Prezentarea Fad Diet Hall of Fame: pentru următoarele câteva tranșe, Proiectul anti-dietă va explora unele dintre legendele și infamele diete ale istoriei, precum și oamenii din spatele lor. Acestea sunt originile unora dintre cele mai populare tendințe de sănătate și credințe alimentare în prezent. Unele dintre aceste moduri sunt incredibil de ciudate - și toate sunt inconfortabil de familiare. Și nimeni nu este mai bizar și mai potrivit să înceapă această serie cu Sylvester Graham.

graham

În 2014, Honey Maid a lansat o nouă abordare de marketing de mare succes cu campania „This Is Wholesome”. De atunci, cea mai veche și mai mare marcă de graham cracker din țară și-a promovat produsul cu anunțuri cu familii de imigranți, familii interrasiale, familii mixte, familii cu părinți de același sex și multe altele. Honey Maid continuă să-și dezvolte etosul progresiv al mărcii cu lucruri precum seria #NotBroken, care marchează Stepfamily Day și pentru Love Day, un videoclip cu copii gay și trans care ies la părinți, totul subliniat cu mesajul fără echivoc că This Is Wholesome.

Marketing inteligent sau nu, este greu să nu te bucuri de aceste reclame (te sfid să treci prin videoclipul Zilei dragostei fără să izbucnești în suspine). Și există un fior mai mare - unul nu în întregime sănătos - atunci când ne imaginăm ce s-ar gândi Sylvester Graham, inventatorul crackerului Graham, despre ele și despre produsul care încă îi poartă numele. Acesta a fost un om care a definit o viață sănătoasă ca fiind una lipsită de acte sexuale sau chiar de gânduri, de emoție sau plăcere emoțională și, mai presus de toate, lipsită de făină.

Timp de decenii, dieta sa puritanică a măturat națiunea într-o fervoare blândă, mii abținându-se de la alimente bogate sau plăcute, cum ar fi carnea, cofeina și chiar piperul, toate în numele mâncării lor curate. El a inspirat atât veganismul american, cât și prima cruciadă anti-zahăr. El a generat, de asemenea, mitul că masturbarea provoacă orbire și nebunie. Mai întâi a fost respectat ca dietă și reformator social, apoi a fost degradat ca un crack zelos. Astăzi, numele său apare doar pe culoarul cookie-urilor, dar în zilele sale Sylvester Graham avea rigoarea alimentară a lui Gwyneth Paltrow și bombasitatea lui Donald Trump. A fost unul dintre primii guru ai dietelor din America și poate cel mai influent din toate timpurile. Adepții săi, grahiții, s-au risipit după moartea lui Graham în anii 1860, dar oricine a renunțat vreodată la pâine albă și paste, a tăiat cafeaua sau a declarat o credință în „alimentația curată” este - indiferent dacă știu sau nu - încă răspândește Evanghelia al lui Graham.

Sylvester Graham s-a născut în West Suffield, CT, în 1794, un deceniu care mai târziu va fi recunoscut ca începutul celei de-a doua mari treziri. Istoricii încă argumentează de ce această mișcare religioasă a început și a crescut până la o asemenea enormitate - boomul populației post-revoluție, pendulul care se balansează împotriva modelelor religioase contemporane - dar influența sa asupra religiei americane și societății seculare este incontestabilă. În această perioadă au fost create bisericile mormone și adventiste de ziua a șaptea, ambele punând accentul pe puritatea fizică la baza lor, în special prin abstinența de la multe alimente, precum și alcoolul și tutunul. Astfel, a început mișcarea de cumpătare, restricționând sau interzicând alcoolul în regiunile din întreaga țară. În acești ani a apărut, de asemenea, apariția timpurie a advocacy-ului pentru drepturile femeilor, precum și forța tot mai mare a abolirii. Această vârstă se referea la definirea a ceea ce era bun, moral și pur - și apoi a deveni cea mai pură persoană pe care o poți fi.

