Kimberly Howard

1 Universitatea Columbia

mamă-copil

Anne Martin

1 Universitatea Columbia

Lisa J. Berlin

2 Universitatea Duke

Jeanne Brooks-Gunn

1 Universitatea Columbia

Abstract

Bazându-se pe teoriile atașamentului și instabilității familiale, acest studiu a examinat asocierile dintre separarea timpurie mamă-copil și comportamentele ulterioare ale părinților materni și rezultatele copiilor într-un eșantion de 2080 de familii care au participat la proiectul de cercetare și evaluare Early Head Start, dintre care marea majoritate erau săraci. Modele de regresie multiple au arătat că, controlând caracteristicile inițiale familiale și materne și indicatorii instabilității familiale, apariția unei separări mamă-copil de o săptămână sau mai mult în primii doi ani de viață a fost legată de niveluri mai ridicate de negativitate a copilului (la vârstă 3) și agresivitate (la vârsta de 3 și 5 ani). Efectul separării asupra agresiunii copilului la vârsta de 5 ani a fost mediat de agresivitatea la vârsta de 3 ani, sugerând că efectele separării asupra comportamentului agresiv al copiilor sunt precoce și persistente.

O componentă centrală a teoriei atașamentului este noțiunea că îngrijitorii trebuie să fie prezenți și accesibile pentru ca copiii lor să fie atașați de ei. Înainte de a se concentra asupra diferențelor individuale ale atașamentelor de-a lungul vieții, Bowlby a fost preocupat de bunăstarea copiilor care au experimentat separări de mame (Kobak și Madsen, 2008). Munca sa timpurie a demonstrat că separările de scurtă durată de o săptămână ar putea avea un impact negativ asupra calității relației dintre mamă și copil (Bowlby, 1969/1982). Totuși, din acest moment, foarte puține cercetări au examinat impactul separărilor ca potențial marker al întreruperilor în relațiile de atașament. Prezentul studiu se bazează pe proiectul de cercetare și evaluare timpurie pentru mai multe site-uri pentru a examina impactul separării precoce mamă-copil atât asupra creșterii materne, cât și asupra dezvoltării ulterioare a copilului.

Perspectiva teoriei atașamentului privind separarea mamă-copil

Ne concentrăm pe separarea dintre naștere și vârsta de doi ani, deoarece în acea perioadă copiii se bazează pe proximitatea fizică ca principal indicator al disponibilității mamei lor. Mamele care au părăsit mediul acasă, chiar dacă sunt disponibile prin telefon, sunt percepute ca indisponibile. Disponibilitatea maternă este deosebit de importantă în primii doi ani de viață, din cauza înțelegerii limitate a sugarului a motivelor absenței materne și a momentului întoarcerii ei. Ca urmare, experiențele de separare pot fi deosebit de evidente. Chiar și cei cu o durată scurtă de câteva ore pot duce la suferință. Până în al treilea sau al patrulea an de viață, copilul înțelege din ce în ce mai mult că mama lui are motive și planuri proprii, iar relația lor se dezvoltă într-un „parteneriat corectat de obiective” (Bowlby, 1969/1982). Liniile deschise de comunicare între mamă și copil permit astfel copilului să perceapă continuitatea în relația lor în ciuda absențelor scurte. Ca urmare, anxietatea de separare de obicei scade semnificativ (Kobak, Cassidy, Lyons-Ruth și Ziv, 2006; Kobak și Madsen, 2008).

Ne concentrăm aici pe părinții sensibili și receptivi emoțional ai mamelor, deoarece aceste comportamente sunt în mod constant asociate cu un atașament sigur copil-părinte (DeWolff & van IJzendoorn, 1997). Cercetările privind intervențiile de atașament au demonstrat, de asemenea, importanța comportamentelor materne receptive în încurajarea securității copilului și a arătat că a ajuta mamele să-și mărească capacitatea de reacție față de copilul lor poate crește securitatea atașamentului copilului (vezi Berlin, Zeanah și Lieberman, 2008, pentru revizuire).

