Restricția de calorii - în care oamenii renunță la mâncare pentru o zi întreagă sau își reduc drastic aportul caloric pentru o vrajă - este un model alimentar care sună neplăcut. Cu toate acestea, un corp în creștere de științe sugerează că poate îmbunătăți sănătatea, combate bolile și chiar poate adăuga ani la viața unei persoane. Cântărirea acestor beneficii potențiale împotriva aspectului dificil al lipsei din dietă sa dovedit dificilă, iar oamenii de știință nu sunt de acord cu privire la faptul dacă oamenii ar trebui să includă postul în rutina lor.

maimuțele

Un studiu recent publicat în revista Nature Communications este cel mai recent care se uită favorabil la restricția de calorii. Studiul este realizat de cercetători de la Universitatea din Wisconsin-Madison și de la Institutul Național de Îmbătrânire (NIA), care studiază restricția calorică de ani de zile. În trecut, echipa din Wisconsin a constatat că restricția de calorii a prelungit viața maimuțelor rhesus, dar grupul NIA nu a făcut-o. În noul studiu, echipele și-au unit forțele pentru a înțelege de ce studiile lor au găsit rezultate diferite și, în cele din urmă, au stabilit că factori precum vârsta și regimurile de hrănire au jucat probabil un rol.

Cele două grupuri au ajuns la concluzia că restricția de calorii aduce beneficii maimuțelor rhesus și ambele studii au constatat că aceste maimuțe au mai puține probleme de sănătate. Se pare că îmbătrânirea poate fi vizată de post, ceea ce ar putea fi o veste bună și pentru oameni, scriu cercetătorii. Maimuțele Rhesus și oamenii îmbătrânesc în mod similar: părul lor se înroșește și se subțiază și pot dezvolta boli precum diabetul și declinul cognitiv.

Sunt necesare mai multe cercetări pentru a determina dacă restricția de calorii funcționează la fel la om. „Principala mâncare la domiciliu este ceea ce mănânci și cât mănânci, influențează absolut modul în care îmbătrânești”, spune Rozalyn Anderson, unul dintre autorii studiului de la Universitatea din Wisconsin - Madison.

Mai mulți cercetători testează deja restricția calorică la om, cu rezultate notabile. Un studiu din 2016 realizat pe 218 de persoane care fie și-au redus 25% din caloriile totale timp de doi ani, fie au mâncat ca de obicei, a arătat că persoanele care au postit au pierdut în medie 10% din greutatea corporală și au îmbunătățit starea de spirit și somnul. Alte cercetări recente sugerează că o dietă hipocalorică poate expune celulele canceroase sistemului imunitar, astfel încât acestea să fie mai vulnerabile la atac și mai receptive la chimioterapie. Un alt studiu realizat anul trecut pe șoareci și oameni a constatat că o dietă cu restricții calorice poate încetini progresia sclerozei multiple.

În timp ce mulți cercetători care studiază restricția calorică practică singuri postul, nu toată lumea este de acord că oamenii ar trebui să postească pentru o sănătate mai bună. Persoanele care doresc să încerce restricția calorică ar trebui să discute mai întâi cu medicul lor pentru a se asigura că este sigur pentru ei. „Cu siguranță nu aș face-o”, spune Anderson. „Viața este prea scurtă, chiar dacă [restricția calorică] o extinde”.

Anderson spune că aceste tipuri de studii îi vor ajuta pe cercetători să identifice căile celulare implicate în îmbătrânire și care sunt activate de restricția caloriilor. Speranța este că descoperiri ca acestea ar putea duce în cele din urmă la dezvoltarea unui medicament care ar putea activa aceleași căi. „Este mâncarea și mâncarea noastră, de asemenea”, spune Anderson. „Aceasta este o cercetare foarte activă”.