Graham a fost un prim candidat la conducere în această eră a dreptății. Într-adevăr, povestea sa de origine citește ca o piesă Marvel-comic-întâlnește-moralitatea: era unul dintre cei 17 copii; tatăl său avea 70 de ani când s-a născut și a murit când Graham avea doi ani. Mama sa a suferit aparent de o boală mintală nenumită, iar după moartea tatălui său, Graham și-a petrecut restul copilăriei sărind între casele diferitelor rude și prieteni de familie. Unul dintre gardienii săi deținea o tavernă unde Graham era obligat să facă treburi. Autorul Karen Iacobbo scrie, în capitolul ei despre Graham in Vegetarian America: A History, că „expunerea timpurie la beție a făcut o impresie asupra băiatului care a durat o viață întreagă”. Nu a băut niciodată și a fost descris ca un copil bolnav și un tânăr slab, ambii făcându-l să devină un proscris printre colegii săi. A fost artistic, sensibil și pasionat și, din cauza bolilor sale frecvente și a statutului de orfan de facto, a fost adesea ținut în afara școlii și a situațiilor sociale.

Totuși, pe măsură ce îmbătrânea, personajul său ciudat a evoluat în cel al unui carismatic - deși nu unul popular. Sperând să devină ministru, s-a înscris la Academia Amherst la vârsta de douăzeci de ani, unde, „. a devenit evident că Graham era un orator remarcabil, deși neobișnuit ”, scrie Iacobbo. Dar aroganța și părerile sale puternice erau evident atât de respingătoare pentru colegii săi de clasă încât au vehiculat zvonuri false despre faptul că ar fi agresat sexual o femeie, pentru a-l expulza. (Notă: clasific aceste afirmații ca fiind false, deoarece fiecare sursă care le menționează adaugă că s-a dezvăluit rapid că a fost un efort de grup orchestrat de colegi studenți - toți bărbați, desigur.) Graham a avut o criză nervoasă după expulzarea sa, a fugit în Rhode Island pentru a-și reveni și a început să studieze teologia pe cont propriu.

Între timp, a doua mare trezire a devenit mai mare, mai expansivă, mesajul său moralist scurgându-se din biserici și în curent. Renașterile creștine i-au atras pe convertiți și curioși deopotrivă, predicatorii lor nebuni și convingători răspândind în toată țara în creștere că a doua venire a lui Hristos era iminentă, iar societatea trebuie să se elibereze de orice răutate - și de răufăcători - și în curând. Cumpătarea a apucat. Sentimentul anti-imigranți s-a întors împotriva afluxului masiv de noi irlandezi și germani-americani, care erau stereotipați ca beți, poluând națiunea cu alcoolism. Tratatele de dietă au început să apară ici și colo, unii susținând că îngăduința în mâncare era chiar mai rea decât cea a alcoolului. „Pentru fiecare bețiv care se dezlănțuie, care ne dezonorează țara”, a scris profesorul Charles Caldwell, „conține o sută de glutoni”.

Graham lucra acum ca predicator itinerant înainte de a accepta o poziție cu o societate de cumpătare din Pennsylvania. Acolo, a început să țină cursuri despre efectele dăunătoare ale alcoolului, deși, până acum, devenea mai interesat de dietă decât de băutură. Posibil datorită propriei sale boli de-a lungul vieții, a devenit convins că alimentația necorespunzătoare este cauza tuturor bolilor și suferințelor umane. Apoi l-a întâlnit pe William Metcalfe, un duhovnic englez care a înființat recent prima biserică vegetariană din America, predicând că carnea este cauza căderii spirituale a omenirii. Se pare că întâlnirea cu Metcalfe a fost catalizatorul care l-ar fi determinat pe Graham să ajungă în legendă. Credințele sale fierbinți despre mâncare și sănătate păreau acum validate de nimic mai puțin decât de Sfânta Biblie. Credința sa zeloasă în Dumnezeu și disprețul față de îngăduința umană s-au concentrat într-un minister alimentar care ar schimba felul în care mâncau americanii, pentru totdeauna.

