Este joi seară, iar Round1 Bowling and Amusement în Puente Hills Mall este plin de jocuri de bowling pentru adolescenți locali, cântând karaoke și jucând jocuri în arcadă.

pierde

Dar un colț al arcadei arată mai mult ca o sală de sport decât orice altceva. Oamenii care folosesc aparatul arcade sunt îmbrăcați în echipament de antrenament și ajung să fie ud de transpirație după ce au petrecut câteva minute pe aparat.

Se joacă „Pump It Up”, un joc de dans coreean similar cu popularul joc de dans japonez „Dance Dance Revolution”, mai cunoscut sub numele de DDR. Jocul este mai greu de găsit decât DDR, care a creat locuri precum hub-urile Round1 către care se adună adepții.

Jocul pare destul de simplu - jucătorii stau pe o platformă cu cinci panouri sub picioare. Ecranul din față oferă secvența, sincronizată cu muzica, în care jucătorii trebuie să atingă panourile.

Pe măsură ce nivelul de dificultate al jocului crește, crește și viteza și frecvența cu care jucătorii trebuie să atingă panourile. La cel mai înalt nivel, picioarele jucătorilor se mișcă aproape constant.

Sergio Garcia, în vârstă de 25 de ani, din Van Nuys conduce de două ore către Industrie de trei sau patru ori pe săptămână, deoarece nu există arcade aproape de casă cu „Pump It Up”.

"Am crescut jucând acest joc (care a debutat în 1999, cam în același timp cu DDR)", a spus Garcia. „În urmă cu aproximativ un an, am decis că vreau să mă întorc în el și mi-a schimbat viața.”

Un beneficiu marginal al dansului lui Garcia este pierderea semnificativă în greutate - a trecut de la 235 lbs. până la 185 lbs. în decursul unui an.

Dar totul are un cost, iar Garcia a spus că cheltuie aproximativ 100 de dolari pe săptămână în benzină. El crede că merită să joci jocul pe care îl iubește cu noii prieteni pe care i-a făcut în timp ce îl juca.

Unul dintre acești prieteni este Seth Sanchez, un jucător de dans de renume mondial. Garcia l-a recunoscut pe Sanchez la Round1 din videoclipurile online despre el jucând „Pump It Up” și alte jocuri de dans, iar după ce cei doi s-au cunoscut, Sanchez l-a invitat pe Garcia să se joace pe mașina sa personală la casa sa din Chino Hills.

Începând de vineri, ianuarie. 26, Sanchez este cel de-al 128-lea cel mai bun jucător „Pump It Up” din lume. Tânărul de 27 de ani și-a tăiat dinții jucând „Dance Dance Revolution”, iar mai târziu s-a mutat la un alt joc de dans numit „In The Groove”, la care a devenit jucătorul de top din lume.

Adăugarea „Pump It Up” a celui de-al cincilea buton a prezentat un nou nivel de dificultate pentru Sanchez, așa că, la mijlocul anului 2016, a schimbat și a urcat în clasamentul mondial de atunci.

„În acel moment, aveam 17 sau 18 ani jucând jocuri ritmice sub centură, dar a fost foarte greu să merg la un joc cu cinci panouri”.

Sanchez are mașini arcade atât pentru „Pump It Up” - care singură costă 20.000 de dolari -, cât și pentru „In The Groove” în garajul său, pe care el îl numește Igloo Arcade. Pentru a sprijini jucătorii locali, el deschide în mod regulat Igloo Arcade pentru cei care doresc să vină să joace gratuit.

„Obișnuiam să merg tot timpul la Round1 pentru că era singurul mod în care aveam acces la„ Pump It Up ”, a spus Sanchez. „Acum, îmi bag capul din când în când să vorbesc cu oamenii care se joacă, să văd dacă pot să-i ajut cu sfaturi și să le spun că au un loc în care pot merge dacă vor să vină și să practice”.

Sanchez postează videoclipuri cu dansul său pe canalul său de YouTube și, de asemenea, se transmite pe sine și pe alții dansând informal în Igloo Arcade în direct pe Twitch.tv.

Unii, precum Sanchez, caută să joace „Pump It Up” competitiv și să călătorească atât la nivel național, cât și internațional pentru turnee. Alții, precum Amanda Post din Lakewood, joacă pentru că, spre deosebire de DDR, „Pump It Up” oferă un mod cooperativ în care doi până la cinci jucători dansează împreună. Post, 22 de ani, a jucat DDR, dar a trecut la „Pump It Up” imediat după ce a văzut oamenii jucând în cooperare, așa cum se știe.

„Este ca o coregrafie de dans pe plăcuțe (arcade)”, a spus Post. "Este foarte distractiv la Round1 în weekend, deoarece oamenii care nu joacă vor sta și vor privi pentru că este atât de unic și fluid."

Între jucătorii solo și co-op, consensul general este că comunitatea „Pump It Up” continuă să crească în sudul Californiei. Vinerea trecută, Sanchez a organizat o petrecere la Igloo Arcade și a atras jucători din județele Los Angeles, Riverside și Orange - și o mână de la San Diego.

Sanchez a spus că a făcut ca jucătorii să călătorească tot drumul din Australia, Brazilia, Chile, Italia, Mexic și Suedia până la Chino Hills doar pentru a putea juca împreună.

„Comunitatea (în jurul„ Pump It Up ”) este extrem de susținătoare, așa că suntem întotdeauna bucuroși să întâmpinăm pe oricine dorește să treacă pe aici”, a spus Sanchez. „Mă motivează să fiu mai bun și mi-a dat șansa să mă împrietenesc cu oameni din întreaga lume.”