Cercetările anterioare cu probe clinice au indicat faptul că separarea timpurie de îngrijitori poate avea efecte adverse asupra bunăstării copiilor (Bowlby, 1969/1982, 1973; Rutter, 1987). În special, copiii crescuți în instituții cu puține oportunități de interacțiune cu adulți calzi și receptivi s-au dovedit a prezenta probleme grave de dezvoltare socio-emoțională (Tizard și Hodges, 1978; Zeanah și colab., 2005). În mod similar, cercetările cu privire la efectele asistenței maternale au arătat că copiii maltratați care sunt plasați în plasament prezintă adesea niveluri mai ridicate de comportamente problematice decât copiii care nu au fost scoși din îngrijirea părinților lor, în special dacă asistenții maternali nu sunt familiarizați . Explicația cea mai des întâlnită pentru aceste constatări este că întreruperile atașamentului părinte-copil sunt atât de neliniștitoare pentru copii, chiar și pentru cei care au fost maltratați de părinți, încât duc la rezultate socio-emoționale negative, de la ușoare la destul de severe (Lawrence, Carlson și Egeland, 2006).

Separarea timpurie a fost, de asemenea, legată în mod explicit de atașamentul nesigur/dezorganizat și de problemele ulterioare de sănătate mintală. Într-un studiu al copiilor preșcolari canadieni francezi, cei care au experimentat o trecere de la atașament sigur la atașament nesigur/dezorganizat au fost cel mai probabil să fi experimentat pierderea unui părinte sau bunic sau să fi experimentat spitalizarea părintească între evaluări (Moss, Cyr, Bureau, Tarabulsy, & Dubois-Comtois, 2005). Mai mult, separările extinse cu o lună sau mai mult înainte de vârsta de 5 ani au fost corelate cu simptomele crescute ale tulburării de personalitate limită în adolescență și maturitate (Crawford, Cohen, Chen, Anglin și Ehrensaft, 2009).

Alte studii care examinează impactul mai multor separări minore de îngrijitori au găsit, de asemenea, consecințe adverse. De exemplu, Leventhal și Brooks-Gunn (2000) au descoperit că orice separare de un îngrijitor primar (definit ca spitalizări care durează o săptămână sau mai mult sau o schimbare a îngrijitorului primar între valurile de evaluare) a fost asociată negativ cu realizarea lecturii copiilor până la vârsta de 8 ani. Deși au găsit efecte ale separărilor care au avut loc în orice moment (până la vârsta de 8 ani a copilului), separările care au avut loc în primul an de viață au fost deosebit de evidente pentru realizarea ulterioară. Chiar și separările normative, cum ar fi un copil care își petrece ziua în îngrijirea copilului, s-a dovedit a fi stresant din punct de vedere fiziologic pentru mulți copii (Luecken & Lemery, 2004), deși stresul acestor separări poate fi eliminat prin părinți responsivi înainte de separare și o îngrijitor alternativ sensibil (Gunnar și colab., 1992; Klein, Kraft și Shohet, 2008).

Separarea mamă-copil ca o perturbare a sistemului familial

Pe lângă implicațiile pe care separările le au pentru atașamentul copil-mamă, separările pot fi privite și ca un indicator al instabilității familiei. Un copil care se confruntă cu o separare de mama sa la începutul vieții poate experimenta instabilitate și haos în alte aspecte ale mediului acasă. Tulburarea, atât în ​​ceea ce privește rutinele familiale, cât și dimensiunile fizice ale unei case (cum ar fi dezordine, zgomot și aglomerare), este asociată atât cu suferința emoțională, cât și cu funcționarea cognitivă scăzută în rândul copiilor mici (pentru recenzii, a se vedea Brooks-Gunn, Johnson și Leventhal, 2010; Evans, 2006). Se pare că copiii din medii mai previzibile (adică reglementate) sunt mai capabili să se autoregleze, ceea ce are implicații pozitive atât pentru competența socio-emoțională, cât și pentru competența academică (Evans, 2006). În acest context, o separare a copilului de mamă timpurie poate fi experimentată ca o perturbare neașteptată a rutinei familiale normale. De asemenea, poate semnaliza o gospodărie supusă cronic haosului.

