea? Încercați fructe și legume.

hrăniți-vă

Prea des eforturile de a ține copiii la școală și în afara închisorii nu iau în considerare legătura dintre nutriție și comportament. Programele menite să prevină delincvența juvenilă sau să reabiliteze infractorii tind să se concentreze pe corectarea comportamentelor problematice și să acorde puțină atenție la ceea ce mănâncă copiii.

Oficiul pentru Justiție pentru Minori și Prevenirea Delincvenței (OJJDP), oficiul federal care sprijină eforturile de stat și locale de reducere a criminalității în rândul tinerilor, identifică o serie de programe drept „eficiente” sau „promițătoare”. Dintre cele 249 de programe identificate, doar unul include nutriția și activitatea fizică ca componente ale programului.

Când se ia în considerare relația dintre alimentație și comportament, această omisiune este evidentă.

Mai multe studii au descoperit că o alimentație deficitară în copilărie poate duce la exteriorizarea comportamentelor agresive, antisociale și hiperactive în adolescență.

Pentru a explora această legătură, cercetătorii de la Universitatea din Oxford au efectuat un experiment al deținuților de sex masculin la o unitate de detenție pentru minori. În acest studiu dublu-orb, un grup de participanți a primit un supliment nutritiv, ca analog pentru o dietă mai bună, iar celălalt grup un placebo. Participanții care au primit nutrienți suplimentari au ajuns să comită cu 26% mai puține infracțiuni în detenție și cu 37% mai puține infracțiuni grave sau violente.

Studii suplimentare au constatat că băuturile cu zahăr și aditivii alimentari pot produce hiperactivitate, stres mental și pot duce la probleme în rândul adolescenților.

Aceste descoperiri sunt relativ noi în comparație cu cercetările de lungă durată, care stabilesc o legătură directă între nutriție și sănătatea creierului. Creierul necesită o anumită combinație de vitamine și substanțe nutritive pentru a funcționa. Prin urmare, atunci când copiii suferă de foame sau mănâncă o dietă plină de alimente procesate și lipsită de fructe și legume proaspete, funcțiile lor cognitive sunt afectate.

Funcția cognitivă afectată nu numai că face dificilă învățarea, dar predispune și copiii la exteriorizarea comportamentelor asociate cu delincvența.

Deoarece nutriția este fundamentală pentru sănătatea mintală, nu ar trebui să ne gândim la ceea ce mănâncă tinerii cu risc?

Peste 1 milion de americani cu vârsta sub 18 ani au fost arestați în 2014. În același an, populația medie zilnică din instituțiile de detenție a minorilor la nivel național era de aproape 60.000, potrivit OJJDP.

În 2015, 6,4 milioane de copii trăiau în gospodării cu nesiguranță alimentară, potrivit Serviciului de cercetare economică din cadrul Departamentului pentru Agricultură al Statelor Unite.

Este sigur să presupunem că a existat o suprapunere între aceste două populații - infractorii minori și copiii cu nesiguranță alimentară.

Copiii din casele cu nesiguranță alimentară locuiesc probabil în comunități cu niveluri ridicate de poliție și arestări, unde ar putea fi martorii abuzului de substanțe și violenței și vor participa la școli cu performanțe slabe. Toți acești factori pun tinerii în pericol de încarcerare și, totuși, elementul nutrițional este rar discutat.

Poate că motivul constă în faptul că americanii de toate nivelurile de venit au dezvoltat o relație în general nesănătoasă cu mâncarea.

Mâncarea este una dintre cele mai de bază; dar, din cauza creșterii tehnologiei agricole și a producției de masă, observăm o scădere a alfabetizării alimentare în general. Confortul a înlocuit legătura noastră cu alimentele până la punctul în care, chiar și într-un magazin alimentar bine aprovizionat, fructele și legumele proaspete reprezintă doar o parte din alimentele vândute.

Această saturație pe piață a alimentelor bogate în calorii și cu deficit de nutrienți este deosebit de răspândită în comunitățile cu venituri mici.

Deci, probabil, când ne întrebăm ce i-a determinat pe cei 1 milion de minori să comită o infracțiune în 2014, trebuie să ne întrebăm, de asemenea, dacă se confruntă cu insecuritate alimentară? Câte băuturi zaharoase au consumat într-o zi? Au mâncat gustări cu coloranți și aditivi? Câte porții de fructe și legume au mâncat în fiecare săptămână?

Ignorarea alimentelor înseamnă ignorarea unei necesități fundamentale pentru viață, care are implicații serioase pentru sănătatea mentală și fizică.

Pentru a oferi tinerilor americani oportunități de succes și stabilitate pe tot parcursul vieții, trebuie să ne concentrăm pe alimente. Cine are acces la alimente și la ce feluri este o întrebare incredibil de vitală - una care susține tinerii cu risc ar trebui să o pună.

"încărcare =" leneș "date- alt =" "lățime =" 150 "înălțime =" 150 "/>
Gabrielle Tilley este un student absolvent de politici publice și un avocat pasionat al schimbării. Înainte de candidatura sa pentru Master în Politici Publice la Universitatea din California de Sud, Gabby a servit două mandate AmeriCorps VISTA cu Corpul Anti-Foame și Oportunități. Ea a scris această poveste ca parte a cursului Media pentru schimbarea politicilor al USC.

Despre autor

Jurnalism pentru schimbări sociale (J4SC), un program de promovare a conexiunilor media (FMC), este un program de pregătire la nivel de absolvent pentru studenții de jurnalism, politici publice și asistență socială, care îi învață cum să folosească jurnalismul ca implementare a schimbărilor sociale.