„Se întâmplă la fiecare 90 de ani”, spune Ruth Engs, profesor emerit de științe aplicate ale sănătății la Universitatea Indiana și autorul cărții Clean Living Movements: American Cycles of Health Reform. A existat Prima mare trezire la începutul secolului al XVIII-lea, a doua mare trezire, a treia la începutul secolului al XX-lea și cea mai recentă, care a început în anii 1970. „Toate acestea sunt revigorări religioase și din ele pare să vină întotdeauna reforme în sănătate. Oamenii decid că lumea se va duce în iad într-un coș de mână și vor să readucă Statele Unite la o epocă de aur perfectă. Este Trump, „fă din nou America grozavă”. ”Valul actual a început cu reapariția fundamentalismului religios și a dreptului creștin în anii ’70, spune Engs. Reformele sanitare corespunzătoare au inclus creșterea claselor de aerobic, mediile fără fum, războiul împotriva drogurilor și, bineînțeles, refacerea tendințelor dietetice vechi de secole, cum ar fi alimentele cu conținut scăzut de grăsimi, cu conținut scăzut de carbohidrați și fără zahăr.

Ca și în cazul tuturor mișcărilor de sănătate, nu toate tendințele sunt ilogice. Este doar extrem. Nu este vorba de moderare, ci de eliminare sau abstinență. Este încurcat în panică morală, catalizată de lucruri precum războiul sau epidemia. Când s-au congelat convingerile dietetice ale lui Graham, noua fervoare religioasă a țării și conservatorismul social ajunseseră la un nivel de febră; Americanii au fost pregătiți ca un lider ca el să vină și să le spună cum să se purifice pe ei înșiși și pe națiunea lor. Apoi a venit holera, iar acum erau disperați.

„Aceasta a fost prima epidemie de holeră din Statele Unite”, spune Engs. Boala a ucis deja sute de mii de oameni în India și Europa până când a ajuns în SUA în 1832. Ar ucide mult mai mulți înainte ca oamenii de știință să descopere că holera este cauzată de o bacterie și se răspândește prin apă contaminată (prea ușor în cu zile înainte de instalarea sistemelor publice de canalizare). Pe atunci, a fost un mister terifiant, până când Graham și colegii săi reformatori au intervenit pentru a numi cauza: nu poluare, ci auto-poluare.

„Spuneau:„ Ei bine, rahat, dacă ai holeră, înseamnă că ai făcut anumite lucruri. Faceți sex în afara căsătoriei, fumați, beți alcool ”, spune Engs. Și, mai presus de toate, mâncați necorespunzător. „Graham a scris de fapt o carte întreagă despre holera și cum să o prevină. Nu beți cafea sau ceai sau mâncați legume crude. Acum, ideea legumelor crude a fost probabil un sfat bun pe care l-a dat, în ceea ce privește holera. ” Gătitul ar ucide bacteria și mulți alți agenți patogeni de origine alimentară. Cu siguranță, Graham nu știa asta atunci. El credea că holera este cauzată de „o manifestare deosebit de acută a supraestimulării stomacului”. Prin urmare, alimentele trebuie să fie moi, blande, lipsite de arome puternice sau arome care ar putea excita sau stimula o persoană. A mâncat așa și la urma urmei nu a primit holeră. Prin urmare, legumele gătite (ceea ce am considera acum gătit excesiv) au devenit un element central în crezul său dietetic, pe care l-a predicat în săli de curs împachetate din toată țara, atrăgând mii pe rând. Și datorită acestei coincidențe incredibil de norocoase, cuvântul său a devenit în curând evanghelie.

