georgia

TBILISI, Georgia - Bidzina Ivanishvili, cel mai bogat cetățean al Republicii Georgia, este un constructor născut. El deține ceea ce este cu ușurință cea mai atrăgătoare structură privată din Tbilisi, un castel futurist, din oțel și sticlă de 50 de milioane de dolari, poreclit „sticla”, pe un deal lângă cartierul istoric al orașului. Este un birou personal de 107.000 de metri pătrați, completat cu un heliport, o colecție de artă modernă și un rezervor de rechini.

Domnul. Ivanishvili, în vârstă de 63 de ani, este, de asemenea, cel mai puternic om din politica georgiană și, atunci când vine vorba de a construi ceva de profil, binecuvântarea sa este esențială, mai ales atunci când sunt implicați banii contribuabililor. Niciun proiect actual nu are un profil mai mare decât portul de apă adâncă de 2,5 miliarde de dolari care ar putea sau nu să crească în Anaklia, un oraș de pe Marea Neagră.

Prezentat de investitori ca o oportunitate de a obține o pondere mai mare din traficul maritim între Asia Centrală și Vest, proiectul portuar este susținut de un consorțiu care include un grup de investiții georgiene și companii din Statele Unite și Regatul Unit.

Din păcate pentru acei susținători, proiectul continuă să lovească obstacole. Unul dintre ei este aparent dl. Ivanishvili. Public, el a susținut portul. Dar consorțiul Anaklia și diferiți critici spun că a purtat o campanie subțire împotriva acestuia.

Acest lucru ar însemna puțin mai mult decât intriga politică locală, cu excepția că miza este mult mai mare pentru Georgia decât ar putea apărea la început. De ani de zile, țara s-a străduit să își îndrepte rădăcinile republicii sovietice și să iasă din umbra Rusiei, vecina și antagonistul ei peren. Cu succes sporadic, a căutat o adevărată independență și șansa de a se reface ca un loc prietenos pentru investitorii occidentali, unul care este situat strategic la intersecția dintre Europa și Asia. Portul este conceput ca un salt uriaș în acea direcție.

Dar istoria de aici nu este ușor vărsată. În iunie, au existat mai multe nopți de proteste anti-Moscova la Tbilisi, afectate de un incident diplomatic și susținute de furie pentru ocuparea continuă a Rusiei de 20% din terenul georgian, care a fost pierdut într-un scurt război în 2008.

Inexplicabil, proiectul portului a întâmpinat probleme. În ianuarie, procurorul șef al țării, care anterior era dl. Avocatul lui Ivanishvili a anunțat o investigație de spălare a banilor care implică doi dintre bancherii consorțiului Anaklia, citând tranzacții de acum mai bine de un deceniu. Nu este clar ce s-ar putea câștiga prin deraierea proiectului, dacă de fapt acesta a fost obiectivul. Însă liderii de afaceri spun că acuzațiile nu au legătură cu justiția.

"Scopul a fost discreditarea proiectului", a spus Fady Asly de la Camera de Comerț Internațională din Georgia. "Dă-mi doi procurori, 48 de ore și un mandat pentru a mă întoarce în ultimii 20 de ani și, încrede-mă, pot pune pe oricine în închisoare".

Portul Anaklia nu mai este doar un proiect ambițios de infrastructură care ar putea oferi Georgiei un punct de plecare în afacerea profitabilă a comerțului internațional. A devenit un test al locului geopolitic al Georgiei în lume și al guvernului său. Secretarul de stat Mike Pompeo a ridicat acest subiect în cadrul unei conferințe de presă cu premierul georgian din iunie. El a cerut finalizarea proiectului, argumentând că „va spori relația Georgiei cu economiile libere și va împiedica Georgia să cadă pradă influenței economice rusești sau chineze”.

