Amy Ahern, Universitatea din Cambridge

Programele comunitare de pierdere în greutate, cum ar fi Weight Watchers, sunt eficiente pentru a ajuta oamenii să piardă în greutate, arată ultimele noastre cercetări. Am constatat că un program de trei luni îi ajută pe oameni să piardă în greutate, dar un program de un an îi ajută pe oameni să piardă mai mult în greutate mai mult timp și reduce riscul de a dezvolta diabet de tip 2. Disponibilitatea mai largă a acestor programe ar putea ajuta oamenii să evite bolile metabolice, cum ar fi diabetul, și poate chiar economisi banii NHS pe termen lung.

slăbire

Obezitatea crește riscul oamenilor de a dezvolta boli precum diabetul de tip 2, bolile de inimă și unele tipuri de cancer. În Marea Britanie, unde aproape două treimi dintre adulți sunt supraponderali sau obezi, unii medici de familie abordează această problemă, recomandându-și pacienții către programele comunitare de slăbire.

Institutul Național pentru Excelență în Sănătate și Îngrijire (NICE) din Marea Britanie, agenția care decide ce medicamente și tratamente sunt adecvate pentru finanțarea NHS, recomandă adulților care sunt obezi să fie direcționați către un program structurat de slăbire timp de cel puțin trei luni. Orientările de la NICE evidențiază în mod specific programele comunitare de slăbire ca intervenții atât rentabile, cât și bazate pe dovezi. Cu toate acestea, cercetările publicate în BMJ Open în 2015 au arătat că pe o perioadă de șapte ani, doar 6% dintre adulții obezi au primit o trimitere la orice formă de serviciu de gestionare a greutății, cu atât mai puțin un program bazat pe dovezi.

Ratele scăzute de recomandare pot fi parțial explicate de reticența medicilor de familie de a ridica problema greutății la pacienții lor și de lipsa de încredere în eficacitatea acestor programe. Dar chiar și atunci când medicii de familie sunt dispuși, există servicii limitate disponibile pentru a îndruma pacienții. Acoperirea serviciilor de gestionare a greutății în Marea Britanie este neuniformă, iar calitatea serviciilor este variabilă.

Cu cât programul este mai lung, cu atât mai bine

În studiul nostru, publicat în The Lancet, am comparat eficacitatea și rentabilitatea a trei opțiuni de tratament: trimitere la Weight Watchers timp de trei luni, trimitere la Weight Watchers timp de un an și o scurtă intervenție (sfaturi unice împreună cu un broșură de auto-ajutor).

Am recrutat 1.267 de adulți supraponderali sau obezi din 23 de clinici de medicină generală din Marea Britanie și i-am alocat în mod aleatoriu uneia dintre cele trei intervenții. În decurs de doi ani de urmărire, cei cărora li sa adresat Weight Watchers au slăbit mai mult decât cei din grupul de auto-ajutorare. Iar cei din programul de un an au slăbit mai mult decât cei din programul de trei luni.

La un an după încheierea intervenției, cei din programul de un an pierduseră în medie 6,8 kg, comparativ cu 4,8 kg în grupul de trei luni și 3,3 kg în grupul de consiliere și auto-ajutorare. La doi ani, toate grupurile și-au recăpătat o parte din greutate, dar cei cărora li s-a acordat un program de un an au fost încă mai ușori decât celelalte grupuri. Cei din programul de un an pierduseră 4,5 kg de când a început procesul, comparativ cu 3 kg în programul de trei luni și 2,3 kg în grupul de intervenție scurtă.

În comparație cu participanții din celelalte grupuri, cei din programul pe tot parcursul anului au avut, de asemenea, reduceri semnificativ mai mari ale glicemiei la jeun și ale hemoglobinei glicozilate, care sunt markeri importanți ai riscului de a dezvolta diabet.

Modelarea impactului pe termen lung

Pentru a înțelege rentabilitatea pe termen lung a acestor programe, le-am modelat impactul pe parcursul a 25 de ani. Modelarea folosește ipoteze, precum și date dificile, care ar putea provoca scepticism, așa că în modelarea noastră am încercat să facem ipoteze conservatoare - cum ar fi presupunerea că toată greutatea pierdută a fost recâștigată după cinci ani și că costul total al programului a fost suportat dacă oamenii participau o sesiune (când în practică s-ar putea să nu fie cazul).

Cu acest model am constatat că, în comparație cu grupul de auto-ajutor, programul de trei luni a obținut reduceri mai mari ale bolilor legate de greutate. Economiile de cost pentru tratamentul NHS au depășit costurile programului - o economie netă de aproximativ 2,68 lire sterline pe persoană menționată.

Programul pe tot parcursul unui an a obținut o scădere mai mare în greutate pentru mai mult timp, deci a condus la reduceri și mai mari ale bolilor. Costurile suplimentare ale programului pe tot parcursul anului nu au fost compensate de economii la costurile tratamentului NHS (costul suplimentar al tratamentului a fost estimat la 49 GBP pe persoană), dar a fost încă foarte rentabil conform standardelor NICE. Beneficiile pot fi chiar subestimate, deoarece modelul nostru nu a inclus potențiale economii în asistența socială și costurile indirecte ale asistenței medicale.

În timp ce datele modelate nu furnizează același nivel de dovezi ca rezultatele studiului controlat randomizat, se adaugă dovezilor anterioare că aceste programe reprezintă o opțiune de tratament rentabilă.

Deci, ce bariere ar putea împiedica investiții mai mari în ele? Programele comunitare de pierdere în greutate sunt comandate de autoritățile locale, dar datele noastre arată avantajul ca fiind o reducere a costurilor tratamentului NHS (adică un departament diferit) și numai pe termen lung. Accentul pe economii în costurile tratamentului NHS poate distrage atenția de la beneficiile sociale și economice mai largi ale reducerii obezității, care nu sunt surprinse în modelele actuale de rentabilitate.

Cu bugete constrânse și parlamentele scurte, autoritățile locale se pot lupta să adopte perspectiva necesară pe termen lung și se pot concentra pe ceea ce își pot permite acum. Deși acest lucru este de înțeles, poate însemna că pierdem o oportunitate vitală de a oferi opțiuni de tratament eficiente pentru milioane de oameni care au nevoie de ele.

Amy Ahern

Dr. Amy Ahern a primit granturi de cercetare de la National Prevention Research Initiative, Institutul Național de Cercetare în Sănătate și fundația BUPA. De asemenea, este administrator al Asociației pentru Studiul Obezității. Procesul descris în acest articol a fost finanțat de Inițiativa Națională de Cercetare în Prevenire. Weight Watchers International a furnizat fonduri Consiliului Cercetării Medicale pentru a permite colectarea și analiza probelor de sânge și a oferit intervenția participanților fără costuri. Opiniile din acest articol sunt ale ei.

Universitatea din Cambridge oferă finanțare ca membru al The Conversation UK.