Fiecare reality show are cel puțin un ticălos. În Indian Matchmaking, ticălosul respectiv are 34 de ani Aparna Shewakramani, o mireasă potențială, care critică fiecare bărbat pe care îl întâlnește și exprimă voci despre faptul că nu-i plac lucruri precum plaja, relaxarea și podcasturile. La început, ea îi spune camerei că nu a regretat o decizie luată de la vârsta de trei ani. În cel mai bun moment al ei, prezentat cu un pretendent cu simțul umorului, oftează: „Știi cum urăsc comedia”.

matchmaking-ul

În realitate, Aparna nu este probabil atât de nesuferită pe cât pare. Dar aparenta ei inadecvare pentru lumea întâlnirilor o face un subiect perfect pentru Matchmaking indian, care îl urmează pe Matchmaker cu sediul în Mumbai. Sima Taparia pe măsură ce încearcă să obțină fiecare indian și în mod rezonabil bogat în calea ei căsătorit cu un partener heterosexual al ei și al părinților lor, alegând.

Bine, sunt puțin flipant. Așa cum Sima și spectacolul în sine ne amintesc frecvent, căsătoria aranjată nu este chiar forma de control social pe care o avea; toți cei de aici subliniază că au dreptul să aleagă sau să refuze meciurile care le-au fost prezentate. Dar, deoarece devine deosebit de clar atunci când Sima lucrează în India, această alegere este frecvent și destul de gros presată de o nicovală a așteptărilor sociale și a datoriei familiale.

În cel mai extrem caz, un mire potențial de 25 de ani pe nume Akshay Jakhete este practic agresat de mama sa, Preeti, în alegerea unei mirese. Cumva, susține ea, eșecul lui Akshay de a alege o mireasă până la vârsta de 25 de ani este o dezamăgire pentru părinții săi, un obstacol în calea concepției primului-născut al bebelușului fratelui său încă neexistent, chiar și un obstacol asupra propriei sănătăți fizice a lui Preeti. Își sparge tensiometrul de acasă, spunându-i că numărul ei mare este rezultatul direct al stresului pe care îl provoacă. M-am gândit întotdeauna la mama mea ca o campioană a vinovăției, dar Preeti o face de rușine. (Ar trebui spus că, în ciuda tuturor acestor lucruri, Akshay spune în emisiune că mireasa sa ideală este „cineva la fel ca mama mea”).

Indian Matchmaking recuperează inteligent și actualizează mitul căsătoriei aranjate pentru secolul 21, demitizând procesul și dezvăluind cât de multă romantism și durere de inimă sunt coapte în proces, chiar și atunci când adulții mai în vârstă se amestecă la fiecare pas. Dar, pentru mine, cel puțin valoarea emisiunii este o validare vibrantă a cât de brutală poate fi mănușa de potrivire indiană - o practică care începe cu prietenii și rudele părinților tăi care bârfesc despre tine în adolescență și se intensifică doar pe măsură ce îmbătrânești. . Deși aceste familii folosesc un matchmaker, procesul de potrivire este unul în care este investită întreaga comunitate și cultură. În acest context, romantismul nu este o chestiune privată; viața ta amoroasă este treaba tuturor.

Să începem cu clarificarea unor terminologii. Emisiunea fără scenarii a Netflix se numește Indian Matchmaking, dar are loc atât în ​​India, cât și în America, cu matchmaker Sima, cu sediul în Mumbai, care zboară înainte și înapoi, precum și gestionarea clienților prin FaceTime. Indienii și imigranții reprezentați nu sunt într-adevăr o secțiune transversală a diversității vaste a țării: spectacolul se concentrează aproape în întregime asupra familiilor hinduse din nordul Indiei, de caste superioare, bine-făcute. (Acesta este și trecutul meu, așa că Indian Matchmaking joacă tenis în curtea mea.) Câteva familii arată un nivel de bogăție care limitează obscen: La un moment dat, Preeti scoate răscumpărarea unui rege de bijuterii prețioase, smaralde și diamante și aur și se mândrește cu mândrie că afișajul reprezintă doar „20%” din ceea ce viitoare va moșteni nora ei în ziua nunții.

