totdeauna

Școlile afară pentru totdeauna? Susținerea învățării rezistente în fața COVID-19

Pentru a conține răspândirea continuă a pandemiei COVID-19, lumea a văzut, cel mai recent număr, 188 de țări luând acțiunea fără precedent de închidere a școlilor naționale. Peste 1,5 miliarde de cursanți sunt afectați. Deși măsura este necesară pentru a opri răspândirea, ea are deja un efect negativ asupra educației, bunăstării și sănătății. În afară de întreruperea evidentă a învățării, închiderea școlilor va avea probabil alte efecte negative de anvergură. Vor fi necesare măsuri pentru a sprijini revenirea la normalitate și învățarea rezistentă, astfel încât copiii și profesorii lor să fie mai bine pregătiți să abordeze nu numai impactul COVID-19, ci orice amenințări viitoare.

Este lumea pregătită? Mă tem că nu suntem. Cel puțin, nu în Sudul Global. Pentru a realiza o învățare rezistentă va fi nevoie de eforturi speciale.

Accesul limitat la oportunitățile de învățare va duce la creșterea inegalităților

În astfel de circumstanțe dificile și incerte, țările s-au străduit să mențină învățarea într-o formă sau alta. Cu măsuri stricte de distanțare fizică, învățarea la distanță a explodat.

Opțiunile alternative de înaltă tehnologie pentru școlile cu venituri mai mari includ săli de clasă digitale cu cursuri video în timp real, inclusiv pentru educație fizică. Dar acestea sunt greu accesibile tuturor, în ciuda investițiilor în creștere în e-learning și furnizarea de conexiune gratuită la internet pentru toate în unele țări.

Elevii din medii defavorizate nu au adesea computere decente, nu au electricitate sau conectivitate slabă. Pentru ei, învățarea la distanță nu este pur și simplu o opțiune.

Un copil care se spală pe mâini în timpul pandemiei COVID-19. Credit: Federația Internațională a Societăților Crucii Roșii și Semilunii Roșii.

Acesta este momentul în care programarea educațională la radio și televiziune, precum și școala la domiciliu, devin cheie.

Urmând exemplul Sierra Leonei în timpul crizei Ebola, Mongolia, Rwanda și cel puțin alte 30 de țări cu venituri mici și medii se bazează acum pe radio pentru a-și ajuta cetățenii să învețe. Da, programarea radio și de televiziune poate contribui cu siguranță la menținerea unei legături cu învățarea. Dar această abordare este un substitut slab pentru școli și are multe neajunsuri. Lecțiile pot fi de o calitate slabă, iar interacțiunea dintre colegi și profesori este redusă la zero.

Când în cele din urmă elevii se întorc la școală, cei care ar fi putut pierde învățământul la distanță sau școala la domiciliu vor risca să nu dea examenul școlar și/sau să renunțe la școală cu totul. Este posibil ca mulți să nu mai poată reveni la studii când redeschid școlile.

Am putut vedea creșterea ratelor de abandon școlar, în special în contexte fragile și în rândul cursanților cu nevoi speciale. După cum a arătat criza Ebola din Sierra Leone, fetele mai tinere prezintă un risc deosebit, 16% nu se întorc la școală după ce au redeschis.

Pe termen lung, accesul la astfel de oportunități drastic diferite va pune elevii mai puțin privilegiați care nu își pot continua în mod semnificativ educația în timpul închiderii într-un dezavantaj mult mai mare. Disparitățile existente în educație se vor mări și inegalitățile socio-economice se vor lărgi.

Niciun acces la o nutriție adecvată nu va duce la malnutriție și probleme de sănătate

Mulți studenți depind de mese școlare gratuite sau cu preț redus. Dar, pe măsură ce școlile se închid, elevii pur și simplu nu vor primi mese sănătoase și hrănitoare care să le ofere vitamine și micronutrienți vitali. Programul alimentar mondial estimează că înlocuirea unei mese, în mod normal gratuită la școală, pe zi peste o lună pentru un copil va reprezenta aproximativ 10% din venitul lunar al gospodăriei sărace.

