Mii de pescari comerciali, mulți dintre ei din a treia sau a patra generație, riscă falimentul în fața pandemiei

Kenny Melanson a reușit să nu lase sau să concedieze angajați la compania sa de fructe de mare, dar toți lucrătorii neesențiali au fost trimiși acasă. Acum este vorba despre personalul de bază, înțepenit și adaptat, care împrăștie scoici de mare grase pe o centură mecanizată și le trece prin două rezervoare de saramură și două spălări și apoi o înghețare rapidă. Există un perete de paleți, sute de cutii etichetate „fructe de mare proaspete”, toate învelite în foi de folie de plastic. Aștept ce urmează.

milioane dolari

Conduce Northern Wind în New Bedford, Massachusetts, contractând cu 74 de nave de pescuit și angajând 125 de persoane. În afaceri de 33 de ani, compania vinde aproximativ 15 milioane de lire sterline și aproximativ 6 milioane de lire sterline de ton pe an.

În absența vânzărilor, Melanson rulează 150.000 de kilograme de scoici pe zi prin congelatoare individuale în tuneluri, făcându-le bancare pentru momentul pandemiei. Dar fluxul de numerar devine mai strâns. Și se îngrijorează că, atunci când viața obișnuită se reia, un exces de scoici va însemna prețuri de depozitare.

„Am putea spune în mod evident furnizorilor noștri că am prefera dacă nu pescuiți în următoarele 30 de zile”, a spus Melanson. „Dar sunt foarte îngrijorat și nervos de angajații de 28 și 29 de ani și de echipajele pe care le-am construit pentru a produce aceste cantități. Toți trăiesc salariu la salariu. ”

Noua pandemie de coronavirus a distrus cererea de fructe de mare într-un SUA complicat lanțul de aprovizionare, de la articole de lux, cum ar fi homar și crab, consumate în general la restaurante, până la produse alimentare de bază din fermele piscicole din lume.

Acum, cu restaurantele închise, multe dintre activitățile de pescuit ale națiunii - din geografie, specii, tipuri de unelte și management - au raportat scăderi ale vânzărilor de până la 95%.

Bărcile de la Honolulu la Buzzards Bay, Massachusetts, sunt legate de doc, cu activități de pescuit în Atlantic, Pacific, Golful Mexic și Alaska, aruncând mii de pescari fără muncă și devastând comunitățile de coastă.

Și cei din industria pescuitului spun că partea lor din pachetul de ajutor de 2 trilioane de dolari pentru întreprinderile și lucrătorii americani nu ține cont în mod adecvat de pierderile suportate de 100 de miliarde de dolari SUA industria fructelor de mare. Pachetul de salvare alocă 300 de milioane de dolari pentru operatorii care suferă pierderi mai mari de 35%, inclusiv pescuitul de subzistență, comercial și charter, precum și fermele piscicole.

„Suntem cu 80% mai puțin față de locul în care trebuie să fim pentru a ne echilibra”, a spus Peter Ramsden, care conduce Foley Fish, o companie de fructe de mare de a patra generație, cu sediul în New Bedford.

El vinde lucrurile care rareori le fac magazinelor alimentare, cumpără articole pentru restaurante, hoteluri de lux, stațiuni și cluburi de țară: somon Ora King din Noua Zeelandă, limbă Dover din Spania, halibut proaspăt din Noua Scoție și 20 de tipuri de stridii.

"Vom supraviețui, deținem propriile noastre clădiri, deși pensionarea mea începe să arate diferit", a spus Ramsden. "Dar pescarii au fost întotdeauna chiar pe marginea cuțitului."

Au mai întâmpinat provocări - dezastre naturale, prea mulți pești, nu suficient. Acest lucru este diferit.

Americanii cheltuiesc mai mult de două ori mai mult pe fructe de mare în restaurante decât acasă. Și întrucât restaurantele din toată țara s-au închis sau s-au orientat exclusiv spre livrare și livrare, o sursă majoră de vânzări de fructe de mare a fost ștearsă.

S.U.A. consumatorii au cheltuit aproximativ 102,2 miliarde de dolari pentru produse pescărești în 2017. Din acest total, aproximativ 70 de miliarde de dolari au fost cheltuiți la restaurante și alte unități de servicii alimentare, iar aproximativ 33 de miliarde de dolari au reprezentat vânzări alimentare și vânzare cu amănuntul pentru consumul casnic. (Cifrele Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice din 2018 nu au împărțit vânzările totale pe servicii alimentare și al alimentelor.)

Homarul, cea mai mare valoare a pescăriilor - 684 milioane dolari în 2018, conform NOAA - s-a redus, prețurile cu ridicata scăzând de la 8 dolari la 10 dolari pe lire până la 2 dolari, potrivit Keith Decker, director executiv Blue Harvest, un companie de pescuit din New Bedford.

Vânzările de crabi - al doilea fruct de mare cu cea mai mare valoare, cu o valoare de debarcare de 645 de milioane de dolari în 2018 - au scăzut precipitat, iar pluta a trecut de la 4 dolari cu ridicata la 50 de cenți. Aproape nu există cerere de ton sau stridii.

„Există un impact profund asupra procesatorilor, dar mai ales asupra pescarilor individuali”, a spus Decker. "Se vor lupta pentru a-și atinge capetele, pentru a face plăți pe bărci, pentru a-și plăti echipajele."