Nimic prea clare sau ferm, fără carne, fără cofeină, fără condimente sau condimente, inclusiv sare și piper. Lucruri precum muștarul și oțetul erau, de asemenea, mult prea aromate și, prin urmare, alungate din dieta Graham. Produsele lactate au fost, în general, descurajate, dar când a venit vorba de produse lactate individuale, se pare că cu cât mâncarea este mai plăcută, cu atât era mai rea: laptele era îndoielnic, dar acceptabil dacă se folosea foarte puțin. Crema, când, „nu mai mult de 12 ore de la vacă” era doar moderat inacceptabilă. Untul sau orice sosuri pe bază de unt, totuși, erau „compuși execrabili, mai potriviți pentru cuva cazanului de săpun decât stomacul uman!” a scris Graham (exclamarea lui). „Nu ar fi ușor să măsurăm răul pe care îl provoacă aceste mâncăruri ticăloase. Sunt preparate abominabile și ar trebui privite cu profundă ură. ”

Cu toate acestea, pâinea va deveni cea mai renumită țintă a lui Graham și moștenirea cea mai îndelungată. Grâul, în toată starea sa, era o sursă pură de hrană dată de Dumnezeu. Dar făina albă comercială era o atrocitate. Acesta era grâu care fusese „torturat”. Tratatul lui Graham despre fabricarea pâinii îl descrie ca vânătă, rănit, adulterat, otrăvit, separat de nutrienții săi și apoi măcinat și copt în „cel mai mizerabil gunoi care poate fi imaginat, sub formă de pâine”. Și asta este doar pe primele trei pagini. Are o lungime de 131 de pagini.

Engs subliniază că Graham nu s-a înșelat exact în suspiciunea sa că făina albă nu era foarte hrănitoare. Dar asta a fost doar o parte a problemei. Adevărata infracțiune a făinii a fost folosită ca ingredient în alimente decadente, delicioase și, prin urmare, păcătoase. „Făina albă a fost folosită pentru prăjituri și amestecată cu zahăr”, spune Engs. „Se credea că aceasta poluează corpul. iar trupul era considerat templul lui Dumnezeu. Trebuia să-l păstrați pur. ”

Graham și-a creat propria formă de făină (care este în esență aceeași cu făina din cereale integrale, dar măcinată mai grosolan și neșirată), care a devenit un alt element esențial al dietei sale. Grupul său în creștere de acoliți, cunoscut sub numele de Grahamiti, l-a folosit pentru a crea pâine Graham și, într-adevăr, biscuiți Graham. Firește, rețeta originală nu ar avea nici un îndulcitor și aproape sigur nu ar fi fost servită cu marshmallows și ciocolată.

Dieta a fost principala cale către puritate, potrivit lui Graham, dar, din nou, nu a fost vorba doar despre sănătatea fizică. Totul s-a întors la gânduri păcătoase, la impulsuri sexuale și la alte impulsuri sfinte - toate acestea, el credea că ar putea fi amplificate sau restrânse de anumite alimente. Evident, a trebuit să se abțină de la alte activități poluante și să facă eforturi riguroase pentru a rămâne curat, în toate sensurile cuvântului. Castitatea a fost dată în afara căsătoriei și chiar cuplurile căsătorite ar trebui să se abțină de la sex, cu excepția unei singure luni pe lună, de dragul procreației (orgasmul a fost dăunător organismului și orice pierdere de material seminal a echivalat cu o pierdere mult mai mare de sânge, a pretins fals). Dar masturbarea a fost cel mai periculos flagel sexual, care a distrus viețile și a distrus țesătura societății.