Nominal o democrație parlamentară, Georgia are multe dintre capcanele unui guvern occidental, inclusiv alegeri libere. Dar de ani de zile a fost ferm controlat de dl. Ivanishvili, un oligarh introvertit, practicant în yoga, care sa născut în sărăcie în Georgia și care, spun criticii, este acum în primul rând interesat să-și sporească averea considerabilă. Estimată la 5 miliarde de dolari, această avere este egală cu aproximativ o treime din produsul intern brut al Georgiei.

El a câștigat-o în Rusia în timpul perioadei sale de privatizare gratuită, vânzând telefoane cu butoane și computere, generând suficient capital pentru a forma una dintre primele bănci private ale țării. Mai târziu au apărut oportunități în domeniul bancar, imobiliar și metal. O investiție a fost într-o fabrică de prelucrare a aluminiului siberian din Krasnoyarsk, o piesă centrală în ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Războaiele de aluminiu în anii 1990 Într-un interviu rar cu Forbes, în 2012, dl. Ivanishvili a declarat că investiția a fost atât de profitabilă, cât și, având în vedere numărul de oameni uciși în această luptă economică, este foarte înfricoșător.

„Principalele mele valori sunt viața și libertatea”, a spus el revistei.

Odată cu afacerile din Rusia din ce în ce mai periculoase, s-a întors în Georgia în 2003 și a început să colecționeze artă. Pereții biroului său au prezentat lucrări de Monet, Picasso, Lucian Freud și alții. Temându-se de jaf, el le-a spus multor vizitatori că toate lucrările sunt falsuri, cu originalele stocate la Londra.

Ultimele actualizări

Domnul. Ivanishvili a cheltuit bani pentru cauze demne și indulgențe excentrice. A construit o grădină zoologică privată, aprovizionată cu lemuri, pinguini și zebre. Spre iritarea ecologiștilor, el a dezgropat și a transportat copaci rari și imensi - unul cântărea 650 de tone - din părțile îndepărtate ale Georgiei până în arboretul său din Ureki, un oraș turistic de pe Marea Neagră.

„Îmi plac foarte mult copacii mari”, a spus el pentru Agence France-Presse. „Copacii uriași sunt distracția mea”.

Domnul. Ivanishvili nu a comentat acest articol și a păstrat întotdeauna un profil neobișnuit de scăzut, având în vedere proeminența sa. Puțini georgieni știau chiar cum arăta el când a fondat Georgian Dream Party, în 2011, iar Google a fost de puțin ajutor.

El a fost primul ministru al țării timp de un an după alegerile din 2012, dar singurul său titlu public este acum liderul partidului de vis. El preferă să-și exercite puterea mai liniștit, în intimitatea ochelarului său și prin intermediul subordonaților. Procurorul șef nu este singurul funcționar public influent care a fost odată pe statul său de plată. Șeful aparatului de securitate al statului a fost odată garda sa de corp, iar până la sfârșitul lunii iunie, ministrul sănătății era fostul său medic personal. Un ministru anterior al economiei a fost șef executiv al dl. Ivanishvili’s Cartu Bank.

„Nu mai avem corupție meschină, cum ar fi poliția care cere mită”, a spus Eka Gigauri de la Transparency International din Tbilisi. „Avem corupție de elită”. Grupul a publicat anul trecut un studiu care documentează zeci de funcționari publici cu înaltă poziție, din sistemul judiciar, legislativ, executiv, care au lucrat cândva pentru companii legate de dl. Ivanishvili.

Mijloacele publice ale dl. Ivanishvili sunt acum la fel de rare pe cât de senzaționale. La sfârșitul anului trecut, când candidatul la președinție al Dream Party părea că se îndreaptă spre înfrângere, guvernul a anunțat că o organizație de caritate dl. Ivanishvili ordonă să anuleze datoriile a 600.000 de cetățeni, un act evaluat la aproximativ 560 de milioane de dolari. Oficialii Dream Party au declarat că planul a fost în lucru de luni de zile și nu are nicio legătură cu alegerile. Oponenții politici l-au numit unul dintre cele mai mari exerciții de cumpărare a voturilor din istorie. Oricare ar fi fost, candidatul Partidului Visului a câștigat.

