Un nou studiu arată că ardem zilnic mai multe calorii decât alte maimuțe.

mari

Evoluția funcționează pe un buget energetic strict. Fiecare adaptare arde printr-un anumit număr de calorii și fiecare individ poate obține atât de multe calorii în decursul unei zile. Nu poți avea aripi batând, un corp imens și venin, picioare rapide și un creier mare. Dacă doriți să extindeți unele departamente, trebuie să faceți reduceri în altele. De aceea, de exemplu, animalele care se reproduc mai repede tind să moară mai devreme. Ei deviază energia către a face corpuri noi și departe de a-și menține propria lor.

Dar oamenii, în sensul său, sunt excepționali. În comparație cu alte maimuțe, ne reproducem mai des (sau, cel puțin, cei din societățile tradiționale), iar bebelușii noștri sunt mai mari atunci când se nasc și trăim mai mult. Și, parcă pentru a ne arăta, creierul nostru este mult mai mare, iar aceste organe uriașe sapă aproximativ 20% din energia noastră totală.

„Avem tendința să avem tortul și să-l mâncăm și noi”, spune Herman Pontzer de la Hunter College. „Aceste trăsături care ne fac oameni sunt costisitoare din punct de vedere energetic. Și până acum, nu am înțeles cu adevărat cum le alimentăm ”.

Unii oameni de știință au sugerat că am plătit creierele noastre mari prin reducerea dimensiunii unui alt organ costisitor - intestinul. Alții au spus că am eliberat ceva energie, evoluând pentru a merge mai eficient. Aceste explicații presupun că toți oamenii lucrează la același buget energetic ca și alți maimuți. Se presupune că avem aceleași rate metabolice ca acestea și același număr de calorii de ars, așa că a trebuit să ne alimentăm trăsăturile costisitoare din punct de vedere energetic făcând compromisuri. „Totul este încadrat ca un joc cu sumă zero”, spune Pontzer. Și asta, crede el, nu este corect.

Măsurând în cele din urmă cheltuielile energetice zilnice ale oamenilor și ale altor maimuțe, Pontzer a constatat că, de fapt, ardem alte sute de calorii în fiecare zi. Chiar și atunci când suntem cu toții odihniți, ratele noastre metabolice sunt mai mari. Deci, nu ne-am echilibrat foile de energie prin reduceri. Tocmai am ridicat bugetul total. Suntem primatul care înghițește gazul.

Mai multe povești

O zi de decese cu 25 la sută mai mare decât cea mai rea a primăverii

Teribilul Déjà Vu al COVID-19’s Winter Surge

O pasăre enormă are o problemă imobiliară

Planeta săptămânală: singura modalitate de a realiza zborul carbon-neutru, potrivit unei companii aeriene

Pontzer și echipa sa au măsurat cheltuielile cu energia a 56 de cimpanzei, bonobo, gorile și orangutani care locuiau în grădini zoologice și sanctuare, precum și 141 de persoane din Statele Unite, Ghana, Africa de Sud, Seychelles și Jamaica.

Au dat fiecărui individ un pahar de apă conținând izotopi distincti de hidrogen și oxigen. Ambii izotopi au fost expulzați în cele din urmă în urina, transpirația și vaporii de apă ai voluntarilor, dar oxigenul s-a pierdut și prin dioxidul de carbon expirat. Măsurând rata la care s-au pierdut ambii izotopi și scăzând hidrogenul din oxigen, echipa a putut urmări cu exactitate cât de mult dioxid de carbon expirau maimuțele. Și, la rândul său, reflecta exact câte calorii ardeu.

Echipa a descoperit că, după ajustarea în funcție de dimensiune, oamenii ardeau cu 400 de calorii mai mult în fiecare zi decât cimpanzeii și bonobii, cu 635 mai mult decât gorilele și cu 820 mai mult decât orangutanii.

Acest lucru nu se datorează faptului că maimuțele erau captive și oamenii erau în libertate. Echipa a ales cu atenție voluntari care nu lucrau în muncă manuală și care erau la fel de activi ca maimuțele legate de grădina zoologică. Corpurile lor nu mai erau active, dar organele lor cu siguranță. Chiar și în repaus, ardeau sute mai multe calorii pe zi decât verii lor maimuță.

În plus, Pontzer și alții au arătat că, în mod surprinzător, mamiferele captive ard aceeași cantitate de energie ca și rudele lor sălbatice. Acest lucru este valabil pentru panda, maimuțe și chiar pentru oameni. Un vânător-culegător de Hadza, deși extrem de activ, are aproximativ aceeași cheltuială de energie ca și mine la birou. „Este cu adevărat surprinzător”, spune Pontzer. „Ne gândim la cheltuielile energetice zilnice în funcție de cât de activi suntem, dar este vorba mai mult despre istoria evoluției unei specii decât despre stilul său de viață”. Noi, de exemplu, se pare că ne-am susținut creierele mai mari, viețile mai lungi și ciclurile de reproducere mai rapide, sporind bugetele noastre energetice.

„Acesta a fost un decalaj de lungă durată în cunoștințele noastre”, spune Karin Isler de la Universitatea din Zurich, „iar rezultatele sunt foarte importante pentru a înțelege particularitatea evoluției umane în cadrul mai larg al imaginii primatelor și mamiferelor”.

„Acest lucru ne resetează înțelegerea peisajului energetic uman”, adaugă Rachel Carmody de la Universitatea Harvard. Adică, putem vedea multe aspecte ale vieții umane nu ca modalități de a face reduceri pentru a compensa creierele costisitoare, ci ca mijloace de a ne spori cu totul bugetele de energie.

Suntem o dietă mai calorică de tuberculi și carne. Ne-am gătit mâncarea și am mers mai eficient, permițându-ne să extragem mai multe calorii nete din aceeași cantitate de hrănire. Am împărțit furajele între vânători și culegători și am început să ne împărtășim mâncarea într-un grad care nu se vede la alte maimuțe. Și am început să păstrăm mai mult combustibil în rezervor. Comparativ cu alte maimuțe, Pontzer a descoperit că oamenii au mult mai multe grăsimi corporale - 23 până la 41 la sută, comparativ cu doar 14 până la 15 la sută la gorile și 8 la 9 la sută la cimpanzei.

„Setul nostru de date ne oferă un cadru de unificare”, spune Pontzer. „Mai degrabă decât orice lucru trebuie să se schimbe cu orice altceva, acum vedem că totul funcționează pentru a oferi un buget energetic mai mare, cu cele mai mici costuri și cele mai mari marje de siguranță”.

El adaugă: „Când apar lucrări în evoluția umană, titlul este adesea„ Avem dreptate ”, iar subtitlul este„ Toți ceilalți greșesc ”. Subtitlul nostru este: „Toată lumea a făcut o mulțime de observații importante și acum le putem înțelege mai bine”.