În ansamblu, este puțin alarmant faptul că Matchmaking-ul indian nu prezintă niciun meci musulman, ci doar una sau două persoane cu patrimoniu din India de Sud și doar unul pe care l-am putea numi castă joasă, deși spectacolul se străduiește să nu-l prezinte atât de răspicat.

Director Smriti Mundhra i-a spus lui Jezebel că a lansat spectacolul în jurul lui Sima, care lucrează cu un set exclusiv de clienți. Poate că această concentrare îngustă exprimă mai mult despre stratificarea culturii indiene decât despre prejudecățile producătorilor - dar Indian Matchmaking atinge ușor cultura care creează aceste prejudecăți. Cel mai explicit este cu povestea planificatorului de evenimente Nadia Jagessar, care îi spune camerei că s-a străduit să găsească un meci în trecut pentru că este indiană guyaneză. Acesta este codul pentru o serie de condiții: familia Nadiei, originară indiană, a imigrat în Guyana în anii 1800, împreună cu un aflux vast de forță de muncă indiană obligată expediată în întreaga lume după sclavia britanică scoasă în afara legii. Mulți îi consideră indigeni de castă scăzută sau nu „cu adevărat”; există suspiciunea că moștenirea lor este amestecată, purtând cu sine stigmatul de a fi contaminat. Cu toate acestea, spectacolul explică doar faptul că, pentru mulți bărbați indieni, frumoasa, plină de aer, frumoasa Nadia nu este o potrivire potrivită.

Părinții îi încredințează lui Sima urmărirea așteptărilor stricte multiple. Unele sunt de înțeles culturale, probabil: O preferință pentru o anumită limbă sau religie sau pentru compatibilitatea astrologică, care rămâne semnificativă pentru mulți hinduși. Cu toate acestea, alte preferințe sunt puțin mai mult decât discriminare. Aceștia cer ca mirese potențiale să fie „subțiri”, „corecte” și „înalte”, un standard nemilos pentru frumusețea feminină care este, de asemenea, rasializat și, deși cererile sunt cele mai exigente în India, ele nu sunt exclusive subcontinentului. Aparna, cu sediul în Houston, de exemplu, își afirmă eufemistic preferința pentru un „indian de nord” - care ar putea părea suficient de inocent pentru ascultătorul obișnuit, dar pentru mine suna ca un alt mod de a spune cu pielea deschisă. În episodul final, un nou participant, Richa, face explicit: „nu prea întunecat, știi, ca pielea deschisă”. La fel de Mallika Rao scrie la Vulture, nu este tocmai surprinzător, ci șmecher.

Clienții divorțați sunt, de asemenea, supuși unei judecăți deosebit de dure. Sima îi spune direct unei mame singure, Ma rup, că de obicei nu va lua niciodată pe seama unui client ca ea. Opțiunile pe care le găsește pentru Rupam sunt culegeri subțiri, patetic subțiri; Rupam sfârșește prin a părăsi procesul de matchmaking după ce a întâlnit un meci potențial pe Bumble.

În Delhi, Ankita BansalPovestea lui S ia dimensiuni multiple ale excluziunii și judecății. Este atât o femeie de carieră, cât și una care nu respectă standardul de frumusețe indian; eforturile anterioare de a găsi o potrivire au returnat feedbackul că este prea independentă sau nu este suficient de atractivă. Ceea ce este uimitor, pentru că Ankita este superbă. Dar este, de asemenea, mai întunecată, mai curată și mai scurtă decât este ideal, iar faptul că și-a început și conduce propria companie este o amenințare pentru bărbații care caută o soție pentru a-și conduce gospodăria.

Din creditul Ankitei, ea respinge sugestiile că ar trebui să se schimbe singură; a devenit un fel de eroină pentru telespectatorii indieni Matchmaking, care o înveselesc pentru că vorbește împotriva standardelor restrictive ale acestui proces în timp ce încearcă să găsească dragoste. Totuși, în timpul primei sale întâlniri în spectacol, Ankita reușește cu un pretendent doar pentru a avea o criză, câteva scene mai târziu, la aflarea că a divorțat. Desigur, o parte din anxietate pare să provină din faptul că matchmakers nu au informat-o înainte de întâlnirea lor că el fusese căsătorit anterior. Dar eșecul a ceea ce altfel a fost o primă întâlnire fermecătoare se îndreaptă spre ilustrarea cât de dur poate fi stigmatul în potrivirea indiană - și modul în care discriminarea reduce ambele sensuri.

