Ei bine, remarcabil pentru mine. Lois, Becca și cu mine făceam drumul lung înapoi în SUA din Asia în luna iulie trecută. Călătoria este de șase zile cu trenul de la Beijing la Moscova, iar aventura noastră de călătorie pe uscat ne-a cerut să iau cele douăzeci de minute de oprire în stațiile majore, de obicei la aproximativ cinci ore distanță, pentru a găsi mâncare.

international

Iarna a reprezentat o provocare specială pentru mine. În primul rând, am văzut o clădire foarte interesantă lângă șine, când am intrat în gară. A trebuit să am o fotografie cu ea. De asemenea, ne-a scăzut stocul de alimente. Dieta noastră consta în cârnați și pâine cu castravete sau bucată de fruct rar aruncată. Cu toate acestea, am avut puține ruble și puțini oameni din Siberia sunt dispuși să schimbe dolari pentru tine. Dar citisem că există bancomate în gările rusești. Așa că mi-am stabilit obiectivele pentru următoarele douăzeci de minute: să mă îndrept spre clădire și să trag o lovitură, să intru în gară și să văd dacă zvonul despre bancomate era adevărat și, dacă da, capturam o masă pentru familia noastră de la tarabe căptușind platforma. Dar, cred că Dumnezeu a avut alte planuri pentru mine în acea zi.

Puteți vedea aici fotografia clădirii care mi-a atras interesul. Și da, există un bancomat la stația Winter, Siberia și distribuie ruble folosind cardul meu bancar. Eram doi pentru doi, mai aveau zece minute. Acum, treceți la chioșcuri pentru provizii. „Două cârnați”, am spus în engleză arătând cu o mână hrana prețioasă în timp ce ridicam două degete cu cealaltă. Înapoi în cabina noastră de tren, ne-am întins masa în fața chipurilor adoratoare ale celor dragi.

„Am făcut-o”, mi-am spus, mergând înapoi pe coridorul trenului pentru a privi iarna. Dar, în timp ce mă uitam la câmpul de luptă pe care fusesem atât de victorios, ochii mei au căzut asupra unui bărbat în vârstă de treizeci de ani și a ceea ce am luat ca fiul său tânăr lângă el. Mâinile băiatului erau pline. Strângea două jumătăți de pepene verde. Tatăl său se uita la mine cu o privire imploratoare, că expresia universală a cererilor atrăgătoare a cerșetorului îi era gravată pe față. Când și-a început jocul, am rămas uimit. L-am înțeles. Vorbea persan.

Nu încetează să mă uimească faptul că, atunci când întâlnesc oameni în aceste locuri exotice și începem să vorbim într-o limbă minoritară precum persana, aceștia nu reușesc să considere ciudat faptul că un străin poate vorbi, în cazul meu, cu limba lor maternă. Era un tadj vorbitor de persană, un veteran al războiului din Afganistan al Uniunii Sovietice, de unde a rezultat starea de desfășurare a vieții sale. Nu aveam de gătit câteva ruble? Ei bine, am făcut-o. De fapt, buzunarele mele erau literalmente pline de ruble.

Aș putea fi magnanim. Nu am realizat eu doar un lucru remarcabil: oferirea de tarife excelente familiei mele pentru următoarele cinci ore? Am pășit înapoi în cabina noastră și am luat unul dintre cârnații. „Există un Tajik aici care imploră care a luptat în războiul afgan”, am anunțat. M-am întins cu ofranda mea. Se întinse cu mâna întinsă. Un cârnat siberian a trecut între noi.

Asta ar fi trebuit. De fapt, dacă aș scrie povestea, așa s-ar fi încheiat. Am vrut ca trenul să se miște. „Cu siguranță au trecut douăzeci de minute până acum”, m-am gândit. Omul a băgat cârnații în buzunarul hainei cu mulțumiri și a continuat să implore pentru mai multă, mai multă mâncare și poate și câteva ruble. „De ce nu ar putea fi fericit cu cârnații mei?” Am crezut. „Este așa cum spun afganii,„ există două lucruri care nu sunt niciodată pline - vasul cerșetorului și stomacul mullahului. ”

M-am întâlnit pe peronul trenului în iarnă, Siberia. Am vrut ca darul meu să fie ușor. Din abundența mea nu fusesem așa de generos? Am vrut să fie mulțumit - mulțumit de micul meu discurs în persană, mulțumit de complimentele mele legate de fiul său, mulțumit de darul de la masa mea. Și totuși trenul nu se mișca. Dar am făcut-o. M-am întors în cabina noastră și m-am îmbufnat, întorcând întâmplarea inconfortabilă din mintea mea. "De ce nu mă pot simți mulțumit prin această dăruire?" Și am meditat.

Trenul s-a smucit și a început să înainteze. M-am uitat pe lângă ușa cabinei noastre pe coridor și l-am văzut pe veteranul din războiul din Afganistan sărind în sus pentru a-mi arunca o privire finală prin fereastră. Fața îi zâmbea. Cerșetoria se terminase. Am fugit la fereastră să-i iau rămas bun lui și fiului său. Privind înapoi la ei pe platforma Zima, am fluturat în timp ce îi priveam diminuând în dimensiuni, în timp ce calea ferată transsiberiană ne ducea mai departe către o altă aventură.

Întorcându-ne în biroul Interserve din Statele Unite, Lois și cu mine ne-am întâlnit cu directorul nostru financiar. „Va trebui să strângeți mai mult sprijin pentru a vă îndeplini bugetul”, a spus el. Salariul modest al lui Lois de la școala din Thailanda a fost terminat și acum trebuie să compensăm deficitul. Cu optsprezece luni înainte, atât în ​​state, cât și în Noua Zeelandă, ne confruntăm cu sarcina de neinvidiat de a găsi fonduri de la donatori care ne susțin ministerul.

În același timp, acești donatori nu sunt niște călători întâmplători care trec prin viața noastră. Sunt parteneri cu noi în munca noastră, unii dintre ei manifestând interes pentru noi de peste cincisprezece ani. Am fost încântat să aflu câți oameni din casă ne-au ținut cu adevărat pasul, ne-au citit buletinele informative, ne-am rugat pentru noi și ne-am sprijinit slujirea.

Cu toate acestea, chiar și cu toate acestea, în ciuda „cauzei nobile”, mă simt adesea ca un cerșetor la o gară. Cred că asta este provocarea mea în acest sezon al vieții: cum să dai și cum să primești. Și totul a ieșit la suprafață când m-am întâlnit pe peronul trenului în iarnă, Siberia.