Căldura pe tot parcursul anului este un lux modern. Unii oameni de știință cred că schimbă metabolismul uman.

sănătate

Când vei pune prima dată vesta de gheață, te vei simți rece. Nu intolerabil de rece, dar suficient de rece încât să te facă să gândești, Ce fac cu viata mea? Sau, cel puțin, pe măsură ce amorțeala se răspândește pe umeri și pe spate, Trebuie să existe modalități mai bune de a slăbi. Și sunt. Dar, ca adjuvant la aceste modalități mai bune, vesta poartă o promisiune puțin probabilă.

Îmbrăcămintea robustă în stil Han Solo este încărcată cu pachete de gheață și este inspirată de o teorie care adună impulsul oamenilor de știință: anume că termodinamica mediului poate fi valorificată în căutarea pierderii în greutate. Ideea de bază este că, deoarece corpul tău folosește energie pentru a menține o temperatură normală a corpului, expunerea la frig cheltuiește calorii. Inventatorul Occidentului, Wayne B. Hayes, profesor asociat la Universitatea California din Irvine, susține că purtarea acestuia timp de o oră arde până la 250 de calorii, deși datele sale sunt foarte aspre. Cu puțin mai mult de un an în urmă, a început să vândă vesta, pe care o numește Umărul rece, din apartamentul său din Pasadena. În ciuda numelui, oamenii nu vă vor ignora atunci când îl purtați.

Ken K. Liu, director la un fond speculativ din Los Angeles, poartă vesta sub geaca de costum pe sau în jos de aproximativ un an. El mi-a spus că prima reacție a unor oameni la obținerea dificilă este „Ce naiba faci?” De îndată ce Liu explică conceptul, mulți dintre ei spun că sună ca o idee bună. Alții încă mai cred că este „prost” - la fel ca și colegii mei, când am purtat una - dar Liu nu a fost descurajat. În fiecare dimineață, în timp ce cafeaua lui se prepară, își scoate vesta din congelator și o aruncă fără rușine. Liu nu a fost niciodată „gras”, după estimarea sa, dar spune că a purtat câteva kilograme în plus pe care le-a avut probleme să le scape, în ciuda efortului fizic și a atenției la dietă. Umărul rece a închis acest decalaj.

Vesta de gheață a lui Hayes a fost inspirată de lucrarea lui Ray Cronise, un fost om de știință al materialelor de la NASA care se dedică acum cercetării beneficiilor expunerii la frig. În timpul seriei olimpice de medalii de aur din 2008 a înotătorului Michael Phelps, Cronise a auzit afirmația larg răspândită că Phelps mănâncă 12.000 de calorii pe zi. După ce a încercat cu scârbă să slăbească, a fost neîncrezător. Aportul Phelps a fost de peste cinci ori mai mare decât consuma zilnic americanul mediu și cu multe mii de calorii mai mult decât ceea ce au nevoie majoritatea sportivilor de elită care se antrenează. Alergarea unui maraton arde doar aproximativ 2.500 de calorii. Phelps ar trebui să înoate agresiv în fiecare oră de veghe pentru a nu se îngrășa. Dar apoi Cronise - cine știe suficient despre transferul de căldură pentru a fi fost folosit pentru a menține astronauții în viață în adâncimile sub zero ale spațiului - și-a dat seama: Phelps trebuie să ardă calorii suplimentare pur și simplu fiind scufundat în apă rece.

Fascinat, Cronise a început un regim de dușuri reci și plimbări fără cămașă în timpul iernii și a slăbit 26,7 kilograme în șase săptămâni. El a început să-și măsoare metabolismul în timpul și după expunerea la frig și a constatat că corpul său arde o cantitate extraordinară de energie. În loc să stocheze energia ca grăsime, corpul său o folosea pentru a-și menține temperatura de bază. Experimentele preliminare ale lui Cronise l-au determinat să reunească ceea ce este acum un laborator destul de înalt de tehnologie în casa sa din Huntsville, Alabama, unde realizează studii științifice miniaturale, în special asupra sa. Toate acestea au atras publicitate, în mod natural. Timothy Ferriss a atras atenția succesului neortodox al slabirii Cronise în best-sellerul din 2010 Corpul de 4 ore. În același an, Cronise a susținut un popular TEDMED Talk. Cu fir a rulat o poveste despre laboratorul său de acasă, intitulată „The Shiver System”. Prin toate acestea, Cronise a suportat nu doar disconfortul fizic evident al eforturilor sale, ci și disconfortul criticilor personale și publice. Unii detractori și-au exprimat îngrijorarea cu privire la expunerea regulată a pielii la frig (Cronise a împărtășit aceste griji); alții l-au acuzat că a îndepărtat oamenii de principiile solide de gestionare a greutății și către comenzi rapide dubioase.

Cronise crede că povestea sa de slăbire a fost neînțeleasă și poate că i-a distras pe oameni de la problema importantă a nutriției. „Nu te poți îngheța subțire”, mi-a spus el. „Când am început pentru prima oară, aveam un fel de abordare naivă, care urma să suge calorii din oameni.” Dar interesul său pentru modificarea metabolismului prin expunerea la frig ușor - pe care îl definește ca fiind de 55 până la 65 de grade Fahrenheit - a crescut doar. Astfel de temperaturi sunt suficient de mult sub intervalul acceptat social, încât oamenii plonjați într-un birou de 50 de grade ar putea plânge fără sfârșit. Cu excepția cazului în care, poate, au crezut că este bine pentru ei.

Noțiunea că mediile termice influențează metabolismul uman datează din studiile efectuate la sfârșitul secolului al XVIII-lea de chimistul francez Antoine Lavoisier, dar numai în secolul trecut a devenit cu adevărat relevantă pentru viața de zi cu zi. Cronise consideră că gândirea noastră asupra bolilor moderne ale obezității și a bolilor metabolice (cum ar fi diabetul zaharat) nu a abordat faptul că majoritatea oamenilor sunt rareori reci astăzi. Mulți dintre noi trăim aproape constant, pe tot parcursul anului, în medii de 70 de grade. Și când suntem prinși undeva mai frig de atât, majoritatea dintre noi îmbrăcăm repede un pulover sau ridicăm termostatul.

În acest sens, nu experimentăm variații sezoniere ale temperaturii așa cum au făcut strămoșii noștri. Chiar și oamenii din regiunile tropicale obișnuiau să răcească în nopțile ploioase, a subliniat Cronise, într-o replică rapidă la observația mea că nu toate părțile lumii au patru anotimpuri. Majoritatea celorlalte specii prezintă răspunsuri biologice clar înrădăcinate la anotimpuri; de ce ar fi oamenii diferiți? A menționat în mod ocazional câteva experimente informale pe care le-a făcut cu veverițele din curtea sa. Era luna octombrie când am vorbit și el a susținut că nu poate obține o singură veveriță să mănânce o arahide. „Îngropă pe fiecare pe care i le dau”, a spus el. În primăvară, însă, veverițele i-au mâncat ușor alunele. „În lumea lor, nu mănâncă pentru divertisment”, a adăugat el. Puține animale o fac.