Slate's Explainer: How McDonald's Counts Calories

Directorii McDonald's au anunțat că lanțul de restaurante de tip fast-food va începe să enumere informații nutriționale pe ambalajul produsului în anul următor. Andy Bowers, editor senior din Slate, explică modul în care companiile măsoară caloriile din alimentele pe care le vând.

explainer

NOAH ADAMS, gazdă:

Mâncarea de la McDonald’s s-ar putea să nu fie vegetariană, dar cel puțin în curând vei avea un timp mai ușor încercând să-ți dai seama ce conține. Gigantul fast-food a anunțat ieri că, începând cu anul viitor, va plasa informații nutriționale chiar pe ambalaj pentru majoritatea produselor alimentare. Acest lucru a făcut ca echipa Explainer din revista online, Slate, să se întrebe cum calculează McDonald’s că un Big Mac are 560 de calorii. Aici cu răspunsul este Andy Bowers al lui Slate.

ANDY BOWERS: Absolvenții științei din clasa a IX-a s-ar putea să-și amintească un răspuns foarte simplu: Ardeți alimentele pentru a vedea cât de multă căldură degajă. Această energie poate fi măsurată în calorii. Din punct de vedere nutrițional, o calorie este definită de 1.000 de ori energia necesară pentru a încălzi un gram de apă de la 14,5 la 15,5 grade Celsius.

Dar, în loc să ardă ceva, laboratoarele alimentare din aceste zile își îngheță adesea probele în azot lichid și apoi le amestecă într-o pulbere fină monocromatică care poate fi apoi utilizată într-o varietate de analize chimice. Laboratoarele alimentare se bazează încă pe formule de conversie asamblate pentru prima dată acum mai bine de o sută de ani, dar chimistul agricol Wilbur O. Atwater, care a ars literalmente lucruri precum carnea de vită și porumb într-un dispozitiv numit calorimetru bombă. În timp ce calorimetrele de astăzi arată mult mai sofisticate, Atwater a fost mai mult sau mai puțin un recipient ignifug învelit în apă și conectat la un termometru.

În aceste zile, FDA solicită companiilor să tipărească date exacte despre calorii pe etichetele alimentelor, dar nu spune cum trebuie să colecteze informațiile. Este permis, de exemplu, să estimăm din datele nutriționale publicate de USDA pentru mii de alimente. Baza de date conține cifre până la calorii pentru orice, de la spam la foie gras. Chiar și așa, multe companii, cum ar fi McDonald's, utilizează laboratoare pentru a se asigura că numărul lor este suficient de corect pentru a trece o verificare spot FDA.

ADAMS: Andy Bowers este un editor senior Slate, iar acel Explainer a fost compilat de Sam Schechner.

ZIUA ÎN ZIUA NPR continuă. Sunt Noah Adams.

Transcrierile NPR sunt create la un termen limită de Verb8tm, Inc., un contractor NPR și sunt produse folosind un proces de transcriere propriu dezvoltat cu NPR. Este posibil ca acest text să nu fie în forma sa finală și poate fi actualizat sau revizuit în viitor. Precizia și disponibilitatea pot varia. Înregistrarea de autoritate a programării NPR este înregistrarea audio.