Lipsa unei diete nutritive regulate va duce la creșterea vulnerabilităților asupra sănătății și, ca urmare, ar putea avea un impact grav asupra capacității copiilor de a beneficia - și chiar de a participa - la învățare.

Un copil poartă o mască făcută de sine la cursuri într-o școală indiană. Credit: Mahesh Kumar A./AP

De când au început închiderea școlilor, multe țări au implementat diferite măsuri pentru a sprijini elevii mai vulnerabili. Aceste măsuri variază de la livrarea prânzurilor școlare către familii, oferirea de mese la domiciliu și sprijinirea familiilor cu numerar sau bonuri. Este posibil ca multe țări mai sărace să nu poată face acest lucru decât dacă sunt ajutați de donatori.

Este prea devreme pentru a evalua dacă aceste programe se adresează celor mai nevoiași și, dacă o fac, trebuie să ne imaginăm că aceste mese trebuie să hrănească o întreagă familie și nu doar un copil.

Niciun acces la un mediu sigur al școlilor nu va pune mai mulți elevi în pericol de violență

Școlile oferă elevilor structură, concentrare, sentiment de apartenență și contact social. Acum, părinții și tutorii trebuie să umple în mod neașteptat acest gol, punând o povară grea asupra multor familii.

Este posibil ca părinții să nu aibă abilități, cunoștințe și resurse pentru a sprijini învățarea. Este posibil să fie nevoiți să lucreze dacă sunt muncitori esențiali sau găsesc modalități suplimentare de a ajunge la capăt. Este posibil să aibă grijă de membrii familiei care se îmbolnăvesc. Și să nu uităm de toate treburile casnice obișnuite și de îngrijirea copiilor.

Familiile se vor lupta pentru a se potrivi cu sprijinul pentru învățare și îngrijire oferit de școli.

Un bărbat dezinfectează o clasă goală după închiderea școlii. Credit: UNICEF.

Pentru unii copii, din păcate, casa lor nu oferă un refugiu similar de învățare și sprijin pe care școala lor le oferă. UNICEF ne-a avertizat că sute de milioane de copii și tineri vor experimenta mai multe amenințări la adresa siguranței și bunăstării lor în timp ce școlile sunt închise în timpul pandemiei.

Realitatea îngrozitoare pentru mulți copii și tineri vulnerabili devine blocată într-o casă cu astfel de indivizi fără loc de evadare. Pe măsură ce stresul crește din cauza izolării întregii gospodării, crește și probabilitatea de violență și abuz asupra copiilor și a altor membri vulnerabili.

Fetele sunt deosebit de vulnerabile. Exploatarea și abuzul sexual și alte forme de violență de gen ar putea crește semnificativ, avertizează UNICEF.

Pentru copiii și tinerii care trăiesc prin conflicte armate, școlile oferă nu numai un sentiment de normalitate și stabilitate, ci oferă și protecție fizică împotriva exploatării și recrutării de către grupuri militante. Odată cu închiderea școlii, această pierdere a protecției, precum și sprijin psihologic și emoțional, poate avea consecințe cumplite.

Acest lucru ar putea întrerupe învățarea și ar putea duce la o interacțiune socială limitată, dacă există, cu colegii. Dar există și alte amenințări pentru copii. A rămâne acasă are, de asemenea, repercusiuni asupra comportamentelor copiilor și a bunăstării emoționale, inclusiv a potențialului de dezvoltare a comportamentelor riscante, a bolilor mentale și a abuzului de substanțe.

Pentru cei care au acces la internet, mai mult timp acasă îi poate expune la materiale de abuz sexual asupra copiilor și la diferite forme de violență online, cum ar fi agresiunea online.

Sprijinul limitat va agrava situația economică și bunăstarea mentală a profesorilor

Profesorii se află acum sub o presiune suplimentară. Unii au fost deja trimiși acasă fără nicio plată, iar alții sunt obligați să lucreze de la distanță, poate pentru prima dată, proiectând și stăpânind noi modalități de predare și angajându-și elevii.

