PRINCIPI APOSTOLORUM PETRO (De Sfântul Efrem Sirul)

Venerabili frați

Papa Benedict al XV-lea

Enciclica Papei Benedict al XV-lea promulgată la 5 octombrie 1920.

Patriarhilor, primatelor, arhiepiscopilor, episcopilor și altor obișnuințe ale locurilor în pace și întâlnire de colț cu scaunul apostolic.

Venerabili frați, salutări și binecuvântare apostolică.

1. Lui Petru Prințul Apostolilor, divinul Ctitor al Bisericii i-a alocat darurile ineranței 1 în chestiuni de credință și de unire cu Dumnezeu. Această relație este similară cu cea a unui „Director de cor al Corului Apostolilor”. 2 El este învățătorul comun și rectorul 3 al tuturor, astfel încât să poată hrăni turma Aceluia care a stabilit Biserica Sa 4 pe autoritatea lui Petru însuși și a succesorilor săi. 5 Și pe această stâncă mistică fundamentul 6 al întregii structuri bisericești stă ferm ca pe o balamală. Din aceasta se ridică unitatea carității creștine, precum și credința noastră creștină.

2. Într-adevăr, darul unic al primatului lui Petru este ca el să se răspândească peste tot și să păstreze bogățiile carității și credinței, așa cum a declarat frumos Ignatie Teofor, un om al timpurilor apostolice. Căci în acele scrisori nobile pe care le-a scris Bisericii Romane în călătoria sa, anunțând sosirea sa la Roma pentru a fi martirizat pentru Hristos, el a mărturisit primatul acelei Biserici asupra tuturor celorlalte, numindu-l „ofițer președinte al comunității universale de caritate . "7 Aceasta a însemnat nu numai că Biserica Universală a fost imaginea vizibilă a carității divine, ci și faptul că fericitul Petru, împreună cu primatul său și dragostea sa pentru Hristos (afirmat de tripla sa mărturisire), rămâne moștenitorul Scaunului Roman Conform sufletelor tuturor credincioșilor, ar trebui să fie aprins de același foc.

3. Părinții antici, în special cei care dețineau scaunele mai ilustre ale Răsăritului, de vreme ce acceptau aceste privilegii ca fiind proprii autorității pontifice, se refugiau în Scaunul apostolic ori de câte ori erezia sau certurile interne îi tulburau. Doar pentru aceasta a promis siguranță în crizele extreme. Vasile cel Mare 8 a făcut acest lucru, la fel ca renumitul apărător al Crezului Nicean, Atanasie, 9, precum și Ioan Gură de Aur. 10 Căci acești Părinți inspirați ai credinței ortodoxe au apărut de la conciliile episcopilor la judecata supremă a pontifilor romani conform prescripțiilor 11 ale canoanelor ecleziastice. Cine poate spune că doreau în conformitate cu porunca pe care o aveau de la Hristos? Într-adevăr, ca să nu se dovedească necredincioși în datoria lor, unii au plecat fără teamă în exil, la fel ca Librius și Silverius și Martinus. Alții au pledat energic pentru cauza credinței ortodoxe și pentru apărătorii acesteia care apăruseră Papei sau pentru a revendica memoria celor care muriseră. Inocențiu III este un exemplu. A poruncit episcopilor din Răsărit să introducă numele Sf. Ioan Gură de Aur în lista liturgică a Părinților ortodocși care trebuie menționat la Liturghie. 12