Ceea ce îmi doresc de la Indian Matchmaking este probabil imposibil: nu doar o explorare a căsătoriei aranjate, ci o adevărată contabilitate cu limitările sale. Mundhra, regizorul, a abordat unele dintre aceste limitări în documentarul ei din 2017 A Suitable Girl. Dar Matchmaking indian transformă ipocriziile și fragilitățile tradiției într-un fundal carnavalesc pentru ca poveștile individuale să aibă loc în fața. Într-o anumită măsură, așa funcționează pentru cei dintre noi care suntem în cultură; indiferent dacă participați sau nu, așteptările și părtinirile căsătoriei aranjate sunt întotdeauna la doar câțiva pași. Dar este caritabil - propagandă directă, fără îndoială - să-l încadreze doar ca un circ distractiv, prostesc, de părinți care vorbesc și de potrivitori cu foi de calcul.

Susținătorii căsătoriei aranjate indică rapid rata de divorț scăzută a Indiei și diferite povești de succes - și, fără îndoială, în trecut și astăzi, există nenumărate cupluri fericite care au fost înființate printr-o versiune a potrivirii tradiționale. Dar asta nu schimbă faptul că căsătoria aranjată este o formă de control social sancționată de familie - o modalitate prin care bătrânii unei comunități pot aplica anumite norme copiilor lor. Cu adevărat, reglează reproducerea determinând limitele bazei genetice a descendenților lor. Diminuează alegerea personală a individului în favoarea stabilității colectivului.

Pentru mulți tineri și bărbați care doresc să se căsătorească, acesta este tocmai atracția: își iubesc familiile și doresc să se potrivească cu cineva care să se potrivească cu religia, tradițiile și valorile pe care le practică. Așa cum spune Sima frecvent în Indian Matchmaking, o nuntă unește două familii, deci este firesc ca cele două familii să aibă un cuvânt de spus în ceea ce se întâmplă cu copilul lor. Cu toate acestea, această vedere însorită a căsătoriei aranjate trece peste o mulțime de complicații potențiale, variind de la durerea individuală și pierderea până la portarea cu ridicata a disfuncției familiale și disperarea de la o generație la alta. Stigmatul în jurul divorțului este atât de ridicat - spectacolul nu dansează în acest sens, cel puțin - încât alegerea partenerului este de obicei permanentă, indiferent de cât de nepotrivită ar putea fi o pereche unul pentru celălalt. Combinația dintre tradiție și nefericire poate fi extrem de periculoasă: în 2005, ancheta națională de sănătate pe scară largă a Indiei a constatat că peste 37% dintre femeile din India au experimentat un fel de abuz fizic sau sexual al soției. Dincolo de violență, femeile din India sunt adesea tăiate de la accesul la fondurile gospodăriei și nu li se permite să ia decizii până la planificarea familială, inclusiv.

Este marea ironie a unei țări care produce cântece de dragoste în musicalurile sale melodramatice de la Bollywood, care transformă nunțile în afaceri de trei, cinci sau șapte zile: căsătoria indiană este adesea nefericită și inegală - mai puțin romantică, mai mult un alt element de construcție într-o societate patriarhală. Cu toate acestea, pasiunea pentru căsătoria tradițională aranjată este atât de intensă, încât atunci când cuplurile se căsătoresc în afara stricturilor normelor lor familiale, pot fi respinse sau ostracizate. Și după cum spectacolul nici măcar nu recunoaște, nu există loc în căsătoriile aranjate - sau o mare parte din societatea tradițională indiană - pentru niciun fel de parteneriat ciudat.

