Microbii pot produce atât de mult alcool încât oamenii se îmbată - și pot suferi leziuni hepatice - fără a atinge alcoolul.

care

Ed Yong 20 septembrie 2019

Necazurile omului au început în 2004, când, după ce s-a mutat din China pentru a urma facultatea din Australia, s-a îmbătat cu adevărat. Cu greu ar fi fost un eveniment demn de remarcat, cu excepția faptului că bărbatul nu consumase alcool - doar suc de fructe.

Incidentul bizar s-a transformat curând într-un tipar. Aproximativ o dată pe lună și din senin, el se înebria puternic fără să bea alcool. În timp, episoadele au devenit mai severe și mai frecvente. A pierdut slujbe pentru că oamenii l-au bănuit că este un băutor de dulapuri. A fost internat frecvent. În 2011, s-a întors în China, iar mama sa l-a îngrijit în timp ce îl monitoriza cu un aparat de etilotest. Nivelul său de alcool în sânge, a constatat ea, ar crește în mod erratic și inexplicabil până la 10 ori limita legală pentru conducere.

În iunie 2014, la vârsta de 27 de ani, a fost internat în unitatea de terapie intensivă a spitalului general chinez PLA, din Beijing. La un moment dat, atât de mult alcool îi răsuflă, încât nu a putut să doarmă toată noaptea. Altă dată, a aruncat în sus și s-a înnegrit, după ce a zburat puțină sodă. O scanare computerizată a arătat că ficatul său a fost deteriorat, inflamat și plin de depozite de grăsime.

Bărbatul a fost diagnosticat cu o afecțiune rară cunoscută în mod adecvat sub numele de sindromul auto-fabricii de bere, în care microbii din intestinul unei persoane fermentează carbohidrații în cantități excesive de alcool. Cele mai vechi cazuri au fost documentate în Japonia în anii 1950, iar alte câteva zeci au fost raportate de atunci, la oameni din întreaga lume și chiar la copii de până la 3 ani. bere și vin - iar starea poate fi adesea tratată cu medicamente antifungice.

Dar aceste medicamente nu au funcționat la pacientul chinez. Baffled, o echipă de medici, condusă de Jing Yuan de la Institutul de Pediatrie al Capitalei, a analizat probele de scaun ale bărbatului și a constatat că alcoolul din corpul său nu era produs de drojdie, ci de bacterii. În timpul primului său episod în spital, bacteriile Klebsiella au înflorit atât de puternic încât au constituit 19% din microbii din intestin și au devenit de 900 de ori mai frecvente decât la persoanele sănătoase.

Klebsiella pneumoniae este extrem de frecventă atât în ​​soluri, cât și în corpurile umane. Deși este de obicei inofensiv, este, de asemenea, un agent patogen oportunist care poate provoca infecții severe dacă i se oferă șansa. Și, deși Klebsiella nu este cunoscută pentru intoxicarea gazdelor sale, echipa lui Yuan a descoperit că pacientul avea două tulpini speciale care pot produce alcool. Mulți microbi intestinali fac acest lucru, dar la niveluri atât de scăzute încât subprodusele lor pline de boală sunt ușor îndepărtate de ficat. Tulpinile Klebsiella la pacientul lui Yuan au fost excepții: la un moment dat, au produs atât de multe lucruri, încât parcă omul ar fi dat înapoi 15 focuri de whisky. „Am fost surprinși de faptul că bacteriile pot produce atât de mult alcool”, spune Yuan.

Mai multe povești

Irationalitatea alcoolicilor anonimi

Millennials sunt bolnavi de băut

Legătura fundamentală dintre greutatea corporală și sistemul imunitar

O pasăre enormă are o problemă imobiliară

Sindromul auto-fabricii de bere este extrem, dar are similitudini cu alte condiții mai ușoare și mai răspândite. De exemplu, persoanele cu boală hepatică grasă nealcoolică (NAFLD) acumulează depozite grase în ficat în stilul consumatorilor de băuturi grele, în ciuda faptului că ating o cantitate mică sau deloc de alcool. Această afecțiune este foarte frecventă, afectând 30 până la 40% din adulții americani; cauzele sunt încă neclare și probabil variate. Yuan s-a întrebat dacă ar putea fi implicată Klebsiella și, atunci când a analizat 43 de chinezi cu NAFLD, a constatat că 61 la sută aveau aceleași tulpini cu conținut ridicat de alcool ca și bărbatul cu sindrom de fabrică de bere. În schimb, doar 6% dintre persoanele cu un ficat sănătos poartă aceste tulpini.

Pentru a vedea dacă acele tulpini cauzează de fapt ficat gras, echipa i-a hrănit la șoareci crescuți în condiții sterile și care nu aveau microbi proprii. În termen de două luni, rozătoarele aveau semne de boli hepatice, inflamații și cicatrici, comparabile cu șoarecii care consumaseră alcool în sine. Același lucru s-a întâmplat dacă echipa a transplantat scaunul de la un pacient cu NAFLD la șoareci fără germeni, dar nu dacă a îndepărtat mai întâi Klebsiella care produce alcool folosind un virus - un fag - care ucide în mod specific acele tulpini. Deși studiile la șoareci ar trebui tratate cu precauție, Yuan sugerează totuși că aceste tulpini ar putea fi o cauză importantă a NAFLD, prin alcoolul pe care îl produc.

Alți cercetători au mai sugerat acest lucru. În 2000, Anna Mae Diehl de la Universitatea Johns Hopkins a observat că șoarecii obezi au adesea alcool în respirație, care dispare după tratamentul cu antibiotice. „Producția intestinală de etanol poate contribui la geneza ficatului gras legat de obezitate”, a speculat ea. Două grupuri au arătat mai târziu că microbii producători de alcool sunt mai frecvenți în intestinele persoanelor cu NAFLD decât în ​​cele ale colegilor lor sănătoși.

În timp ce echipa lui Yuan a arătat cu degetele spre Klebsiella, „a fost găsită doar la 60% dintre subiecții umani pe care i-au studiat cu NAFLD”, spune Susan Baker de la Universitatea de Stat din New York la Buffalo. "Alții au identificat alte bacterii probabile ca fiind posibile vinovați". Ea avertizează împotriva concentrării asupra oricărui microb specific și, în schimb, ia în considerare întregul ecosistem al corpului - bacterii, drojdii, viruși, celule intestinale, celule imune, ficat și toate.

Yuan este de acord. Ea observă că NAFLD este o afecțiune complexă și variată și că, chiar dacă Klebsiella se dovedește a fi o cauză, ar fi una dintre multe. De asemenea, ridică mai multe întrebări: De ce unele tulpini produc atât de mult alcool? De unde vin ei? Ce îi face să înflorească atât de puternic în oameni precum nefericitul chinez care a lansat acest studiu - genetică, dietă sau altceva? Și poate cel mai important, ce se poate face despre ele?

Fagii ar putea ajuta în cele din urmă, așa cum au făcut-o la șoarecii lui Yuan. Dar pentru pacientul ei cu sindrom auto-fabrică de bere, măsurile mai simple au reușit. A fost tratat cu un antibiotic și a urmat o dietă fără zahăr, fără carbohidrați timp de trei săptămâni. Simptomele sale de intoxicație s-au potolit în cele din urmă, iar două luni mai târziu a fost eliberat din spital.