4. Cu toate acestea, noi, care îmbrățișăm Biserica Răsăriteană cu nu mai puțină solicitudine și caritate decât predecesorii noștri, ne bucurăm cu adevărat, acum că s-a încheiat înfricoșătorul război. Ne bucurăm că mulți din comunitatea răsăriteană au obținut libertatea și și-au smuls lucrurile sfinte de sub controlul mirenilor. Acum se străduiesc să stabilească națiunea în ordine, în concordanță cu caracterul poporului său și cu obiceiurile stabilite ale strămoșilor lor. Propunem, în mod adecvat, un exemplu splendid de sfințenie, învățare și dragoste paternă pentru ca aceștia să imite și să îngrijească cu sârguință. Vorbim despre St. Efrem Sirul, pe care Grigorie de Nyssa l-a comparat cu râul Eufrat pentru că „a irigat de apele sale comunitatea creștină pentru a aduce roadele credinței de o sută de ori”. 13 Vorbim despre Efrem, pe care îl laudă toți părinții și medicii ortodocși inspirați, inclusiv Vasile, Hrisostom, Ieronim, Francisc de Sales și Alphonsus Liguori. Ne face plăcere să ne alăturăm acestor vestitori ai adevărului, care, deși separați unul de celălalt în talent, în timp și loc, perfecționează totuși o armonie modulată de „același spirit”.

5. Această scrisoare urmează la scurt timp după Enciclica noastră care marchează al cincisprezecelea centenar de la nașterea Sf. Ieronim pentru că acești doi bărbați iluștri au multe în comun. Sunt aproape contemporani, ambii erau călugări, ambii trăiau în Siria și amândoi erau remarcabili pentru studiul și cunoașterea Scripturilor. Le puteți compara pe bună dreptate cu „două lumini strălucitoare” 14, una luminând Vestul, cealaltă Estul. Scrierile lor, având același spirit, sunt la fel de valoroase. Atât părinții latini, cât și părinții estici au fost de acord cu acești doi și îi laudă în mod similar.

7. Casa de pe un deal suburban, unde locuia, semăna curând cu o ilustră academie cu un mare grup de oameni dornici să studieze cărțile divine. La aceasta au venit învățați interpreți și studenți ai Scripturii, inclusiv Zenobius, Maraba și St. Isaac din Amidea, care a dobândit titlul Mare 17 datorită abundenței și importanței scrierilor sale. Datorită învățăturii și sfințeniei sale, faima lui Efrem s-a răspândit din acea retragere. Astfel, când a călătorit în Cezareea pentru a-l vedea pe Vasile cel Mare, Vasile, aflând despre abordarea sa prin revelație divină, l-a primit cu respect și a vorbit cu el despre preocupările divine. 18 Potrivit raportului, Vasile l-a consacrat pe Efrem diacon. 19

8. Efrem nu și-a părăsit niciodată singurătatea în Edessa decât în ​​zilele fixate de predicare. În predicarea sa, el a apărat dogmele credinței de la erezii umflate. Dacă, conștient de smerenia sa, nu a îndrăznit să se ridice la preoție, el s-a arătat totuși un imitator perfect al Sf. Stephen în rangul inferior al diaconatului. El și-a dedicat tot timpul predării Scripturii, predicării și instruirii călugărițelor în psalmodia sacră. Zilnic scria comentarii despre Biblie pentru a ilustra credința ortodoxă; a venit în ajutorul concetățenilor săi, în special a celor săraci și a celor afectați. Ceea ce a căutat să-i învețe pe alții, a făcut mai întâi absolut și perfect. În acest fel, el ar putea servi drept exemplu pe care Ignatie Theophorus îl propune diaconilor atunci când îi numește „acuzații ale lui Hristos” 20 și afirmă că aceștia exprimă „misterul credinței într-o conștiință curată”. 21

9. Cât de mare și cât de activă a fost caritatea pe care a arătat-o ​​fraților săi într-un timp de foamete, chiar dacă până atunci era uzat de vârstă și muncă! A părăsit casa în care de atâția ani trăise o viață mai degrabă cerească decât umană și a fugit la Edessa. Prin acea elocvență pe care Grigorie de Nyssa a caracterizat-o „ca o cheie modelată de divinitate” 22, pentru a deschide mintea și lăcașul celor bogați, el i-a condamnat pe cei care acumulau cereale și le cerea vehement să-i hrănească pe cei săraci din surplusul lor. Și au fost atinși nu atât de foamea cetățenilor, cât de sinceritatea lui Efrem. Cu banii cerși, el însuși a oferit paturi pentru cei torturați de foame și le-a împrăștiat în porticurile din Edessa. Acolo i-a alăptat pe bolnavi și i-a întâlnit pe pelerinii care veneau în oraș din jurul căutării pâinii. 23 Într-adevăr, acest om a fost plasat acolo prin providența divină pentru a-și ajuta țara! Și nu s-a întors la singurătate până când următoarea recoltă nu a oferit abundență.

