plantează

Muzeul Field, Abigail Derby Lewis

Noile cercetări arată că grădinarii urbani pot contribui la creșterea populației în scădere de fluturi monarhi prin plantarea de lapte.

Poate ai auzit în copilărie că bătrânul a văzut că un fluture care aterizează asupra ta aduce noroc. Un simbol al metamorfozei și al transformării de-a lungul veacurilor, fluturii dețin o semnificație spirituală profundă în multe culturi; există mari șanse ca copiii din întreaga lume să fi auzit echivalentul acelei ziceri.

Pentru creștini, fluturii reprezintă învierea. În mitologia nativă nord-americană, fluturii simbolizează sufletul sau spiritul uman. În comunitatea evreiască, imaginea cu fluturi este profund legată de amintirea Holocaustului.

Monarhul este deosebit de apreciat, în special în Mexic. În fiecare an, sute de milioane de fluturi Monarch se îndreaptă spre Mexic pentru a ierni în pădurea de brad oyamel din munții din centrul Mexicului. Locuitorii cred că fluturii dețin spiritele celor dragi decedați care se întorc acasă și sunt sărbătoriți în timpul sărbătorii de mai multe zile Día de los Muertos, sau Ziua morților, care are loc în octombrie. 31 - nov. 2.

Fluturii nu sunt însă doar importanți din punct de vedere spiritual, ci contribuie semnificativ la sănătatea planetei noastre. Nu numai că acești fluturi sunt o sursă esențială de hrană pentru alte insecte, păsări și animale mici, dar și monarhii sunt polenizatori. Aceleași tipuri de habitate care le susțin susțin alți polenizatori, cum ar fi albinele, care sunt esențiale pentru crearea și menținerea ecosistemului pe care noi și alte animale ne bazăm pentru hrană și adăpost.

Dar populațiile de fluturi Monarch au scăzut cu peste 80% în ultimii 20 de ani. Declinul masiv poate fi atribuit în principal schimbărilor climatice și defrișării habitatelor naturale, dar un alt motiv important al scăderii este pierderea constantă de lapte, singura plantă pe care monarhii își depun ouăle.

Din 2014, S.U.A. Serviciul Fish and Wildlife a evaluat dacă se adaugă fluturele Monarch pe lista speciilor pe cale de dispariție. Așadar, agenția a abordat ecologiștii de la Chicago’s Field Museum pentru a estima cantitatea de habitat disponibilă pentru monarhi și alți polenizatori.

Pierderea de lapte în zonele urbane, unde plantele sunt adesea tratate ca buruieni, a fost deosebit de devastatoare, potrivit ecologei conservației Erika Hasle, una dintre cercetătorii principali ai studiului. Rezultatele, care au fost publicate în iunie 2019, arată că unul dintre cele mai importante lucruri pe care le putem face pentru a salva monarhii este să plantăm lapte în orașe.

„Știm că oamenii din orașe au nevoie de natură, dar are nevoie natura de orașe? Descoperirile noastre spun că răspunsul este da ”, spune Hasle, care lucrează la Keller Science Action Center al muzeului. „Ca țară, 90% dintre noi trăim în zone urbane, astfel încât să avem un habitat acolo care să poată sprijini polenizatorii este foarte important. Acest lucru este deosebit de important pentru orașele din Midwestern, cum ar fi Chicago, Minneapolis și Kansas City. Pe măsură ce agricultura a devenit mai multă monocultură, am pierdut habitatul vital din cauza câmpurilor de porumb din ce în ce mai mari. "

Pentru grădinarii care locuiesc în oraș ca mine, răspunsul este evident: plantați o grădină de fluturi și salvați lumea! (Și crește-mi randamentul cu mai mulți polenizatori care bâzâie în grădină.)

Îmi folosesc grădina pentru a mă ajuta să mă concentrez, să mă calmez și să mă inspire. Dar încerc și să-i fac pe copiii mei, Caleb, în ​​vârstă de 9 ani, și Molly, în vârstă de 7 ani, să fie entuziasmați de grădinărit, deoarece mă ajută să le arăt valoarea durabilității și a trăirii valorilor tale. Acum că a căzut, frunzele s-au ofilit și grădina mea s-a consumat; nu există prea multe de făcut în ceea ce privește plantarea. Dar este momentul perfect pentru a planta o grădină de fluturi cu copiii. Semințele de lapte au nevoie de o perioadă de îngheț și dezgheț pentru a fi viabile, așa că toamna - și chiar iarna - plantarea este ideală.

În lunile martie și aprilie, fluturii Monarch își depun ouăle pe plante de lapte, care apoi, după aproximativ patru zile, clocesc în omizi. Albușul hrănește și hrănește omida pentru aproximativ două săptămâni până când se transformă în crizală. După 10 zile, Monarhul iese din crizală, un fluture frumos.

Am un pat ridicat în colțul din spate al curții mele, chiar lângă alee și coșuri de gunoi - un loc minunat pentru lapte și alte flori sălbatice autohtone. Nu este nevoie să trăiți în prerie pentru a crește flori sălbatice, cum ar fi lapte - un recipient mare sau un pat ridicat va merge bine. Majoritatea oamenilor tind să se gândească la lapte ca la o buruiană neatractivă, dar există 12 specii native de lapte pe care Monarhii se dezvoltă, iar majoritatea sunt destul de încântătoare.

Știu că plantarea unei mici grădini de fluturi în zona mea de victorie din curtea din spate nu va salva lumea de fapt. Dar mă ajută să știu că îmi fac partea.

„Oamenii care trăiesc în orașe cred că suntem atât de îndepărtați de natură încât nu putem face multe pentru a ne ajuta planeta”, spune Hasle de la Field Museum. "Dar aceasta este o modalitate prin care orașele pot aduce o contribuție cu adevărat semnificativă la protejarea faunei sălbatice care este pe punctul de a fi listate ca specii pe cale de dispariție"