Mulți dintre acești profesori se află în școli cu resurse insuficiente care nu pot crea săli de clasă digitale sau să susțină fiecare elev. Deja copleșiți de nevoile propriilor familii într-un moment atât de dificil, aceste noi stresuri pot duce la epuizarea profesorilor și la creșterea problemelor de sănătate mintală.

Un copil participă la un curs online în China în timpul pandemiei COVID-19. Credit: Reuters.

Când redeschiderea școlilor, profesorii vor avea sarcina să nu reia doar cursurile normale, ci să sprijine bunăstarea emoțională a elevilor lor. Nici ei nu vor putea asigura dacă propria lor sănătate mintală și bunăstare nu sunt îngrijite. Cu toate acestea, copiii trebuie să dezvolte rezistența pentru a face față dezamăgirii, să învețe din eșec, să facă față pierderilor și să se adapteze la schimbare. Acesta este locul în care profesorii lor pot ajuta: Învățarea rezistentă este necesară pentru a susține șocurile în viață, fie din COVID-19, fie din alte amenințări.

Ce se poate face pentru a compensa efectele adverse ale COVID-19 asupra educației: măsuri de învățare rezistente

COVID-19 ne-a arătat cât de vulnerabilă, inechitabilă și inflexibilă poate fi educația în anumite contexte și cât de dificilă este adaptarea la provocările unice puse de șocurile nou apărute. Avem nevoie de o pregătire a întregii societăți pentru a avea un răspuns imediat pentru a opri amenințările provocate de o criză de o asemenea amploare și pentru a pune o bază solidă pentru redresare. Și capacitatea de a vă recupera de amenințările viitoare va necesita punerea în aplicare a ceea ce este necesar pentru învățarea rezistentă.

Cu toate acestea, înainte de a ne întoarce la normalitate, este esențial să înțelegem ce este sprijinul imediat și va fi necesar în următoarele luni și chiar în anii următori pentru a stimula învățarea rezistentă.

Un copil care se uită pe fereastră, incapabil să iasă afară să se joace. Credit: UNICEF.

În primul rând este reînscrierea studenților, mai ales în cazurile în care familiile lor nu își permit să plătească taxe. Aceasta va fi o provocare în special în unele țări în care vulnerabilitățile economice ale familiilor în perioada de criză pot duce la munca copiilor și la căsătorii.

Al doilea este abordarea oricăror probleme de sănătate mintală în rândul elevilor și profesorilor cât mai mulți ar putea fi traumatizați din cauza pierderii unui membru al familiei sau a altor efecte adverse ale coronavirusului. Ceea ce ne-a învățat educația în contexte umanitare este că unul dintre pașii inițiali cheie este furnizarea de sprijin psihosocial și învățare social-emoțională. Dacă problemele de sănătate mintală sunt lăsate netratate, acestea pot duce la probleme severe de sănătate mintală de lungă durată și chiar la sinucidere.

În al treilea rând, asigurarea faptului că elevii și profesorii primesc sprijinul necesar pentru a depăși provocările cauzate familiilor lor de COVID-19. Aceasta include identificarea și soluționarea lacunelor în învățare, ajutarea acestora să se adapteze la rutina școlară, oferirea de nutriție, sprijinirea fetelor însărcinate și materne, renunțarea la taxe și asistență pentru alte cheltuieli pentru cei care au pierdut un întreținător sau ale căror familii au fost rănite financiar în timpul crizei.

Al patrulea este implementarea și consolidarea oportunităților de educație a adulților și de învățare continuă pentru a ajuta familiile să facă față și să înțeleagă cum să-și susțină bunăstarea copiilor și a propriei lor stări de bine în timpul și după criză.

Imaginea de copertă: Copiii ascultă un program educațional la radio în timpul crizei Ebola și închiderii școlilor din Sierra Leone. Credit: Viziunea lumii.