10. Testamentul pe care l-a lăsat concetățenilor săi - memorabil pentru credința, smerenia și patriotismul său singular - se citește după cum urmează. „Eu, Efrem, mor. Cu teamă, dar și cu venerație, vă rog, cetățeni ai Edessei, să nu mă îngropați sub altar sau în altă parte în casa lui Dumnezeu. Nu este potrivit ca un vierme plin de corupție să fie îngropat în templul și sanctuarul lui Dumnezeu. Dar așează-mă în tunica și mantia pe care le foloseam și le purtam zilnic. Însoțește-mă cu psalmi și rugăciuni. Nu aveam nici pungă, nici toiag, nici portofel, nici argint și aur; nici nu am avut vreodată dobândește sau posedă orice altceva pământesc. Lucrează cu sârguință la preceptele și doctrinele mele; ca discipoli ai mei, nu te îndepărta de credința catolică. În ceea ce privește credința, fii deosebit de constant. Pază împotriva adversarilor - mă refer la răufăcători, laudați și ispititori la păcat. Și să fie binecuvântat orașul tău, căci Edessa este orașul și mama înțelepților. " Și astfel Efrem a murit, dar amintirea lui continuă, spre binecuvântarea Bisericii Universale. Prin urmare, atunci când numele său a început să fie menționat în liturgia sacră, Grigorie din Nyssa a putut spune: „Splendoarea doctrinei și a vieții sale a luminat tot pământul, pentru că este cunoscut în aproape orice loc unde strălucește soarele”.

11. Nu există niciun motiv pentru a enumera numeroasele sale scrieri. „Se spune că ar fi scris trei mii de poezii dacă cineva le numără pe toate împreună”. 24 Scrierile sale acoperă aproape toate doctrinele ecleziastice. Există comentarii existente despre Sfânta Scriptură și misterele credinței; predici asupra obligațiilor și asupra vieții interioare; studii despre liturgia sacră; imnuri pentru sărbătorile Domnului nostru și ale Sfintei Fecioare și ale sfinților, pentru procesiuni de rugăciuni și zile de penitențială, pentru înmormântările celor plecați. În toate acestea, puritatea sufletului său strălucește se apropie ca o lampă evanghelică „aprinsă și strălucitoare”. Prin ilustrarea adevărului, el ne face să-l iubim și să-l îmbrățișăm. Într-adevăr, atunci când Ieronim mărturisește despre scrierile lui Efrem în vremea sa, el ne spune că au fost citite în adunările liturgice publice împreună cu lucrările Părinților și Doctorilor ortodocși. El afirmă, de asemenea, că a recunoscut „sublimitatea geniului lui Efrem chiar și în traducerile” acestor aceleași lucrări din sirian în grec. 26

12. Este într-adevăr potrivit să-l onorăm pe binecuvântatul diacon al Edessei pentru dorința sa ca predicarea cuvântului divin și instruirea ucenicilor săi să se bazeze pe puritatea Sfintei Scripturi. De asemenea, a dobândit onoare ca muzician și poet creștin. El a fost atât de realizat în ambele arte, încât a fost numit „lira Duhului Sfânt”. Din aceasta, Venerabili frați, puteți afla ce arte promovează cunoașterea lucrurilor sacre. Ephrem trăia printre oameni a căror natură era atrasă de dulceața poeziei și a muzicii. Ereticii secolului al II-lea după Hristos au folosit aceleași atrăgături pentru a disemina abil erorile lor. Prin urmare, Efrem, la fel ca tânărul David, ucigându-l pe gigantul Goliat cu propria sa sabie, s-a opus artei cu arta și a îmbrăcat doctrina catolică în melodie și ritm. Pe acestea le-a învățat cu sârguință băieților și fetelor, astfel încât în ​​cele din urmă toți oamenii le-au învățat. În acest mod, el nu numai că a reînnoit educația credincioșilor în doctrina creștină și le-a susținut evlavia cu spiritul liturgiei sacre, dar a păstrat fericit erezia târâtoare.

