În aproape jumătate de milion de case americane, spălarea mâinilor pentru a preveni COVID-19 nu este la fel de simplă ca săpunul și cântarea „La mulți ani” de două ori în timp ce speli.

blocate

În multe dintre aceste case, oamenii nici măcar nu pot porni robinetul. Nu există apă curentă.

În 470.000 de locuințe din Statele Unite - răspândite în fiecare stat și în majoritatea județelor - instalația sanitară necorespunzătoare este o problemă, cea mai puternică dintre mai multe provocări care fac mai dificilă evitarea infecțiilor pentru oameni.

Conform unei analize a datelor Kaiser Health News din Biroul de recensământ și Consiliul de asistență pentru locuințe din Washington, D.C. Analiza relevă alte modalități prin care locuința necorespunzătoare din Statele Unite pune oamenii în pericol în timpul acestei pandemii. Aproape un milion de case împrăștiate în aproape toate județele nu au bucătării complete, ceea ce crește riscul de foame și vulnerabilitatea la boli, chiar dacă se aștepta ca oamenii să mănânce toate mesele acolo, pe fondul comenzilor de la domiciliu. Și peste 4 milioane de case sunt supraaglomerate, cu mai mult de o persoană pe cameră, ceea ce face aproape imposibilă izolarea bolnavilor.

De fapt, aproximativ 828.000 de persoane trebuie să facă față mai multor probleme de locuință.

„Presupunem că acest lucru se întâmplă în locurile din lumea a treia”, a spus Greg Carter, profesor asistent la Școala de Nursing din Universitatea Indiana. - Dar se întâmplă aici.

Munca lui Carter îl duce în comitatul Orange din sudul Indiana, o comunitate cu puțin sub 20.000 care, începând de duminică, avea 113 cazuri confirmate de COVID-19 și 18 decese. Este, de asemenea, unul dintre cele 322 din S.U.A. județe cu rate de instalații sanitare inadecvate de cel puțin trei ori media națională a patru case din 1000.

Phil Mininger, manager de construcții pentru Habitat for Humanity acolo, a spus că cunoaște un bărbat în vârstă de 70 de ani care locuiește într-o casă dărăpănată fără apă curentă sau electricitate. Bărbatul se îndreaptă spre un Walmart la aproximativ o jumătate de kilometru distanță pentru a folosi baia și a se spăla pe mâini.

Condiții de acest gen apar și în state precum Colorado, Alaska și New York oriunde există instalații sanitare sau în paragină sau apa a fost închisă.

Procentele sunt de două ori mai mari în zonele rurale în general, dar condiții similare pot fi găsite și în centrele urbane. Puțin mai puțin de jumătate din procente din locuințele din New York City au instalații sanitare inadecvate, de exemplu, dar sunt încă aproximativ 14.000 de case.

Experții în sănătate publică spun că locuințele sub standarde reflectă vaste inechități socioeconomice care fac din America un teren de reproducere pentru coronavirus. Sărăcia și sănătatea slabă care o asociază, alimentează răspândirea și crește probabilitatea de a muri din cauza COVID-19, atât în ​​locuri în care boala a lovit deja puternic, cât și în cele pe care tocmai le atinge.

"Discrepanțele dintre cei cu privilegii și cei fără, au existat înainte de pandemia noastră. Ce se întâmplă după?" a întrebat Jessica Hanson, profesor asistent de comunitate și sănătate comportamentală la Universitatea din Minnesota-Duluth. "Sper că atunci când se face acest lucru, noi, ca comunitate și ca societate, recunoaștem că există oameni care nu au acces la ceea ce au nevoie. Și acest lucru trebuie abordat".

Confruntarea cu virusul fără apă curentă

Guvernul federal a înregistrat câștiguri uriașe în domeniul sănătății publice la începutul secolului al XX-lea, cheltuind din greu pe infrastructura de apă. Rezultatul a fost oameni mai sănătoși, care au trăit mult mai mult. Dar acest lucru s-a schimbat în anii 1980, potrivit unui raport din 2019 al cercetătorilor de la US Water Alliance, Dig Deep și Michigan State University. Din 1977 până în 2014, un alt raport a afirmat că cheltuielile federale pentru infrastructura de apă au scăzut de la 76 USD la 11 USD de persoană în dolari ajustați la inflație. Cheltuielile locale și de stat au crescut, dar nu s-au apropiat de satisfacerea nevoii.