Modificările aduse compoziției unei gospodării amenință, de asemenea, previzibilitatea mediului casnic al copiilor, în special atunci când acestea provoacă separări între copii și părinți. Literatura actuală privind stabilitatea familiei ilustrează asocierile dintre separările părinte-copil și rezultatele negative pentru copii și adolescenți (Adam, 2004). De exemplu, Adam și Chase-Lansdale (2002) au examinat efectul perturbării familiei, operaționalizat ca separare parentală sau mutări rezidențiale, asupra ajustării fetelor adolescente cu venituri mici. Separarea parentală a fost definită ca separarea rezidențială de un părinte sau de o figură de părinte, indiferent dacă părintele sau adolescentul s-au mutat din casă. După cum sa presupus, un număr mai mare de perturbări a fost pozitiv legat de problemele de adaptare ale adolescenților. În special, separarea părinților a fost legată de inițierea anterioară a actului sexual și de problemele educaționale și de exteriorizare. În plus, deși separarea mamă-copil și tată-copil au fost ambele legate de rezultatele negative, predicțiile din separarea mamă-copil au fost deosebit de solide în mai multe domenii (Adam și Chase-Lansdale, 2002).

Alte cercetări au identificat legături între instabilitatea familiei și problemele de comportament ale copiilor. De exemplu, Ackerman și colab. (1999) au găsit asociații între instabilitatea familiei și problemele de comportament de externalizare la indexarea instabilității cu un număr de indicatori, inclusiv schimbări în relațiile parentale intime și schimbări de reședință. Mai mult, alte cercetări au descoperit că instabilitatea - în special în structura familială - este mai frecventă în rândul familiilor cu venituri mai mici și ale minorităților (în raport cu veniturile mai mari și familiile albe; Ellwood & Jencks, 2004). În mod similar, Morrissey (2009) a demonstrat că instabilitatea în termeni de aranjamente multiple de îngrijire a copilului a fost legată de problemele de comportament, în special pentru fete.

Mediile instabile de familie au fost, de asemenea, asociate cu creșterea părinților mai puțin sensibilă și receptivă și cu rezultate negative ale copiilor în mai multe domenii (Cavanagh și Huston, 2006; Guzzo și Lee, 2008; Taylor, 2005). De exemplu, Osborne și McLanahan (2007) au descoperit că maternitatea de calitate slabă a mediat legătura dintre instabilitate (așa cum este definită de numărul mamei de tranziții ale partenerului romantic) și problemele de internalizare și externalizare ale copiilor la vârsta de 3 ani. Deoarece multe dintre rezultatele adverse asociate haosului și instabilitatea în sistemul familial sunt asociate cu educația maternă scăzută, sărăcia și statutul minoritar de rasă/etnie, toate acestea prezicând rezultatele parentale suboptime și rezultatele copiilor, este esențial ca controalele pentru caracteristicile familiei să fie incluse în analizele instabilității și creșterii familiale și rezultatele copilului.