Într-una din (multe, multe) prelegeri sale despre castitate, Graham scrie că „auto-poluarea”, așa cum o numea el, „este de fapt un rău foarte mare și care crește rapid în țara noastră”. El a descris în detaliu grafic boala fizică, suferința emoțională și nebunia literală provocată de masturbare. În ciuda dorinței sale ferme de a pune capăt epidemiei de „vici solitar”, Graham a fost uneori condamnat ca un pervert însuși pentru că a spus aceste lucruri publicului public - atât al bărbaților, cât și al femeilor. Poate că a fost primul care a recunoscut în mod deschis existența masturbării feminine, determinându-i pe unii să-l numească educator sexual timpuriu. Dar credințele sale că „este posibil să depravăm chiar și o femeie” nu erau tocmai educative. Într-adevăr, avertizând că „astfel de rele teribile au existat în internatele de sex feminin din alte țări”, Graham poate el însuși a fost mai „stimulant” decât și-a dat seama.

Timp de peste un deceniu, grahismul a crescut în popularitate. Un scriitor prolific și un vorbitor captivant, influența lui Graham poate fi greu de înțeles. Practicile sale au fost țesute în noile facțiuni religioase în creștere, precum bisericile adventiste. Opera sa a influențat în mod direct următoarea generație de reformatori ai dietei, precum legendarul frate Kellogg. Dar toate mofturile trebuie să se estompeze și, prin anii 1840, unii au început să se abată de la dieta Graham - iar alții s-au revoltat direct.

În 1840, colegiul Oberlin l-a angajat pe David Campbell, un Grahamit, să implementeze dieta la școală. La început, a fost îmbrățișat atât de facultate, cât și de studenți, deși în mai puțin de un an a început reacția. Un profesor a fost concediat după ce a adus un shaker de piper în sala de mese și a refuzat să renunțe la el. Studenții s-au plâns de foame și au început să se strecoare în oraș pentru a-și suplimenta mesele, în timp ce alții pur și simplu s-au mutat. În martie 1841, studenții s-au adunat într-un protest în masă, eliminându-l pe Campbell și susținând că dieta Graham este „inadecvată cerințelor sistemului uman”.

Incidentul Oberlin a fost probabil un simptom al căderii lui Graham, mai degrabă decât cauza. „Cred că oamenii s-au săturat și s-au săturat de această dietă blandă”, spune Engs. Poate că Graham a evitat el însuși holera, dar nu a reușit să vindece lumea bolii. Nici o cantitate de cereale integrale nu a scăpat America de păcat și și-a liniștit cetățenii într-o pace edenescă. Dieta lui Graham nu a reușit și acum, spune Engs, „Oamenii au început să nu-i placă [din nou]. L-au considerat o manivelă ”. Oameni obosiți de discursurile sale pline de suflet și de atitudine imperioasă. Avea încă câțiva adepți dur, dar dintr-o dată, populația generală părea să-l recunoască pe omul din spatele cortinei.

Graham a murit în 1851, la vârsta de 57 de ani. Nu există o cauză oficială a decesului, dar moartea sa relativ timpurie i-a convins pe ultimii Grahamiti rămași să renunțe la dietă. Războiul civil a punctat efectiv sfârșitul celei de-a doua mari treziri și nebunia sa de sănătate corespunzătoare. Compania Națională de Biscuiți (cunoscută mai târziu sub numele de Nabisco) a început să producă biscuiți graham în anii 1880, spurcându-i cu tot zahărul care stimulează și chiar mai rău, făina albă și torturată. Dar scrierea lui Graham a trăit în continuare, iar opera sa va fi reînviată din nou și din nou și din nou, răsunând etern în conștiința culturală și bucătăriile Americii. El a fost primul și primul nostru guru în materie de dietă, primul nostru avocat care a mâncat curat și fiecare care a venit după el trebuie să-i mulțumească pentru existența lor. Mulțumită lui Graham, căutăm întotdeauna o modalitate de a mânca, nu doar corect, ci cu dreptate.

Proiectul anti-dietă este o serie continuă despre alimentație intuitivă, fitness durabil și pozitivitate corporală. Puteți urmări călătoria lui Kelsey pe Twitter și Instagram la @mskelseymiller sau chiar aici pe Facebook. Curios cum a început totul? Consultați întreaga coloană, chiar aici.