Apoi a lovit pandemia COVID.

Nick Slim, un administrator al consiliului tribal din îndepărtatul sat Yip'ik Eskimo din Kipnuk, la aproximativ 500 de mile vest de Anchorage, a declarat că oamenii au făcut „tot ce putem” pentru a urma sfatul spălării mâinilor, dar poate fi o luptă . Nu au apă conductată; el și ceilalți 650 de locuitori depind de transportarea gheții și colectarea ploii.

"Suntem cu toții îngrijorați de virus", a spus Slim.

Puțin peste o treime din casele din zona de recensământ Bethel din Alaska au instalații sanitare inadecvate, a doua cea mai mare rată a națiunii în spatele zonei de recensământ Yukon-Koyukuk adiacente.

Potrivit oficialilor statului, majoritatea caselor din Alaska fără apă curentă și toalete la spălare se află în satele din Alaska, fie nu sunt deservite de serviciile de apă, fie în locuri unde apa trebuie transportată sau care au sisteme de conducte îmbătrânite și deteriorate. Comparativ cu ansamblul S.U.A. populația, a descoperit KHN, nativii americani au de opt ori mai multe șanse să lipsească instalații sanitare suficiente în casele lor.

În absența apei curgătoare, bolile respiratorii se aprind. Ratele bolii pneumococice invazive din sud-vestul Alaska sunt printre cele mai mari din lume.

Totuși, Alaska a avut mai puține cazuri confirmate de COVID-19 decât multe alte state, cu 381 până duminică. Dar un studiu al Universității din Texas a spus că, dacă un județ are doar un caz de COVID-19, există o șansă de 51% ca un focar să fie în curs de desfășurare.

Județul Gunnison, Colorado, a fost deja afectat puternic de coronavirus, cu 173 de cazuri confirmate până duminică și șase decese la puțin peste 17.000 de persoane. Aceasta oferă județului, cunoscut pentru stațiunea de schi Crested Butte, una dintre cele mai mari rate de caz din statul său. De asemenea, are una dintre cele mai mari rate de instalații sanitare inadecvate din Colorado - aproximativ 1 din 45 de case. Este un loc de locuințe extreme, casa medie ocupată de proprietar costând 339.000 de dolari, iar unele case mobile merg pentru o zecime din asta.

Loren Ahonen, un administrator de programe la Autoritatea Regională pentru Locuințe din Valea Gunnison, a reamintit o casă mobilă cu o linie de apă înghețată neamenajată. Apa a fost restaurată la aproximativ o săptămână după ce locuitorilor județului li s-a spus să rămână acasă în mijlocul pandemiei, a spus el. Dar până atunci, a spus el, chiriașii se bazau pe ulcioare de 5 galoane cu apă de la magazinele alimentare, vecini și buni samariteni.

La fel ca în multe alte comunități, a spus Ahonen, toate utilitățile din județul Gunnison au suspendat închiderile pentru neplată în timpul pandemiei. Însă oprirea de urgență a apei se întâmplă încă atunci când apar scurgeri, așa cum a observat recent când a condus printr-un parc de case mobile predispus la probleme cu apa.

Creșterea riscului de îmbolnăvire

Povești conexe

Astfel de probleme agravează o altă problemă perenă în casele mobile: supraaglomerarea. Ahonen a spus că a văzut până la șase persoane strângându-se într-o casă mică. Un „indice de distanțare socială” creat de Institutul de Sănătate Colorado a constatat că 1 din 20 de case dintr-o zonă de recensământ din județul Gunnison erau supraaglomerate.

Locuințele aglomerate sunt, de asemenea, o problemă importantă în zonele urbane și au fost legate de rate mai mari de COVID-19. O analiză a cazurilor din New York de către Universitatea Furman Center din New York a constatat că codurile poștale cu cele mai ridicate rate de cazuri pozitive aveau mai mult de două ori rata chiriașilor care trăiau în condiții supraaglomerate decât cele cu cele mai mici rate.

