Charlie Howard și-a dorit întotdeauna să fie un model. De la vârsta de 11 ani, fata londoneză care a visat o viață în fața camerei a făcut tot ce credea că o va duce acolo. La fel ca unii speranți, care includeau bătălii cu bulimie și anorexie care, zeci de episoade mai târziu, o vor trimite înapoi de unde a început: în fața oglinzii.

modelul

În multe privințe, călătoria lui Howard este similară cu cea a majorității modelelor. "Am fost obsedată de a fi un model. Asta este tot ce mi-am dorit vreodată să fiu", spune ea pentru Refinery29. „Pentru cineva care stăpânește mâncarea lor, genul acesta de lucruri a fost perfect, deoarece a însemnat că, dacă aș deveni model, aș fi perfect - și toată munca grea pe care o depuneam pentru a-mi menține greutatea nu ar fi au fost în zadar; ar însemna ceva. "

Dar după ce a fost renunțată la prima ei agenție, după doar trei ani pentru o greutate de 100 de lire sterline (ceea ce se presupune că era mai mare decât standardul industriei pentru modelele de dimensiuni drepte la acea vreme), ea a încetat să fie politicoasă cu privire la silueta ei. Ea a scris o scrisoare denunțând fără echivoc industria - și a devenit virală.

„Refuz să mă simt rușinat și supărat zilnic pentru că nu îți îndeplinesc standardele de frumusețe ridicole, imposibil de obținut [sic], în timp ce stai la birou toată ziua, lovi cu prăjituri și biscuiți pe gât și mă scotoci pe mine și prietenii mei despre aspectul ", a scris ea într-o postare pe Facebook în octombrie 2015." Cu cât ne forțăm mai mult să slăbim și să fim mici, cu atât mai mulți designeri trebuie să facă haine care să se potrivească dimensiunilor noastre și cu atât mai multe tinere sunt îmbolnăvite. Nu este o imagine mai lungă pe care aleg să o reprezint. " Howard îi atribuie succesul „să rămână fidelă formei sale”.

Ea povestește ceea ce, spune ea, agentul ei i-a spus prin telefon: „„ Apreciem cu adevărat cât de mult mergeți la sală, dar unii oameni nu sunt doar concepuți pentru a fi modele. Nu este forma corpului tuturor. s-ar putea ca o altă agenție să vă asume, dar nu putem lucra cu voi "." Howard nu avea asta. "Am fost ca," Uhh ... bine, dracu ', și atunci am scris scrisoarea. " În cele din urmă, a văzut în oglindă ceea ce era de fapt acolo.

De-a lungul copilăriei, Howard nu a avut stabilitate acasă; deplasându-se prin Europa, în timp ce brațul militar la un tată al Forțelor Aeriene a activat un impuls de control. „A început cu o tulburare obsesiv-compulsivă, dar apoi a intrat religia”, începe ea. Howard a urmat școala catolică pentru că era „singura școală bună” din zona Peckham, spune ea. Potrivit ei, oamenii se temeau mai mult de preoți decât de polițiști. „În ciuda faptului că [familia mea] nu era catolică, cred că mi-a pus frica să fac lucrurile„ greșite ”. Aș începe să supraanalizez tot ceea ce „rău” am făcut pe parcursul zilei ", explică ea.

„Am pus mâna pe o biblie creștină și m-am gândit brusc că, dacă o citesc, aș fi„ pur ”. A devenit un joc de a vedea câte pasaje puteam citi noaptea pentru a-i demonstra lui Dumnezeu că sunt pur și fidel cuvântului meu ", spune ea. „Dacă cineva ar veni la mine și mi-a spus: Dacă te pocăiești de păcatele tale, vei fi bine, m-ar face foarte neliniștit pentru că simțeam că cineva mă urmărește sau că fac ceva greșit”. Această obsesie s-ar manifesta în cele din urmă în alte moduri, inclusiv în altă formă de anxietate: gândurile intruzive.

"Este o formă de TOC în care mintea ta te face să crezi că ai făcut lucruri pe care nu le-ai făcut. Unii oameni cred că au încadrat pe cineva sau au atins un copil în mod necorespunzător sau că au făcut aceste lucruri oribile", explică Howard . „Am avut asta cu religia. Am început să mă obsedez de ceea ce credea Dumnezeu și apoi de ce credeau ceilalți - așa că, când ajungi la vârsta de nouă sau 10 ani și te uiți la prietenii tăi care sunt paranoici în ceea ce privește greutatea lor, deoarece mămicile lor le spun lucruri, tu începi să te gândești, Oh, poate că e ceva în neregulă cu mine. "

Deoarece tulburarea alimentară a lui Howard se întindea dincolo de alimente (așa cum o fac mulți), a devenit o soluție de stres care creează dependență, care nu putea fi rezolvată cu soluții rapide. Mama ei nu a aflat despre obiceiurile sale alimentare până când nu și-a început recuperarea în SUA. De ani de zile, a evitat întrebările despre aspectul ei subțire, spunându-le părinților că este firesc. Evitarea lor totală însemna că nu trebuia să se confrunte cu farfurii pline cu mâncare, ceea ce, pentru ea, i-ar însemna progresul. Ultima dată când s-a curățat a fost când s-a mutat la New York în 2015.

