Furcul canibal Robert A. Bachmann Artefactul nostru misterios, fotografiat de Robert A Bachmann în 1917 (prin National Geographic)

morbid

Sezonul de grătar este de vârf, cu parcuri și grădini ciupercate cu festivități de carne la grătar. Dar pentru că este luni morbidă, nu vom explora noul val în gastronomia burgerilor, deși vom discuta despre arta gătitului.

Puteți ghici care este instrumentul de mai jos?

Iată câteva indicii: numele său vernacular este „Ai Cula Ni Bokola”; a fost sculptat din lemn roșu în secolul al XIX-lea; și provine din Insulele Fiji. Vreo idee ?

Ei bine, este o furculiță. Deși, în spatele acestei bucăți fine de tacâmuri se află tabuul suprem. Ai Cula Ni Bokola sunt denumite în mod obișnuit „Furci Canibale”.

Să ne întoarcem puțin în timp. Descoperite în jurul anului 1640 de exploratorul olandez Abel Tasman și vizitate de căpitanul Cook în 1799, Insulele Fiji au devenit o așezare permanentă pentru misionarii și balenierii europeni la începutul secolului al XIX-lea. Dar obiceiurile triburilor autohtone i-au înspăimântat pe călătorii noștri îndrăzneți din Occident când și-au dat seama că fijienii se gustă activ unul pe celălalt. În curând, Insulele Fiji au devenit cunoscute înapoi în Europa drept infamele „Insule Canibale”, în timp ce miliarde de legende și povești îngrozitoare au fost aduse înapoi pe Vechiul Continent. Cu toate acestea, unii cercetători au încercat, de asemenea, să redea cât mai obiectiv posibil realitățile triburilor Fiji prin rapoartele lor și, în curând, cu fotografii. Zeci de ani după decenii, antropologii și arheologii au adunat dovezi pentru a descifra funcția canibalismului din Fiji.

Una dintre primele descoperiri a fost că nativii din Fiji erau de fapt mari pescari și au dezvoltat agricultură - nu mâncau carne umană din cauza suferinței alimentare. Dar, de fapt, apartenența teritorială ar fi putut fi o problemă în sine, deoarece teritoriul era limitat în spațiu. Așa cum a descris-o Asesela Ravuvua, academică din Fijian:

Țara este entitatea fizică sau geografică a oamenilor, pe baza căreia supraviețuirea lor [. ] ca grup depinde. Pământul este astfel o extensie a sinelui. La fel oamenii sunt o extindere a pământului. Pământul devine lipsit de viață și inutil fără oameni și, de asemenea, oamenii sunt neajutorați și nesiguri fără pământul pe care să prospere.

Triburile Fiji se aflau într-un război constant, deoarece pământurile și viața pe insule erau modelate de conflicte violente între grupurile indigene. Majoritatea ustensilelor pe care le asociem acum cu neînfricatele fijiene sunt cluburile impresionante din lemn ale regalia războinicilor. Grei, uneori țepoși, ar fi lovit și ar ucide orice inamic dintr-o lovitură.

Și în acest moment al poveștii ar trebui introdus ritualul canibalismului. Fijienii nu se petreceau de fapt cu membrii lor, era „exofag”, ceea ce înseamnă că omul din care ar consuma carnea nu aparținea comunității lor. Temutii dușmani ai altor triburi erau principalele feluri de mâncare. Mâncarea voastră nemeză a fost de fapt pur motivată de răzbunare, un ritual de umilință public care a devenit, timp de secole, una dintre cele mai puternice norme culturale ale teritoriului.

Odată mușcată până la moarte, victima atacului a fost dezmembrată și gătită pe o groapă de foc și apoi distribuită membrilor tribului. Dar fijienii aveau propriile lor seturi de valori și, dacă mâncarea cărnii umane nu era interzisă și greșită din punct de vedere moral, alte comportamente sau acțiuni erau restricționate. Șeful comunității, șefii și preoții, erau considerați prea sfinți pentru a atinge mâncarea. Din acest motiv, participanții la ceremonie au fost nevoiți să-i hrănească cu acele furculite de lemn prețioase cu care ar alege carnea prăjită. Considerate una dintre cele mai sacre moaște ale fiecărui trib, aceste furci au fost păstrate în Casa Spiritului și au fost folosite doar în timpul ceremoniilor canibale. Dacă aceste practici s-au oprit în a doua parte a secolului al XIX-lea, când misionarii i-au convertit pe nativi la creștinism, unele povești par încă foarte vii.

Cel mai faimos înconjoară un „Ratu” din secolul al XIX-lea, numit Udre Udre, unul dintre ultimii canibali din nordul Viti Levu. Udre Udre ar fi păstrat o piatră pentru fiecare dușman de care a gustat carnea, număr care oscilează conform surselor între 827 și 999, ceea ce îl face cel mai prolific canibal documentat vreodată. Aceste pietre sunt încă în jurul mormântului său, în orașul Rakiraki.

Mormântul lui Udre Udre Josh Krancer Mormântul lui Udre Udre în Rakiraki - Fotografie de Josh Krancer (prin pbase)

Furcile canibale sunt acum obiecte rare și de colecție, urmărite de colecționari exotici și, din când în când, vândute de negustori de antichități ca curiozități etnografice. Desigur, Muzeul istoric Fiji deține mai multe dintre ele, dar nu va trebui să mergeți atât de departe pentru a le admira pe cele autentice, deoarece Muzeul Penn de Arheologie și Antropologie, Muzeul Burke și Muzeul Național al Irlandei au câteva exemplare în ele. Colectie. Și pentru cei dintre voi care doresc să vă impresioneze prietenii cu o poveste excelentă și (falsă) de explorator, puteți cumpăra deseori replici de pe eBay și poate le folosiți pentru a transforma fripturile pe propriul dvs. grătar!

LOR CANIBAL:

Luni morbide evidențiați povești macabre din întreaga lume și de-a lungul timpului, răsfățându-ne curiozitatea noastră morbidă pentru povești din cele mai întunecate colțuri ale istoriei. Citiți mai multe luni morbide>

Alătură-te nouă pe Twitter și urmărește hashtag-ul nostru #morbidmonday, pentru noi teme ciudate și macabre: Atlas Obscura pe Twitter