Acest ultim detaliu ar putea fi motivul Pradhyuman Maloo, un „băiat drăguț bogat” auto-descris este atât unul dintre personajele mai detestabile ale emisiunii, cât și unul dintre eroii săi. Familia sa bine legată este dornică să se căsătorească; o mulțime de personal de service cu pielea întunecată planează în afara cadrului în fiecare scenă. Este un designer profesionist de bijuterii și un bucătar amator entuziast, cu păr impecabil în fiecare scenă. Lui Pradhyuman i s-au oferit peste 150 de propuneri de la fete eligibile și le-a refuzat pe toate. Pe de o parte, pare un tâmpit egocentric - la un moment dat, îi spune surorii sale că simte o dragoste profundă doar pentru el însuși. Pe de altă parte, ai vrea ca cineva din emisiune să-l întrebe pur și simplu dacă este chiar interesat de femei.

Ironia nu este moartă: niciunul dintre participanții la Indian Matchmaking nu a găsit un soț în spectacol. Primul sezon din opt episoade nu se termină atât de mult, cât este epuizat - dar există suficient spațiu pentru sezonul doi, dacă Netflix vrea unul.

Între timp, am rămas cu propriile mele gânduri. Părinții mei au avut o căsătorie aranjată și a fost una nefericită. Am decis la o vârstă fragedă că nu voi trece prin același proces, cu toată încrederea și privilegiul american pe care doar un copil de cinci ani îl poate avea. Nici refuzul meu, nici propria lor nefericire nu i-au oprit pe părinții mei să încerce să mă înființeze - din ce în ce mai febril pe măsură ce treceam de 30 de ani și încă nu mă „așezasem”, așa cum au spus ei.

Nu erau doar ei - erau toți. Am purtat tocuri înalte și un sari la un eveniment prealabil pentru nunta unui văr în India și am primit o cerere de căsătorie până la sfârșitul zilei, de la un alt invitat care avea o rudă în America. Vărul meu mi-a spus că ar fi trebuit să mă aștept la asta pentru că am îmbrăcat haine care păreau atât de adulte. Abia aveam 22 de ani. Un student american nu are context pentru propunerile de căsătorie de la străini complet; Nici nu știam cum să vorbesc despre acest fenomen cu prietenii. Tocmai am făcut tot posibilul să o ignor.

La un moment scăzut pentru noi toți, mama mea mi-a făcut un profil pe shaadi.com, un site popular de potrivire a indienilor din străinătate. Am fost puțin uimită să constat că nu numai că trimitea mesaje potențialilor pretendenți - „toată lumea o face pentru copiii lor”, m-a informat ea - dar că și-ar fi modificat radical tipul meu fizic pentru site-ul web; Am crescut cu câțiva centimetri mai înalt și am pierdut 30 de kilograme. Greutatea a crescut din nou și din nou în această lume. M-am dus la o întâlnire organizată de verișoara mamei mele, doar pentru a descoperi, după ce nu am avut cu siguranță scântei, că tipul pe care l-am întâlnit trebuia discutat să întâlnească pe cineva care cântărea mai mult de 125 de lire sterline.

M-am căsătorit; potrivitorul meu a fost Tinder și, spre încântarea mea, soțul meu nu îndeplinește niciunul dintre criteriile de căutare pe care mama le-a pus în motorul de căutare shaadi.com. Am noroc că părinții mei au ajuns să aibă un ginerele alb și știu că, dacă ar fi negru, musulman sau cu castă joasă, ar fi fost o cale mult mai grea spre acceptare. El și cu mine am urmărit Indian Matchmaking împreună și, deși spectacolul are limitele sale, sunt recunoscător că i-a oferit o fereastră către presiunile cu care am crescut. (El spune că, în timp ce ar dori să ajungă cu mine în „toate calendarele posibile”, ar plăti și bani buni pentru a mă vedea în emisiune.)

Părinții mei s-au despărțit acum, ceea ce este încă incredibil de neobișnuit, chiar și în diaspora indiană. Dar m-a interesat că în Indian Matchmaking, doi participanți diferiți au părinți care au divorțat: cel al lui Aparna și un tip fermecător, tocilar, numit Vyasar Ganesan este cealaltă. Chiar și în cazul în care modelul de căsătorie aranjat nu a funcționat, apetitul pentru acesta este supradimensionat.

