Cancerul este o boală în care celulele din corp cresc fără control. Cancerul este întotdeauna numit pentru partea corpului de unde începe, chiar dacă se răspândește în alte părți ale corpului mai târziu.

Aceste tipuri

Papilomavirusul genital uman (HPV) este cea mai frecventă infecție cu transmitere sexuală din Statele Unite. Mai mult de 40 de tipuri de HPV pot infecta zonele genitale ale bărbaților și femeilor, inclusiv pielea penisului, vulvei (zona din afara vaginului) și a anusului și căptușelile vaginului, colului uterin și rectului. Aceste tipuri pot infecta și mucoasa gurii și a gâtului.

Tipuri de HPV cu risc ridicat și cu risc scăzut

Tipurile de HPV sunt adesea denumite „non-oncogenice” (cauzatoare de negi) sau „oncogene” (cauzatoare de cancer), în funcție de faptul că pun o persoană în pericol de cancer. Pictograma externă a Agenției Internaționale pentru Cercetarea Cancerului a constatat că 13 tipuri de HPV pot provoca cancer de col uterin și cel puțin unul dintre aceste tipuri poate provoca cancere ale vulvei, vaginului, penisului, anusului și ale anumitor tipuri de cancer de cap și gât (în mod specific, orofaringele, care include partea din spate a gâtului, baza limbii și amigdalele). Tipurile de HPV care pot provoca veruci genitale nu sunt aceleași cu tipurile care pot provoca cancer.

Majoritatea persoanelor care se infectează cu HPV nu știu că o au. De obicei, sistemul imunitar al organismului scapă de infecția HPV în mod natural în termen de doi ani. Acest lucru este valabil atât pentru tipurile de HPV oncogene, cât și pentru cele non-oncogene. Până la vârsta de 50 de ani, cel puțin 4 din 5 femei vor fi fost infectate cu HPV la un moment dat în viața lor. HPV este, de asemenea, foarte frecvent la bărbați și de multe ori nu are simptome.

Cum o infecție cu HPV poate duce la cancer

Când sistemul imunitar al organismului nu poate scăpa de o infecție cu HPV cu tipuri de HPV oncogene, acesta poate persista în timp și transforma celulele normale în celule anormale și apoi cancer. Aproximativ 10% dintre femeile cu infecție cu HPV pe colul uterin vor dezvolta infecții cu HPV de lungă durată care le vor pune în pericol cancerul de col uterin. În mod similar, atunci când HPV cu risc crescut persistă și infectează celulele vulvei, vaginului, penisului sau anusului, poate provoca modificări ale celulelor numite precanceri. Acestea se pot dezvolta în cele din urmă în cancer dacă nu sunt găsite și eliminate în timp. Aceste tipuri de cancer sunt mult mai puțin frecvente decât cancerul de col uterin. Se știe mult mai puțin despre câte persoane cu HPV vor dezvolta cancer în aceste zone.