Întrebare

Judecând după imaginile de pe site-ul tău, parcă îmi spui că oamenilor negri nu le plac pepenele verde? Uneori voi liberalii mă faceți să clătin din cap.

2008

-- Amelia Myers, Delray Beach, Florida

Răspuns

Muzeul Jim Crow are în sine sute de imagini cu afro-americani - de obicei cu pielea foarte închisă la culoare, buze roșii sângeroase și haine zdrențoase - mâncând pepeni verzi. Aceste imagini de pe cărți poștale, partituri, scrumiere și suveniruri sunt expresii vizuale ale stereotipului negrii ca bufoni ignoranți și fără minte. De ce să vă faceți griji cu privire la tiparele persistente de rasism instituțional și disparitățile economice și de sănătate rasiale atunci când puteți mânca doar un pepene verde? Asocierea negrilor cu pepenii verzi este, la rădăcina sa, o încercare răutăcioasă de a-i insulta și batjocori pe negri. Keith M. Woods, de la Institutul Poynter, a scris:

„Încă din primele zile de sclavie a plantației, caricatura copilului negru cu pielea închisă la culoare, buzele sale prea roșii, întinse până la extreme grotesc, în timp ce se deschideau pentru a da jos pepene verde, a fost un aliment de bază al dietei rasismului. Cu timpul, pepenele verde a devenit un simbol al denigrării mai largi a oamenilor negri. A devenit parte a imaginii perpetuate de o cultură albă îndreptată spre întărirea mitului superiorității prin descrierea rasei inferioare ca niște leneși, simpli, minunați, interesați doar de astfel de plăceri fără minte ca o felie de La fel ca toate stereotipurile rasiale și etnice, proprietățile distructive ale acesteia s-au întins, de-a lungul deceniilor, dincolo de simpla insultă. A ajutat la otrăvirea stimei de sine, împingând unii oameni să evite să facă ceva care părea prea „negru”, ca să nu fie lăsați compania unchiului Remus, a mătușii Jemima sau a unei alte rude a rasismului ". 1

Eseul lui Woods, „Talking Race Over a Slice of Watermelon”, explorează controversa utilizării unei fotografii a pepenilor verzi într-o serie de articole jurnalistice care se ocupa de Juneteenth, amintirea anuală a zilei în care ultimii oameni negri în sclavie ai Americii au aflat că au avut a fost emancipat. După multe discuții, unele dezbateri și multe „Nu știam asta”, jurnaliștii au decis să folosească fotografia. Au ajuns la concluzia că fotografia era relevantă - și, deși dansa aproape de stereotipuri - nu era nici rău intenționată, nici blestematoare. În timpul discuțiilor, Woods a împărtășit un cont personal despre care cred că rezonează cu mulți afro-americani:

„În timp ce vorbeam, i-am spus grupului cum viața mea a fost otrăvită de stereotip. Cu câteva zile mai devreme, le-am spus, m-am trezit într-o dezbatere internă familiară despre dacă să iau o felie de pepene verde dintr-un tava pentru fructe de prânz. În pauza dinaintea furcii mele a înjunghiat câteva felii, m-am îngrijorat din nou că oamenii albi care privesc vor urma calea strâmbă a logicii fanatice care spune că dacă un stereotip este validat, toate celelalte trebuie să fie adevărate. " 2

Majoritatea americanilor ar fi probabil surprinși să afle că afro-americanii sunt subreprezentați ca consumatori de pepene verde. Negrii reprezintă aproximativ 13% din populația Statelor Unite, dar reprezintă doar 11% din consumul de pepene verde. 3 Este posibil ca mulți afro-americani să fie reticenți să mănânce pepeni verzi, deoarece nu vor să „valideze” stereotipul negrului amestecat, plictisitor, neîndemânatic, consumator de pepene verde.

Asocierea stereotipă a negrilor cu pepenii rămâne o apariție obișnuită în Statele Unite. De exemplu, glumele anti-negri includ adesea pepeni verzi cu un nivel de dispreț față de afro-americani, care amintește de ura rasială obișnuită la începutul anilor 1900. Uneori, glumele sunt „întărite” prin includerea insultelor rasiale - uneori „înmuiate” prin neutilizarea epitetelor rasiste.