Studiul actual

Prezentul studiu se bazează atât pe teoria atașamentului, cât și pe lucrul asupra instabilității familiale pentru a aborda rolul pe care îl joacă separarea timpurie mamă-copil în prezicerea comportamentelor materne de părinți și a rezultatelor dezvoltării copiilor. Deși teoria atașamentului sugerează că chiar și separarea temporară poate afecta rezultatele ulterioare ale copiilor, majoritatea cercetărilor din acest domeniu s-au concentrat pe separarea permanentă sau altfel traumatică (Lawrence și colab., 2006; Tizard și Hodges, 1978; Zeanah și colab., 2005). Chiar și studiile care au examinat separări mai puțin traumatice s-au concentrat în primul rând pe separări majore, cum ar fi cele asociate cu mișcările părintești (Adam & Chase-Lansdale, 2002) sau spitalizări extinse (Leventhal și Brooks-Gunn, 2000). În studiul actual, definim separarea timpurie mai larg ca orice separare de mamă care a durat o săptămână sau mai mult și a avut loc în primii doi ani de viață ai copilului. Deși este destul de probabil ca multe dintre aceste separări să aibă loc din motive inofensive, cum ar fi vacanțele sau călătoriile legate de muncă, conform teoriei atașamentului (Bowlby, 1969/1982), o separare atât timp cât o săptămână poate duce la suferință pentru un tânăr copilul căruia îi lipsesc abilitățile cognitive de a înțelege continuitatea disponibilității materne în ciuda indisponibilității fizice. Mai mult, o separare poate servi ca indicator al altor tipuri de perturbări sau instabilitate în cadrul familiei.

Metodă

Eșantion și proceduri

Datele sunt extrase din proiectul de cercetare și evaluare Early Head Start, o evaluare continuă a 17 programe Early Head Start (EHS) la nivel național (a se vedea Love și colab., 2002). Toate familiile care doresc să se înscrie în cele 17 programe între februarie 1996 și octombrie 1998 au fost eligibile pentru a fi incluse în studiu. Familiile (N = 3.001), toate cu venituri reduse, au fost repartizate aleatoriu în program și grupuri de control; primilor li s-au oferit servicii EHS, iar celor din urmă nu. În studiul de față, programul și grupurile de control sunt combinate în toate analizele. La momentul inițial, aproximativ jumătate dintre copii aveau vârsta sub 6 luni, în timp ce un sfert avea peste 6 luni, iar un sfert nu se născuse încă (adică mama a căutat servicii prenatal).

Copiii au fost evaluați în casele lor cât mai aproape posibil de prima, a doua, a treia și a cincea zi de naștere a copilului. În fiecare moment, mamele au fost intervievate despre sănătatea lor fizică și mentală, angajarea și venitul, strategiile parentale, rutina gospodăriei și relația cu tatăl copilului. Mamele au raportat, de asemenea, despre comportamentul copilului lor, sănătatea fizică și etapele de dezvoltare. Capacitatea cognitivă și performanța academică a copiilor au fost evaluate direct de către colectori de date instruiți care nu erau conștienți de atribuirea grupului de programe al familiei. Colectorii de date au făcut, de asemenea, observații ale mediului de acasă și toate diadele mamă-copil au fost înregistrate video într-o evaluare semi-structurată a jocului. Interviuri și evaluări au fost realizate în spaniolă pentru familiile a căror limbă principală era spaniola. La sfârșitul fiecărei vizite, mamei i s-a compensat timpul acordat și copilului i s-a oferit un mic cadou. Mamele au fost, de asemenea, intervievate telefonic la șase, 15 și 26 de luni după înscrierea la studiu. Întrebările se refereau în primul rând la utilizarea de către familie a serviciilor de îngrijire a copilului și de sprijin. La fiecare punct de contact, informațiile demografice de familie au fost actualizate.

În cei cinci ani parcurși de proiect, cea mai mare uzură s-a produs în primul an după o repartizare aleatorie. La vârsta de 1 copil, 78% din eșantion a participat la evaluarea la domiciliu. La vârsta de 2 ani, 72% din eșantion a participat; la vârsta de 3 ani, 70% din eșantion a participat; iar la vârsta de 5 ani, 72% din eșantion a participat. Acestea sunt rate de retenție destul de tipice pentru studiile pe familii cu risc ridicat cu copii mici.