S-a acceptat de ceva timp că obezitatea este asociată cu un risc crescut de boală și dizabilitate și că această afecțiune trebuie gestionată mai eficient la persoanele obeze. Cu toate acestea, doar recent, obezitatea a fost recunoscută ca o problemă la nivel de populație care necesită acțiuni preventive. Obezitatea a atins proporții epidemice în majoritatea țărilor dezvoltate. În Anglia, Statele Unite și Australia, mai mult de jumătate din toți adulții sunt supraponderali sau obezi, iar datele privind tendințele arată o creștere dramatică a prevalenței în ultimele două decenii. 1 - 3 Care sunt atunci cauzele epidemiei de obezitate și ce se poate face pentru a o preveni?

strategiile

Genele determină susceptibilitatea individuală la creșterea în greutate, dar epidemia de obezitate nu este atribuită factorilor genetici, deoarece creșterea prevalenței obezității a avut loc într-o perioadă prea scurtă pentru ca componența genetică a populației să se fi schimbat substanțial. 4 Potrivit unei recenzii recente a lui Jeffery, epidemia actuală de obezitate este cauzată în mare măsură de un mediu care promovează consumul excesiv de alimente și descurajează activitatea fizică. 5 Factori precum creșterea disponibilității și comercializării alimentelor, creșterea utilizării computerelor și a vizionării la televizor, dependență mai mare de autovehicule pentru transport, reduceri ale educației fizice în școli și a activității fizice la locul de muncă și schimbări în viața de familie legate de creșterea bogăției a fost identificată ca fiind potențial importantă ca factori determinanți ai epidemiei de obezitate. 4 - 6

Pentru a preveni obezitatea, autoritățile de sănătate au propus o serie de strategii bazate pe populație, care pun accent pe schimbarea mediului. 1, 3, 6 Acestea includ strategii cum ar fi modificarea proiectării clădirilor pentru a încuraja utilizarea scărilor, examinarea designului urban pentru a face cartierele mai circulabile, promovarea transportului activ prin furnizarea unei rețele mai sigure și mai integrate de poteci și piste pentru biciclete, îmbunătățirea alimentelor etichetarea pentru a ajuta consumatorii să facă alegeri în cunoștință de cauză și creșterea gamei de alimente sănătoase în școli și în cantinele de lucru. Deși bunul simț sugerează că astfel de intervenții vor avea un impact pozitiv, acestea trebuie încă implementate în studii menite să prevină obezitatea și, prin urmare, nu avem dovezi ale eficacității lor. Doar o mână de studii s-au concentrat în mod special pe prevenirea creșterii în greutate. Majoritatea s-au concentrat pe oferirea publicului de educație și abilități comportamentale, cu puțin accent pe schimbările de mediu.

În analiza lor sistematică, Hardeman și colab. Au identificat patru studii care au inclus adulți. 7 Două s-au concentrat asupra femeilor afro-americane și au presupus între șase și 12 sesiuni educaționale. 8, 9 Participanții au învățat să citească etichetele alimentelor, să calculeze conținutul de grăsimi, cum să reducă aportul de grăsimi la restaurantele de tip fast-food și, într-un studiu, au gustat și alimente, au modificat rețetele preferate, au folosit informațiile etichetei și au participat la discuții cu privire la consecințele obezității asupra sănătății și dificultățile de modificare a stilului de viață. Cu toate acestea, la încheierea acestor studii, nu s-au găsit diferențe în indicele de masă corporală între participanții la grupurile de intervenție și de control. Celelalte două studii despre adulți, „lira de prevenire”, au avut ca scop prevenirea creșterii în greutate prin încurajarea schimbării dietei și a activității fizice prin educație. 10, 11 În cele mai mari dintre acestea (desfășurate pe parcursul a trei ani) strategiile au inclus sesiuni regulate de educație, buletine lunare și stimulente financiare. 11 Cu toate acestea, niciuna dintre intervenții nu a demonstrat eficacitate pe termen lung în prevenirea creșterii în greutate.

În recenta lor revizuire sistematică a intervențiilor destinate prevenirii obezității la copii, Campbell și colab. Au examinat șapte studii pe termen lung (cel puțin un an). 12 Au fost implicați copii de la grădiniță până la vârsta de 12 ani; cele mai multe au fost bazate pe școli, deși una a inclus o componentă bazată pe familie și una a fost exclusiv bazată pe familie. Au fost utilizate o varietate de strategii, toate cu excepția uneia oferind educație nutrițională, cu un accent puternic pe reducerea consumului de grăsimi în timp ce creșterea consumului de fructe și legume. Patru studii au inclus strategii care vizează creșterea activității fizice (prin sesiuni de activitate) și unul, de asemenea, concentrat pe reducerea comportamentelor sedentare, în special vizionarea la televizor. Unul a încercat să modifice aprovizionarea cu alimente a școlii. Evaluatorii au ajuns la concluzia că strategiile care încurajează o reducere a comportamentelor sedentare și o creștere a activității fizice pot fi fructuoase în prevenirea obezității la copii - cu avertismentul că în prezent sunt disponibile doar date de înaltă calitate privind eficacitatea intervențiilor.

Pe scurt, puținele studii de prevenire a creșterii în greutate care au fost încercate au avut doar un succes limitat. Având în vedere amenințările la adresa sănătății populațiilor reprezentate de obezitate, de ce nu s-au depus eforturi mai mari pentru prevenirea acesteia? Abia în ultimii cinci ani obezitatea a devenit recunoscută ca o problemă care justifică acțiunea preventivă. Ne lipsește o înțelegere a factorilor determinanți și a locului în care trebuie să intervenim cel mai bine. Fără îndoială, necesitatea de a preveni obezitatea este urgentă. În mod similar, nu există nicio îndoială cu privire la necesitatea cercetării pentru a sprijini dezvoltarea strategiilor populației.