Pascual Peña împarte un apartament cu patru dormitoare cu șapte membri ai familiei, inclusiv părinții și sora sa care au dezvoltat simptome COVID-19. (Amabilitatea lui Pascual Peña)

Pascual Peña, 33 de ani, asistent al unui membru al consiliului din New York, a declarat că el și șapte membri ai familiei sunt împachetați într-un mic apartament cu patru dormitoare din cartierul Manhattan din Washington Heights.

Recent, părinții și sora lui au dezvoltat simptome COVID-19, a spus el, și „a fost dificil cu atât de mulți oameni să se separe reciproc”. Peña a spus că și-a petrecut cea mai mare parte a timpului în bucătărie, în timp ce tatăl său a stat într-un dormitor, mama sa în sufragerie și sora lui în camera ei. Toată lumea împarte baia, curăță constant și speră că virusul nu se va răspândi mai mult.

Carter de la Universitatea Indiana a spus că persoanele care trăiesc în condiții de sănătate nesănătoase sunt adesea mai în vârstă sau suferă de boli cronice, crescând și mai mult riscul de a se îmbolnăvi grav de COVID-19. Carter și-a amintit de o femeie cu diabet care locuia într-o casă din județul Orange, care bâzâia cu muște de fructe, unde carnea putrezea într-un frigider deteriorat.

În timp ce Carter și echipa sa au reușit să o ajute, ajutorul este mai greu de găsit în aceste zile, cu multe programe de informare în pauză. Aranjarea reparațiilor a fost complicată de regulile de distanțare socială.

Pe măsură ce pandemia și criza economică însoțitoare continuă, experții în sănătate publică se îngrijorează că persoanele care locuiesc în locuințe necorespunzătoare pot spirala mai jos - mai ales că locuința este de obicei doar una dintre provocările lor. Este posibil să fi pierdut locuri de muncă cu salarii mici în fața COVID-19. Sau este posibil să le lipsească îngrijirea medicală, hrana constantă sau alte ingrediente pentru o viață sănătoasă.

„O să-i vedem experimentând o lipsă mai mare de acces la aceste lucruri.” Spuse Carter. „Oamenii mureau deja de sărăcie”.

Carter și alți experți au spus că factorii de decizie politică și societatea în ansamblu trebuie să se concentreze mai mult pe disparitățile de locuințe și sănătate. Pandemic sau nu, nimeni din America nu ar trebui să trăiască fără elementele de bază ale instalațiilor sanitare interioare, a declarat Lance George, director de cercetare pentru Consiliul de asistență a locuințelor nonprofit, care ajută la construirea caselor din America rurală.

„Este anul 2020”, a spus George. "Acestea sunt probleme care ar fi trebuit rezolvate."

Reporterul de date KHN Hannah Recht a contribuit la acest raport.

Metodologie

Pentru estimările gospodăriilor din Statele Unite care nu au instalații sanitare adecvate sau bucătării adecvate sau sunt supraaglomerate, KHN a analizat datele din estimările pe cinci ani ale American Community Survey (ACS) (2014-18), în special Seria de microdate de utilizare publică integrată IPUMS ) furnizat de Universitatea din Minnesota. Aceste date oferă date demografice privind membrii individuali din fiecare gospodărie. KHN i-a exclus pe cei care locuiesc în grupuri.

Pentru categoriile de rasă/etnie, albii, indienii americani, negrii și asiaticii includ numai non-hispanici; Asiaticii includ insulari din Pacific, iar indienii americani includ nativii din Alaska; iar hispanicii sunt de orice rasă sau combinație de rase. Non-hispanicii care au răspuns că reprezintă mai multe rase sunt incluși în categoria „cealaltă”.

Instalarea sanitară este considerată inadecvată dacă îi lipsește una sau mai multe dintre următoarele: apă caldă și rece canalizată; o cadă sau duș; sau o toaletă. O bucătărie este considerată inadecvată dacă nu are frigider, aragaz sau aragaz sau chiuvetă cu robinet. O gospodărie este considerată supraaglomerată dacă are mai mult de o persoană pe cameră.

Pentru a compara zonele rurale și non-rurale, KHN a folosit date de la Consiliul de asistență pentru locuințe, care a codificat zone de recensământ ca fiind rurale, urbane sau exurban/suburbane și a furnizat estimări ale gospodăriilor pe zone de recensământ pentru instalații sanitare și bucătării inadecvate, pe baza ACS pe cinci ani. estimări (2013-17).