subțire

Scoate untura

Reducerea în greutate este o prioritate pentru producătorii auto japonezi.

-- Nissan vrea vehicule cu 15% mai ușoare în medie până în 2015.

-- Se spune că Toyota urmărește reducerea cu 10% a greutății mașinii de dimensiuni medii până la mijlocul anilor 2010.

-- Honda reduce greutatea, dar nu și-a stabilit un obiectiv procentual.

-- Mazda se uită la 220 de lire sterline de la vehiculele noi începând din 2011.

TOKYO - Kohei Hitomi, inginer șef al modelului Honda reproiectat, își trece mâna de-a lungul ușii din spate a mașinii înainte de a rupe brusc garnitura de geam din cauciuc cu ambele mâini.

„Uită-te aici”, spune Hitomi, arătând spre cusătura festonată unde două panouri din tablă sunt sudate prin puncte. „Acesta este doar un mod în care încercăm să reducem greutatea.”

O inspecție mai atentă dezvăluie mici divizii de oțel ras între gropile de sudură. Fiecare are o lungime de doar centimetri. Dar adăugați-le și înseamnă economii pentru greutatea finală a Fit-ului.

Numiți-l planul de slăbire din Japonia. Producătorii japonezi sunt hotărâți să tundă grăsimea, câte o uncie la un moment dat. Honda, Nissan, Toyota și Mazda fac din mașinile mai ușoare o prioritate absolută în timp ce se luptă pentru a spori consumul de combustibil și a reduce emisiile de carbon.

Este dificil, deoarece reducerea greutății este scumpă. Materialele ușoare, precum aluminiu și magneziu, costă mai mult decât oțelul. Cu toate acestea, mai multe companii japoneze, inclusiv Toyota și Mazda, cred că pot reduce greutatea fără a crește costurile.

Prețurile de pompare de 4 USD pe galon înseamnă sfârșitul zilelor actualizărilor de modele din ce în ce mai mari și mai voluminoase, spun inginerii. Noua primă este de a reduce greutatea prin:

-- Folosind noi materiale ușoare.

-- Folosirea de noi metode de inginerie și proiectare.

-- Reducerea dimensiunii generale a vehiculelor.

Nissan Motor Co. conduce calea. Acesta își propune să facă flota sa cu 15% mai ușoară în medie decât nivelul său din 2005 până în 2015. Toyota Motor Corp. între timp, are un comitet dedicat reducerii greutății și se spune că urmărește reducerea cu 10% a greutății vehiculelor mijlocii. Mazda Motor Corp. vrea să taie 220 de lire sterline din fiecare nou model.

"Dacă nu reduceți cu adevărat greutatea, nu veți putea niciodată să reduceți emisiile auto. Prin urmare, intenționăm să ne aplecăm înapoi pentru a realiza acest lucru", spune Masatami Takimoto, șeful cercetării și dezvoltării Toyota.