Profitați la maximum de experiența dvs. cu un permis personalizat de acces complet la tot ce este local la evenimente, muzică, restaurante, știri și multe altele.

partea

Introduceți adresa de e-mail sau înscrieți-vă cu un cont social pentru a începe

Deja înregistrat? Autentificare >

Sursa independentă de știri și cultură locală din Houston

Susțineți vocea independentă din Houston și ajutați la menținerea liberă a viitorului Houston Press.

Recomandat pentru tine

Vladimir Smirnov a reușit să-și croiască drum de la un sărac imigrant rus la o poziție de bucătar de banchet pe piața Rice Epicurean. După ani de muncă acolo, a decis că este timpul să meargă după visul de a deține propria afacere. Inițial, el a crezut că asta îi va învăța pe oameni cum să gătească, dar ceea ce a descoperit a fost că clienții erau mult mai interesați să facă gătitul decât să o facă ei înșiși.

Din acea descoperire s-a născut o afacere de catering. Astăzi, Smirnov are propria sa unitate cu două bucătării și o zonă mare de depozitare, dar cu trei sau patru concerte de catering pe zi, folosește fiecare parte din această capacitate.

În partea a 2-a a Chef Chat cu el, aflați cum a trecut de la o bucătărie închiriată la o bucătărie mai mare, dar deteriorată, care avea nevoie de multă muncă la cea pe care o are astăzi. Vom afla, de asemenea, despre ce crede că trebuie să fie cel mai preocupat de un furnizor de servicii de catering și tipurile de joburi de catering pe care le face.

EOW: Deci, când ați izbucnit singur, ați început să predați cursuri de gătit?

VS: Cum se unește această idee, de fiecare dată când fac un eveniment când lucram cu Rice [Epicurean] - cateringul este [a fi] social cu clienții și clienții care vin la linie. Oamenilor le place să vorbească, iar mie îmi place să-i distrez despre mâncare. Ei îmi pun întrebări - le spun ce este și cum a fost pregătit sau le arăt cum facem niște salturi [la] stația din fața lor. Mi-ar spune: „Ar trebui să ai cursul tău de gătit și să înveți cum să faci asta și să faci asta”. Mulți clienți pentru care am făcut petreceri private acasă [pentru], nu prea gătesc acasă. Îi îndrumați cum să facă lucruri foarte simple și asta am început să fac.

A început cu Templul Beth Israel cu Sisterhood. I-am invitat pe membrii Sisterhood să ni se alăture și să ia un curs, aș face latke-uri de cartofi, bile matzo sau brânză brie la cuptor - ceva foarte simplu și doamnele pot învăța cum să o facă. Așa a venit ideea respectivă și de aceea [de ce m-am gândit], „Poate că ar trebui să încep să am lecții”. Aș tăia fructe și legume în slujba mea de gardă, pe care am [învățat-o] mulți dintre studenți și bucătari. Acest lucru a fost foarte popular în acest moment. Nu mai fac asta pentru că nu are timp, dar este o tehnică foarte interesantă și plăcută pe care cineva să o învețe.

EOW: Când ați trecut de la predare la decizia de a deschide o companie de catering?

VS: A fost interesant. Nu s-a întâmplat cu adevărat o tranziție. Doar s-a intamplat. [Predau] când veneam la casa unui client. De exemplu, am face o cină cu participarea oaspetelui. Deci, antrenez și gătești pentru tine. Odată cu acele cine am început să realizăm că mai mulți oameni sunt interesați de mâncarea noastră și de serviciile noastre. Așteptau mai puțin cu nerăbdare să aibă mâinile murdare. Au vrut să fac toată treaba.

Există o mulțime de bar mitzva în comunitate. Asta ne-a făcut să [facem] evenimente mai mari și o gamă mai largă de catering, nu doar zece oameni în clasa de gătit. Vorbim despre sute de oameni. În mai puțin de o lună, am înțeles că nu putem face doar cursuri de gătit.

EOW: Unde a fost prima ta bucătărie?

VS: Pe Cantrell. Există un centru comunitar rus și o sală de banchete numită Demers Banquet Hall. Svetlana Kislyuk a deschis acea unitate și are o bucătărie acolo. Am închiriat puțin spațiu acolo și așa mi-am început zilele de gătit. Am luat masa poate o dată pe lună, iar acum avem trei sau patru pe zi. De aici a început. Așa că am fost acolo probabil șase sau șapte luni. Aceasta a fost prima mea bucătărie.

EOW: Unde te-ai dus după aceea?