Cultura indiană face căsătoria atât de centrală pentru societate - și atât de vitală pentru calea unui individ - încât tinde să ignore potențialele dezavantaje. Persoanele care nu se încadrează în metodologia tradiției sunt distruse, rămase nu doar fără o căsătorie perfectă, ci fără acceptarea și identitatea culturală care o însoțește. Știu că, renunțând la calea căsătoriei aranjate, am făcut mult mai greu pentru viitorul meu copil să vorbească limba sau să practice tradițiile religioase ale strămoșilor mei; va trebui să navigheze în același timp pe enervantele culturale de a fi din multe locuri. A fost alegerea potrivită pentru mine, dar este un lucru greu de trăit. Prețul apartenenței la o cultură indiană este de a lăsa o parte din individualitatea ta în urmă - și pentru mine, cel puțin, a fost un preț pe care nu eram dispus să îl plătesc.

Până la sfârșit, Aparna a devenit o figură tragică pentru mine. Când o vedem acasă - îmbrăcată în ținute care par identice cu ale mamei sale, împingându-i pe cei doi câini mici într-un cărucior - arată ca o fetiță supradimensionată. Există ceva atât de trist în ideile ei înguste despre cum ar trebui să fie viitorul ei partener; reflectă cât de puțină latitudine își permite în propria viață. Mama ei, Jotika, este o altă figură capabilă de memorie: producția împarte o proclamație că tot ce își dorește pentru fiica ei este fericirea și un monolog serios, îndreptat spre cameră, despre cât de „tot” le-a cerut fiicelor ei să nu o facă niciodată să arate rău și pentru a obține nu doar unul sau două grade, ci „nimic mai puțin decât trei”. Câteva episoade mai târziu, Aparna îi spune unui pretendent că urăște să fie avocat și că încearcă să facă altceva de ani de zile.

Tradiția din India și diaspora indiană pare să fie mai puțin legată de căsătorie și mai mult de această presiune intensă, care consumă mult, pentru a-ți modela copiii. Nimic nu pare să alimenteze complexul căsătoriei mai mult decât teama de stigmatul social, de a fi cumva afară, cumva altfel. În acest context, nu este de mirare că matchmaking scoate la iveală cel mai prost colorism, casteism și clasism pe care indienii îl pot oferi. Mi-aș dori ca Matchmaking indian să spună ceva despre asta. Dar cel puțin oferă lumii o perspectivă asupra falsei promisiuni a căsătoriei aranjate, chiar dacă, până la final, seria este încă cu ochii înstelați, dedicată unei fantezii. Aparna, părinții mei, toți părinții frenetici care prind încheietura lui Sima la o petrecere și îi șoptesc biodata în ureche; ei vor doar ceea ce a fost promis. Vor doar să aparțină.

Unde să urmăriți Matchmaking indian:

Toate produsele prezentate pe Vanity Fair sunt selectate independent de editorii noștri. Cu toate acestea, atunci când cumpărați ceva prin linkurile noastre de vânzare cu amănuntul, este posibil să câștigăm un comision afiliat.

Mai multe povești grozave de la Vanity Fair

- Poveste de copertă: Viola Davis despre triumfurile ei de la Hollywood, Călătoria ei din sărăcie și regretele ei de a face ajutor
- Ziwe Fumudoh a stăpânit arta de a pune oamenii albi pe loc
- Misterele nerezolvate de la Netflix: răspunsuri la cinci întrebări arzătoare despre Rey Rivera, Rob Endres și multe altele
- Urmăriți versiunea filmului Fan-Princess a Miresei Prințesii
- Încheierea poveștii lui Carl Reiner
- Secretele primei scene sexuale a lui Marianne și Connell la Oameni normali
- Din arhivă: descoperirea instantaneelor ​​secrete ale lui Sammy Davis Jr.

Căutați mai multe? Înscrieți-vă la buletinul nostru zilnic de la Hollywood și nu ratați niciodată o poveste.

Fiecare reality show are cel puțin un ticălos. În Indian Matchmaking, ticălosul respectiv are 34 de ani Aparna Shewakramani, o mireasă potențială, care critică fiecare bărbat pe care îl întâlnește și exprimă voci despre faptul că nu-i plac lucruri precum plaja, relaxarea și podcasturile. La început, ea îi spune camerei că nu a regretat o decizie luată de la vârsta de trei ani. În cel mai bun moment al ei, prezentat cu un pretendent cu simțul umorului, oftează: „Știi cum urăsc comedia”.