13. Arta introdusă de fericitul Efrem a adăugat demnitate chestiunilor sacre, așa cum subliniază Teodoret. 27 Ritmul metric, pe care sfântul nostru l-a popularizat, a fost larg răspândit atât în ​​rândul grecilor, cât și al latinilor. Într-adevăr, pare probabil că antifonarul liturgic cu cântecele și procesiunile sale, introdus la Constantinopol 28 în operele lui Hrisostom și la Milano 29 de Ambrozie (de unde s-a răspândit în toată Italia), a fost opera unui alt autor? Căci „obiceiul ritmului estic” a emoționat profund catehumenul Augustin din nordul Italiei; Grigorie cel Mare l-a îmbunătățit și îl folosim într-o formă mai avansată. Criticii recunosc că „același ritm oriental” a avut originea în antifonarul sirian al lui Ephrem.

14. Nu este de mirare atunci că mulți dintre Părinții Bisericii subliniază autoritatea Sf. Efrem. Nyssenus spune despre scrierile sale: „Studiind cele mai amănunțite Scripturi Vechi și Noi, le-a interpretat cu acuratețe, cuvânt cu cuvânt;, folosind lumina Duhului. " 30 Și Hrisostom: „Marele Efrem este un flagel al leneșului, consolator al celor necăjiți, educator, instructor și îndemnator al tinereții, oglindă a călugărilor, conducător de penitenți, ticăloșie și înțepătură a ereticilor, rezervor de virtuți și casă și cazare a Duhului Sfânt ". 31 Cu siguranță nu se poate spune nimic mai mare în lauda unui om care, totuși, părea atât de mic în ochii lui, încât pretindea că este cel mai mic dintre toți și cel mai ticălos păcătos. "

15. De aceea, Dumnezeu, care „a înălțat pe cei smeriți”, dăruiește o mare glorie binecuvântatului Efrem și îl propune în această epocă ca un doctor al înțelepciunii cerești și un exemplu al celor mai alese virtuți. Și oportunitatea exemplului său este cu adevărat singulară astăzi. Războiul înfricoșător s-a încheiat și există ceva de o nouă ordine pentru multe națiuni, în special în est. Noi, împreună cu dumneavoastră și cu toți oamenii buni, trebuie să ne străduim să restabilim în Hristos orice rămâne din cultura umană și civilă și să amintim societatea greșită a oamenilor la Dumnezeu și la Sfânta Sa Biserică. Deși instituțiile strămoșilor noștri au eșuat, afacerile publice sunt în tumult și tot ceea ce este uman este confuz, singura Biserică Catolică nu vacilează, ci în schimb privește încrezător spre viitor. Ea singură s-a născut pentru nemurire, încrezându-se în cuvintele adresate fericitului Petru: „Pe această stâncă îmi voi construi Biserica și porțile iadului nu vor birui împotriva ei”. 32

16. Ar dori ca alți profesori ecleziastici să învețe de la el cu câtă pricepere, cât de sârguință trebuie să lucreze în predicarea doctrinei lui Hristos! Și într-adevăr, evlavia credincioșilor nu are nimic stabil și avantajos decât să adere în întregime la tainele și preceptele credinței. Cei care învață în mod legitim Sfintele Scripturi sunt avertizați de exemplul Edessinei să nu denatureze Sfintele Scripturi spre bunul plac al propriilor înclinații și nici, cercetându-le, să se îndepărteze cu un deget de la interpretarea constantă a Bisericii. „Nici o profeție a Scripturii nu provine din interpretare privată. Căci niciodată prin voia omului nu a fost adusă profeție. Dar oamenii sfinți ai lui Dumnezeu au vorbit în timp ce erau mișcați de Duhul Sfânt.” 33 Și acel Duh care le-a vorbit oamenilor prin profeți este același care pentru apostoli „și-a deschis mintea ca să poată înțelege Scripturile” 34 și același care și-a constituit Biserica pentru a vesti, interpreta și păstra revelația, astfel încât ar putea fi „stâlpul și pilonul adevărului”. 35

