Bryony McNeill, Universitatea Deakin

La aproape toate mamiferele, placenta - organul care se dezvoltă în timpul sarcinii pentru a furniza oxigen și substanțe nutritive bebelușului și a elimina deșeurile - este consumată de mamă imediat după naștere. Oamenii și mamiferele acvatice sunt singurele excepții.

mănânci

Dar numărul femeilor care aleg să-și mănânce placenta a crescut în ultimul deceniu.

Cel mai comun mod de a consuma placenta este de a-l transforma în capsule. Pentru a face acest lucru, placenta este aburită, uscată și apoi măcinată într-o pulbere fină. Capsulele rezultate sunt luate de mai multe ori pe zi în perioada postpartum. O placentă produce de obicei în jur de 100-200 capsule.

Este benefic să mănânci placenta?

Susținătorii acestei practici, cunoscută sub numele de placentofagie, susțin că poate crește aprovizionarea cu lapte, reduce riscul de a dezvolta depresie postpartum și poate umple substanțele nutritive vitale.

Până în prezent, nu există dovezi din studiile la om care să susțină aceste afirmații. Majoritatea beneficiilor propuse se bazează pe rapoarte anecdotice de la femei care și-au consumat placenta și din studii pe animale.

Nimeni nu știe exact de ce mamiferele neumane își mănâncă placenta. Au fost propuse o serie de explicații posibile. Potrivit unor oameni de știință, ingestia placentei se face pentru a se asigura că prădătorii nu sunt avertizați cu privire la prezența unui nou-născut vulnerabil.

Alții susțin că placenta conține substanțe nutritive și hormoni utili pentru o proaspătă mamă. Această idee este, de asemenea, favorizată de susținătorii placentofagiei umane.

Doi hormoni produși de placentă - prostaglandina și oxitocina - au fost identificați ca potențiali ingredienți activi în capsulele placentare. Prostaglandinele provoacă contracția uterului, care este importantă pentru a-l ajuta să revină la dimensiunea sa înainte de sarcină. Oxitocina este un hormon esențial pentru promovarea ejecției laptelui în timpul alăptării.

Din păcate, nu au existat studii care să stabilească dacă concentrațiile acestor hormoni din capsulele placentei sunt suficient de mari pentru a induce efectiv aceste efecte fiziologice benefice.

Se crede că multe substanțe biologic active se pierd în timpul procesului de încapsulare. Într-unul dintre puținele studii publicate care investighează compoziția capsulelor placentei, doar trei din cei 17 hormoni măsurați într-o parte a studiului au fost prezenți la niveluri suficient de ridicate pentru a fi relevante fiziologic. În special, doi dintre acești hormoni - estradiolul și progesteronul - pot de fapt să suprime producția de lapte. În mod clar, sunt necesare mai multe studii pentru a susține afirmațiile că capsulele placentei oferă beneficii hormonale.

Studiile efectuate pe șobolani au arătat că ingestia placentei poate spori efectele opiaceelor ​​produse în mod natural de organism, care fac parte din sistemul de ameliorare a durerii activat în timpul travaliului și al nașterii.

Proprietățile de ameliorare a durerii provin dintr-o substanță unică produsă de placentă cunoscută sub numele de factor placentar de îmbunătățire a opiodului. La fel ca șobolanii, se crede că placentele umane conțin factorul de îmbunătățire a opioidelor.

Dar este distrus de expunerea la temperaturi peste 40 ° C. Placentele umane sunt de obicei încălzite la aproximativ 70 ° C în timpul procesului de încapsulare. Deci, este foarte puțin probabil ca capsulele de placentă să păstreze proprietăți de calmare a durerii.

Șobolanii ingeră, de asemenea, întreaga placentă într-o singură ședință imediat după naștere. Acest lucru este considerat a fi important pentru a se asigura că consumă suficient din factorul de îmbunătățire a opioidelor pentru a obține orice beneficii.

Unii micronutrienți, cum ar fi fierul, sunt reținuți în timpul încapsulării. Dar, chiar dacă capsulele placentare conțin niveluri ridicate de fier, un studiu controlat randomizat a constatat că nu a existat nicio diferență în nivelurile de fier între femeile care au consumat capsule placentare și cele care au primit placebo.

Mănâncă placenta în siguranță?

De asemenea, placenta poate fi o sursă de substanțe potențial dăunătoare.

În timpul sarcinii, placenta reglează transferul de substanțe între mamă și copil. Ca atare, poate apărea acumularea de substanțe potențial toxice. Până în prezent, au existat doar câteva studii mici care examinează profilul de toxicitate al capsulelor placentare.

În mod liniștit, este probabil că concentrațiile de toxine, cum ar fi plumbul, mercurul și arsenul, se află în limite sigure. Dar datele sunt disponibile în prezent doar pentru un grup mic de elemente selectate. Nu au existat studii care să măsoare nivelurile de poluanți organici sau alte substanțe potențial dăunătoare care ar putea fi prezente în placentă.

O altă preocupare este că capsulele placentei pot fi contaminate cu bacterii dăunătoare. La începutul acestui an, un sugar din SUA a fost diagnosticat cu o boală potențial fatală sepsis cu debut tardiv, cauzată de grupul de bacterii B Streptococcus agalactiae. Capsulele de placentă consumate de mama sugarului au dat rezultate pozitive pentru bacterii și au fost identificate ca o sursă potențială de infecție.

Deși rapoartele de infecție datorate capsulelor placentare contaminate sunt rare, aceste cazuri evidențiază un risc potențial de care femeile ar trebui să fie conștientizate. Mai frecvent, sunt raportate doar reacții adverse ușoare, cum ar fi cefaleea sau un gust neplăcut al capsulelor.

Deci, având în vedere că nu există dovezi ale beneficiilor și unele dovezi ale potențialelor daune, furnizorii de sănătate ar trebui să sfătuiască femeile aflate în îngrijirea lor împotriva consumului de placentă. Cel puțin, este esențial ca toate femeile care iau în considerare placentofagia să primească informații clare, bazate pe dovezi, astfel încât să poată lua o decizie în cunoștință de cauză.

Bryony McNeill

Bryony McNeill nu lucrează pentru, nu consultă, nu deține acțiuni sau nu primește finanțare de la nicio companie sau organizație care ar beneficia de acest articol și nu a dezvăluit nicio afiliere relevantă dincolo de numirea lor academică.

Universitatea Deakin oferă finanțare ca membru al Conversației AU.