Gavin Gibbons, vicepreședinte al comunicațiilor pentru Institutul Național al Pescuitului, o organizație comercială, spune că vânzările de fructe de mare pentru restaurante au scăzut cu peste 90% și că efectele depășesc cu mult pescarii comerciali către procesatori, distribuitori, servicii alimentare și comercianți cu amănuntul.

„Bărbații și femeile care lucrează la mare și acești pești care cresc cresc acest sistem complex și este important să îi ajutăm”, a spus Gibbons. „Este esențial ca întregul lanț valoric să fie ajutat. Nu este bine să prindeți pești dacă sta doar pe doc. ”

Pentru multe segmente ale industriei alimentare, pierderile din vânzările restaurantelor au fost parțial compensate de creșteri uriașe ale vânzărilor de produse alimentare. Acest lucru nu este cazul fructelor de mare, parțial din cauza gusturilor consumatorilor, dar și pentru că multe magazine alimentare și-au simplificat ofertele de carne și fructe de mare.

James Mullin, vicepreședinte de vânzări pentru Atlantic Capes Fisheries, cu sediul în Cape May, N.J., a declarat că magazinele alimentare au închis ghișeele pentru carne proaspătă și fructe de mare. Au redus toate vânzările de carne și fructe de mare la articole preambalate care nu necesită selectare, tăiere, cântărire, ambalare și predare către un client de pe tejghea.

El spune că magazinele alimentare care ar putea oferi 20 până la 30 de produse proaspete de fructe de mare în circumstanțe normale reduc acest lucru până la 10. a spus, într-un efort de a simplifica repopularea și de a reduce frecvența de livrare.

„Am citit în ziar despre înflorirea afacerilor cu amănuntul”, a spus Mullin, „și există un adevăr în acest sens - a existat o creștere a cererii. Dar pe măsură ce oamenii se conștientizează de situația economică, vânzările de produse de mare la prețuri ridicate sunt slabe. Vedem tendințele care merg la hot dog. ”

Întrucât consumatorii se acumulează și se acumulează din temerile legate de întreruperea lanțului de aprovizionare, au existat creșteri puternice ale vânzărilor unor proteine ​​animale: vânzările de curcan proaspăt au crescut cu 126% de la 1 martie, carnea de porc proaspătă a crescut cu 101%, carnea de vită a crescut cu 95% iar puiul a crescut cu 70%, potrivit IRI, care compilează date de băcănie.

Robert Vanasse, director executiv al Saving Seafood, un grup industrial, a declarat că aceste industrii beneficiază în mod disproporționat în temeiul Legii privind îngrijirile.

"În timp ce 300 de milioane de dolari reprezintă o sumă mare de bani, atunci când luați în considerare numărul pescarilor comerciali și al angajaților din întreprinderile legate de pescuit, nu va merge suficient de departe", a spus Vanasse. „Și nu se compară cu cele 9,5 miliarde de dolari alocate pentru animale, culturi de specialitate și alte părți ale sistemului alimentar”.

Fără mai multe ajutoare, a spus Vanasse, recesiunea ar putea determina mii de pescari comerciali, mulți dintre aceștia operațiuni din a treia sau a patra generație, să falimenteze și să afecteze negativ comunitățile de coastă din întreaga țară. Noul Bedford, portul american de top după valoarea fructelor de mare, a adus 431 milioane de dolari în fructe de mare în 2018.

Pandemia este o altă lovitură majoră pentru industria fructelor de mare după războaiele comerciale, care au intrat în SUA. vânzări către China și alte țări, în special pentru articole de mare valoare, cum ar fi homar, crab, scoici și somon sălbatic din Alaska.

În 2018, a existat un pachet de ajutor comercial de 12 miliarde de dolari pentru fermieri, urmat în 2019 de un pachet de ajutor de 16 miliarde de dolari extins la unele culturi de specialitate, cum ar fi afine și migdale, în plus față de culturile în rânduri, lactate și carne de porc. Industria fructelor de mare a fost exclusă din aceste două pachete de ajutor comercial.

Legea privind îngrijirile prevede 14 miliarde de dolari suplimentari pentru culturile în rânduri, porc și lactate și unele culturi de specialitate afectate de războaiele comerciale, dar nu și pentru fructele de mare.

Gibbons, de la Institutul Național al Pescuitului, a declarat că o serie de activități de pescuit au fost afectate de războaiele comerciale ale lui Trump.

"Oamenii din Maine [homar] sunt un exemplu excelent", a spus Gibbons, citând o scădere dramatică a vânzărilor de crustacei către China. - L-au luat pe bărbie.

În Honolulu, cel de-al șaselea port cu cea mai mare valoare din țară, peste 100 din cele 140 de nave cu paragate ale portului sunt legate, cu alte trei sau patru venind în fiecare zi, a declarat Eric Kingma, director executiv al Hawaii Longline Association. Aceste bărci prind pește premium, cum ar fi obezul și tonul cu aripioare galbene, precum și pește-spadă și mahi mahi, majoritatea fiind vândute proaspete industriei restaurantelor. Kingma a spus că excursiile de pescuit pentru aceste bărci costă 45.000 de dolari fiecare „înainte de a părăsi docul, doar pentru a ajunge la egalitate”.

"Valoarea noastră zilnică a scăzut cu 80%, iar costurile călătoriei au depășit valoarea de aterizare", a spus el. „Am încercat să transferăm cererea către consumatorii locali de retail.”

Dar consumatorii locali nu caută să cumpere pește proaspăt scump acum, când industria turistică din Hawaii creează.

„Este un dezastru complet”, a spus Kingma, „un dezastru din care multe nave nu se vor recupera”.