17. Lăsați oameni onorabili, în tradiția lui Efrem - Înțelegem descendenții ilustri ai ordinelor monahale - să păstreze demnitatea care a apărut cu Antonie și Vasile în Răsărit. Acest lucru a fost propagat mai târziu prin ramuri din Occident și, în multe privințe, a fost demn de remarcat pentru comunitatea creștină. Prin urmare, ca acești căutători ai perfecțiunii evanghelice să nu înceteze niciodată să privească și să imite anahoritul Edessei. Pentru că un călugăr va profita cel mai mult de Biserică atunci când exemplifică ceea ce înseamnă obiceiul său pentru Dumnezeu și pentru oameni, adică, potrivit unei ziceri a vechilor Părinți din Răsărit, el trebuie să fie „un fiu al legământului”, iar din nou „un Înger a cărui misiune este mila, pacea și jertfa de laudă ", așa cum îl definește frumos fericitul Nilus cel Tânăr. 36

19. În ceea ce privește devotamentul său față de Fecioara Născătoare de Dumnezeu, cine poate spune destul? „Tu, Doamne și Mama ta”, spune el într-o poezie nisibeană, „ești singurele care sunt din toate punctele de vedere o frumusețe perfectă; în tine, Doamne, nu există nici o pată și nici în Mama ta nu există niciun dezonor”. 39 „Lira Duhului Sfânt” nu a sunat niciodată mai dulce decât atunci când i s-a cerut să cânte laudele Mariei sau să sărbătorească fecioria ei perfectă, maternitatea ei divină sau patronajul ei deplin al îndurării față de om.

22. Prin urmare, după ce am invocat Duhul Sfânt, prin Autoritatea noastră Supremă, conferim Sf. Efrem Sirul, Diacon al Edessei, titlul și onorurile de Doctor al Bisericii Universale. Decretăm ca sărbătoarea sa, care este 18 iunie, să fie sărbătorită oriunde se sărbătoresc zilele de naștere ale celorlalți doctori ai Bisericii Universale.

23. Prin urmare, Venerabili frați, de vreme ce ne bucurăm de această creștere a onoarei și gloriei pentru sfântul nostru Doctor, în același timp avem încredere că va fi un mijlocitor mereu prezent și dornic pentru întreaga familie creștină în aceste vremuri grele. Fie ca aceasta să fie, de asemenea, o nouă mărturie pentru catolicii răsăriteni a grijii și interesului special pe care Pontifii romani îl extind asupra acelor biserici separate. Dorim, la fel ca predecesorii noștri, ca obiceiurile lor liturgice legitime și prescripțiile canonice să rămână întotdeauna în siguranță integrală. Ar fi asta prin harul lui Dumnezeu și ajutorul Sf. Efrem s-ar putea prăbuși acele obstacole care separă o parte atât de mare a turmei creștine de stânca mistică pe care Hristos și-a întemeiat Biserica. Fie ca acea zi fericită să vină cât mai curând posibil, pe care cuvintele adevărului evanghelic să fie ca „țâțe și cuie ferm fixate” în toate mințile, cuvinte „care sunt date prin deliberare autoritară de către un singur păstor”. 44

24. Între timp, ca semn al darurilor cerești și ca martor al carității noastre paterne, Îți împărtășim cu dragoste, Venerabili frați, și tuturor clerului tău și oamenilor încredințați fiecăruia dintre voi, Binecuvântarea Apostolică.

25. Dat la Roma la St. Petru, 5 octombrie 1920, al șaptelea an al Pontificatului nostru.

REFERINȚE:

2. Sf. Teodor Studitul, epistola 2 către împăratul Mihail.

3. Sf. Chiril din Alexandria, De Trinit., Dialogul 4.

4. Epistola 2 către împăratul Mihail.

6. Sf. Chiril al Alexandriei, com. în Luc, 22.32.