Zilele acestea, în jurul primăverii 2018, Howard poate să nu fie modelul pe care credea că va fi (înfometat, obosit, mergând pe piste), dar nu ar schimba nimic. În 2015, Howard s-a alăturat Muse NYC, o agenție de modelare din Manhattan, care se mândrește cu reprezentarea talentelor unice și diverse. „Au fost atât de susținători, dar toată lumea a fost cam confuză unde mă încadrez, pentru că am început să mă îngraș - și, deși nu era un scop personal, începusem să devin un pic prea mare pentru a fi pe pistă, „spune ea, observând că la un moment dat, avea doar două locuri de muncă în programul ei. Dar, înainte de a găsi „partea amuzantă a modelării”, așa cum a spus agentul ei, a trebuit să scoată ceva de pe piept.

"La sfârșitul acelui an, îmi amintesc că am adus totul la șeful agenției și am spus:„ Dacă vreți să mă lăsați, lăsați-mă doar. Pentru că nu câștig bani și vă las pe voi băieți jos. ”„ Același tip de apel telefonic a precedat-o să fie abandonată de agenția ei din Londra. Dar de data aceasta, persoana de la celălalt capăt al liniei nu a fost de acord. "De ce ai spune asta? Credem în tine și credem că ai ceva de oferit", i-a spus el. La începutul anului următor, Howard a intrat să vorbească cu vicepreședintele și directorul consiliului de administrație al Muse +, care i-a spus să se relaxeze și să se lase. „Apoi m-am trezit mâncând ceea ce îmi doream și lucrând, dar luptându-mă tot cu acei demoni”.

De la semnare, a apărut în ediția din decembrie 2017 a British Vogue, a condus campanii pentru Desigual, Express și Mango și a cofondat propria ei inițiativă electronică diversă, numită All Woman Project. Acum poate adăuga și autorului CV-ului ei: Cartea ei, Misfit (care a ajuns pe rafturi în martie), detaliază luptele ei cu tulburările alimentare, lupta ei pentru normalizarea diversității corpului în industria modelării și modul în care umorul poate fi un mecanism de coping, printre altele. subiecte.

„A fost foarte bine pentru mine să curăț toate acestea, din lipsă de cuvinte mai bune”, spune ea despre cele opt luni care i-au trebuit să scrie Misfit. "A fost ca o terapie pentru mine. Dar nu am scris toate lucrurile traumatice prin care am trecut, pentru că este încă dificil de vorbit. Aceste amintiri, acestea devin blocate în capul tău și, în timp ce încerci să te gândești la chestii asta s-a întâmplat, brusc, toți vin la tine. Și îți pierzi controlul asupra creierului. "

Mai mult ca oricând, modelele se pronunță - prin intermediul rețelelor sociale și al cărților precum Howard - împotriva nedreptăților din industria modei. De la Ashley Graham la Edie Campbell, aceștia s-au prezentat în masă cu noi cerințe de incluziune corporală, relatări de abatere profesională și multe altele - ajutând la remodelarea a ceea ce înseamnă a fi model. Cu o carte întreagă care se confruntă cu probleme pe care multe chipuri celebre le limitează la eseuri personale sau povești de pe Instagram, Howard a contribuit la extinderea conversației offline.

Dar odată cu vizibilitatea sporită apar critici sporite. Aude cuvinte precum „grăsime” și „dezgustător” în mod regulat, dar nu o lasă să-i meargă în cap. „Cele mai proaste comentarii sunt oamenii care spun:„ Oh, nu ești la fel de slabă cum ai fost cândva ”. Ca cineva care încearcă să-și revină, ești ca, Rahat, m-am îngrășat. Asta înseamnă că eșuez? Ce fac? ", Recunoaște ea. Howard spune că succesul campaniei #AllWoman (acum la a patra desfășurare după o colaborare cu Aerie) a contribuit la evoluția perspectivei sale asupra lumii modelării și a colegilor săi. „Văzând fete mai subțiri decât mine, dar cu vergeturi pe spate sau burtă, m-a ajutat. Pentru că, deși eram un model și chiar dacă știam că propriile mele imagini erau fotografiate, din anumite motive, creierul meu nu conecta asta și alte fete și fotografiile lor erau fotografiate. "

„Îmi dau naibii de corpul meu”, continuă ea, adăugând că merge la sală „de două sau trei ori pe săptămână, dar nu mă sinucid acolo”. Howard aude, de asemenea, în mod regulat de la „modele de dimensiuni drepte” care încă se luptă să rămână nefiresc de subțire. „Slavă Domnului că am un agent care mă lasă să fiu eu și îmi rezervă locuri de muncă unde pot fi eu însumi”, spune ea.

Astăzi, Howard are o întreagă carieră - și o viață - în fața ei. În doar câțiva ani dificili, dar transformatori, a ajutat la redefinirea a ceea ce înseamnă a fi un model: nu un model de curbă, nu un model de dimensiuni mari, ci un model în propriile condiții - și un autor și activist, de asemenea.

"Este un lucru foarte personal atunci când anunți lumea că mintea ta nu este la fel de perfectă pe cât ne place să credem cu toții [este]. Acum, sunt doar ca - nu dau dracu '."

Bine ați venit la MyIdentity. Drumul către deținerea identității dvs. este rareori ușor. În acest program de un an, vom sărbători acea călătorie și vom explora modul în care alegerile pe care le facem în exterior reflectă ceea ce simțim în interior - și rolul important al modei și frumuseții joacă în a ajuta oamenii să găsească și să exprime cine sunt.