Redneck merge într-o zi pe drum și vede un semn care spune că este sezonul coon. Merge puțin mai departe pe drum și vede un câmp de negri culegând pepeni verzi. Se oprește, scoate arma și începe să tragă. Un polițist vine și îl întreabă ce face, așa că spune: „Am văzut acolo un semn care zicea că intră sezonul coonilor!” Polițistul spune: "Da, dar vânați într-un câmp momit!" (De pe www.Racist-Jokes.com).

Care este diferența dintre un camion de pepeni verzi și un camion de copii negri? Nu puteți descărca pepenii verzi cu furculița! (De pe www.tightrope.cc/jokes4.htm).

[Chanted:] Baschet, pepene verde, mașină Cadillac.
Nu suntem atât de stupizi pe cât crezi. . . este.
(De pe www.polymath-systems.com/misc/jokes/black.html)

În 1947, anul în care Jackie Robinson a rupt linia de culoare a Major League Baseball, el a fost confruntat cu batjocuri de rasă și mulțimi care i-au aruncat gunoi, roșii și felii de pepene verde. În 1989, negrii care au protestat împotriva uciderii unui băiat negru de către albi în Bensonhurst, New York, au fost deranjați de albi, unii dintre ei ținând pepeni verzi deasupra capului, strigând: „Du-te acasă, negrii merg acasă”. În 2001, o dezbatere în casa de stat din Mississippi cu privire la faptul dacă steagul de stat ar trebui să fie retras (a inclus steagul de luptă confederat într-un colț) a degenerat în strigăte de diatribe. Un senator afro-american a fost batjocorit cu referiri la un pepene verde în timp ce vorbea, iar altuia i s-a spus că are noroc că strămoșii săi erau sclavi. Există literalmente sute de cazuri în ultimii ani în care pepenele verde (și presupusa sa asociere cu negrii) a fost folosit ca instrument de insultă împotriva afro-americanilor.

Faptul că pe site-ul web al muzeului Jim Crow îi lipsește sau include imagini cu negri cu pepeni nu are nicio legătură cu faptul că negrilor le place sau nu pepenele verde. Sper să înțelegeți că astfel de imagini fac parte din povestea urâtă de rasism, ură și rău pe care încercăm să o spunem pentru a promova înțelegerea și vindecarea rasială.

În cele din urmă, aș dori ca toți americanii să mănânce mai mulți pepeni verzi. O porție de pepene cu o cană va oferi doar 48 de calorii. Oamenii preocupați de greutatea lor ar avea beneficii prin înlocuirea pepenilor verzi cu unele dintre alimentele pe care le consumă. Pepenele verde este o sursă excelentă de vitamina C și vitamina A, cu o porție care conține 14,59 mg de vitamina C și 556,32 UI de vitamina A. Pepenele roșu oferă, de asemenea, cantități semnificative de vitamina B6 și vitamina B1, precum și magneziu și potasiu. Beneficiile sănătății pepenilor verzi sunt multe. Faptul că pepenele verde este asociat cu negrii arată puterea stereotipurilor rasiale, ceea ce explică la rândul său de ce unii afro-americani nu vor mânca pepeni verzi - și acest lucru arată cum stereotipia rasială pătrunde în cultura americană.

Resurse

1 Keith M. Woods, „Talking Race Over a Slice of Watermelon”. Poynteronline. Accesat la 21 aprilie 2008. http://www.poynter.org/content/content_print.asp?id=42722&custom=.

3 Gary Lucier și Biing-Hwan Lin. „Factori care afectează consumul de pepene verde în Statele Unite. Accesat la 24 aprilie 2008. http://www.ers.usda.gov/Briefing/vegetables/vegpdf/WatermelonFactors.pdf.

Răspuns mai 2008 de către

David Pilgrim
Curator
Muzeul Jim Crow