Liderii partidului de vis îl descriu pe dl. Ivanishvili ca un patriot care presează pentru valorile occidentale. Ei spun că, conform standardelor neutre, cum ar fi Indicele Ease of Doing Business al Forumului Economic Mondial, Georgia s-a îmbunătățit substanțial în ultimii șapte ani.

"Mass-media este diversă și foarte critică, drepturile de proprietate sunt protejate", a declarat Archil Talakvadze, președintele Parlamentului Georgiei. „Alegerile se desfășoară într-un stil democratic liber și corect”.

Domnul. Talakvadze și alți membri ai partidului Dream spun, de asemenea, că guvernul a sprijinit pe deplin proiectul Anaklia, menționând că a fost ideea administrației.

Oficialii au cerut oferte pentru un contract de construire și administrare a portului în 2014, iar un consorțiu condus de TBC Holding, cu sediul în Georgia, l-a câștigat. Printre parteneri se numără Conti Group, un designer de proiecte de active de capital cu sediul în Edison, New Jersey, și SSA Marine, o companie de administrare a porturilor cu sediul în Seattle.

Niciuna dintre companiile americane nu a trimis e-mailuri și apeluri în căutarea de comentarii.

Dragarea a început la Anaklia, dar proiectul a întârziat. Strângerea de bani a durat mai mult decât era de așteptat și au existat alte dureri de cap pe parcurs. Apoi, pe ianuarie. 9, a apărut o migrenă completă.

În acea zi, procurorul șef al Georgiei a anunțat că investighează împrumuturile de 17 milioane de dolari pe care TBC Bank le-a acordat două companii georgiene în 2008. Autoritățile au declarat că doi directori ai TBC - Mamuka Khazaradze, președintele băncii, și Badri Japraridze, vicepreședintele - luase împrumuturi în sume identice de la cele două companii și apoi anulase datoriile „fără niciun motiv”. Domnul. Khazaradze a cofondat TBC Bank și este singurul fondator al TBC Holding.

Ancheta privind spălarea banilor a încetat în lunile care au urmat, acesta fiind doar un motiv pentru care liderii de afaceri și Transparency International au fost nedumeritori. Reprezentanții Dream Party spun că cazul este pur și simplu statul de drept în acțiune. Alții susțin că dl. Ivanishvili a inițiat cazul din cauza căderii cu dl. Khazaradze, pe care îl consideră un viitor rival politic. Conform acestei teorii, dl. Ivanishvili nu încerca să oprească portul. Încerca să împiedice un bărbat.

Levan Akhvlediani, directorul executiv al Consorțiului de Dezvoltare Anaklia, a declarat că, dacă acest lucru este adevărat, administrația nu înțelege cum funcționează afacerea.

„Guvernul a încercat să separe aceste acuzații și să spună că„ ceea ce facem cu Mamuka nu are nimic de-a face cu portul ”, a spus el. „Dar atacă principalul sponsor al portului. Ce investitor sănătos ar co-investi cu cineva care are aceste acuzații împotriva sa? ”

A fost nevoie de o mână de mână, dar investitorii străini ai portului au rămas neclintiți, dl. Spuse Akhvlediani.

Dar acesta este tocmai genul de dramă condusă politic, care explică de ce investițiile externe în Georgia se află la același nivel ca în 2006, dl. A spus Camera Camerei de Comerț. Pentru el, eforturile de a submina proiectul Anaklia sunt dovada faptului că afacerile și politica din Georgia rămân legate între ele.

"Când guvernul se va schimba data viitoare, toate afacerile apropiate de Ivanishvili vor fi atacate", a spus el. „Când se va întâmpla asta, voi fi singura persoană din Georgia care îl apără. Nu pentru că am o simpatie specială pentru el, ci pentru că cred că afacerile ar trebui ținute în afara războiului politic ”.