VS: Chiar înainte de Crăciun, [Svetlana] devenea foarte ocupată. Mi-a menționat că trebuie să folosească mai mult spațiu. Voia să știe dacă aș putea găsi altceva. Mă uitam în jur și există un mall pentru mirese pe drumul de alimentare 610 și Westpark. Obișnuiau să aibă o bucătărie la etajul al doilea, dar nu a fost folosită timp de aproximativ zece ani și are doar 700 de metri pătrați. Era o cameră foarte mică.

Singurul lucru care a fost acolo a fost că există o hota de aerisire. Eu și soția mea nu am avut de ales. Veneau Crăciunul și Hanuka și trebuia să punem bucătăria în funcțiune. Așa că am ajuns acolo și am construit bucătăria în aproximativ trei săptămâni. Am pus toate echipamentele acolo și am făcut toate instalațiile sanitare la etajul al doilea și am pus un cooler.

Nu voi uita niciodată în acea zi în care eu și soția mea aveam periuțe de dinți și curățam podeaua. Nu era într-adevăr într-o stare bună. Deci, pentru ca noi [să putem] apela departamentul de sănătate și să primim o inspecție, am petrecut literalmente aproximativ trei zile pentru a-l curăța cu periuțe de dinți. Am curățat-o. Era perfect. Am fost acolo aproape trei ani.

EOW: Acum aveți o facilitate foarte frumoasă aici, în zona Belllaire. Ce v-a determinat să decideți că trebuie să mergeți mai departe și să obțineți ceva mai mare?

VS: Aveam bar mitzvah, care erau de la 200 la 500 de persoane. Triple S Steel, obișnuiau să facă o petrecere a Sfântului Valentin și acesta a fost de fapt unul dintre motivele pentru care mi-am dat seama că trebuie să obțin un loc mai mare. Petrecerile lor erau pentru 500 până la 600 de persoane.

Am pregătit mesele într-o bucătărie care avea doar 700 de metri pătrați, care includea totul: biroul meu, răcitorul meu de intrare, propria linie de bucătărie. Era foarte, foarte mic. Când făceam lucrări, nu era doar o singură treabă. Am avea trei, patru sau cinci evenimente în aceeași zi, uneori kosher. Deci, trebuie să coșerăm jumătate din bucătărie.

A fost foarte greu. De asemenea, ne-a fost greu să pregătim. Era dificil să depozitezi alimente și, desigur, transportul era foarte greu. Eram la etajul al doilea și a trebuit să lucrăm cu un mic lift. A fost foarte complicat.

Am început cu 100 de dolari și nu am primit împrumuturi. Fiecare lucru care a fost acolo, l-am vândut. Dacă am obținut profit de 100 de dolari, 80 de dolari sunt pentru afacere, 20 de dolari pentru familia mea. Nu am primit împrumuturi pentru niciun echipament. Tot ce avem aici, am cumpărat pe măsură ce mergem.

EOW: Pentru persoanele care s-ar putea să nu înțeleagă ce este nevoie pentru a pregăti o bucătărie pentru a face mâncare kosher, ne puteți spune puțin despre ce implică asta?

VS: Mâncarea kosher este foarte unică și este de fapt foarte gustoasă. Este necesar să aveți supraveghere kosher, care este persoana din asociația kosher. Ei vor veni și vă vor explica regulile și cum să faceți totul. Vă vor supraveghea pentru a vă asigura că respectați toate regulile kosher de pregătire, manipulare și depozitare. Nu puteți amesteca lactatele, nu puteți amesteca carnea și trebuie să păstrați totul separat. Este foarte greu. Poate fi dificil pentru că nu poți face nimic într-o sâmbătă după apusul soarelui pentru că este Șabatul. Când evenimentul este duminică dimineață, nu puteți face niciun fel de pregătire.

Pentru a găsi produsele kosher, în mod normal mergem la Belden's, deoarece acestea au cea mai bună calitate pe care o puteți obține. Am încredere în ei și lucrez cu managerul magazinului, Darrell. Mereu are grijă de mine. Pentru mine este multă educație. Nu am mai știut niciodată lucruri despre gătitul kosher. Unii dintre bucătarii și bucătarii mei încă nu își pot da seama, dar este o experiență de învățare interesantă.

EOW: Care sunt unele dintre preparatele tale preferate pe care să le pregătești pentru catering?

VS: Este cea mai frecventă întrebare pentru orice bucătar: „Care este mâncarea ta preferată?” Nu știu. Îmi place să fac tot ce pot. Îmi place să văd oamenii mâncând ceea ce gătesc. Nu am nimic special. Îmi place să lucrez cu găinile. Tot ce fac, mă distrez făcându-l.

EOW: Care sunt cele mai populare solicitări ale tale?