De Richard Anderson
Reporter de afaceri, BBC News

industria

6 noiembrie 2014

Imaginați-vă o industrie care generează marje de profit mai mari decât oricare alta și nu este străină de amenzi de mai multe miliarde de dolari pentru malpraxis.

Aruncați acuzații pe scară largă de coluzie și supraîncărcare, iar fără îndoială îmi vine în minte.

De fapt, industria descrisă mai sus este responsabilă pentru dezvoltarea medicamentelor pentru a salva vieți și pentru a atenua suferințele, nu pentru generarea de profit pentru sine.

Companiile farmaceutice au dezvoltat marea majoritate a medicamentelor cunoscute de omenire, dar au profitat frumos de acest lucru și nu întotdeauna prin mijloace legitime.

Anul trecut, gigantul american Pfizer, cea mai mare companie de medicamente din lume cu venituri farmaceutice, a obținut o marjă de profit atrăgătoare de 42%. După cum înțelege un veteran din industrie, „nu aș putea justifica [aceste tipuri de marje].”

Eliminarea celor 10 miliarde de dolari (6,2 miliarde de lire sterline) realizate de companie din renunțarea la afacerea sa de sănătate animală lasă o marjă de 24%, încă destul de spectaculoasă după orice standard.

În Marea Britanie, de exemplu, a existat o furie larg răspândită atunci când autoritatea de reglementare din industrie a prezis că marjele de profit ale companiilor energetice vor crește de la 4% la 8% anul acesta.

Anul trecut, cinci companii farmaceutice au obținut o marjă de profit de 20% sau mai mult - Pfizer, Hoffmann-La Roche, AbbVie, GlaxoSmithKline (GSK) și Eli Lilly.

'Speculă'

Cu unele medicamente care costă peste 100.000 de dolari pentru un curs complet și cu costul de fabricație doar o mică parte din aceasta, nu este greu de văzut de ce.

Anul trecut, 100 de oncologi de renume din întreaga lume au scris o scrisoare deschisă în revista Blood cerând o reducere a prețului medicamentelor împotriva cancerului.

Dr. Brian Druker, director al Knight Cancer Institute și unul dintre semnatari, a întrebat: „Dacă câștigați 3 miliarde de dolari pe an cu [medicamentul împotriva cancerului] Gleevec, ați putea trece cu 2 miliarde de dolari? Când treceți linia de la profituri esențiale pentru profit? "

Și nu este vorba doar de medicamente împotriva cancerului - între aprilie și iunie anul acesta, compania de medicamente Gilead a înregistrat vânzări de 3,5 miliarde de dolari pentru ultimul său medicament pentru hepatită C, blockbuster, Sovaldi.

Companiile medicamentoase justifică prețurile ridicate pe care le percep, argumentând că costurile lor de cercetare și dezvoltare (R&D) sunt uriașe. În medie, doar trei din 10 medicamente lansate sunt profitabile, unul dintre acestea urmând să fie un blockbuster cu venituri de peste 1 miliarde de dolari pe an. Multe altele nici nu ajung pe piață.

Dar, după cum arată tabelul de mai jos, companiile farmaceutice cheltuiesc mult mai mult pe comercializarea medicamentelor - în unele cazuri de două ori mai mult - decât pe dezvoltarea lor. Și, în plus, marjele de profit țin cont de costurile de cercetare și dezvoltare.