Un studiu al dietelor băieților și fetelor care trăiesc în două state din India a constatat că, până la vârsta de 15 ani, băieții vor mânca o varietate mai mare de alimente decât fetele. Decalajul de gen în dietă pare a fi marcat în special în familiile care au aspirații mari pentru educația copiilor lor. Studiul realizat de Universitatea Oxford și Imperial College din Londra spune că fetele adolescente au mai puține șanse decât băieții să consume acele alimente mai scumpe, bogate în proteine, vitamine și micronutrienți, necesare dezvoltării lor sănătoase.

constatat

Cercetătorii studiului Young Lives au intervievat copii și părinții lor, sau tutori, care locuiesc în statele Andhra Pradesh și Telegana. Au colectat date de la aceleași eșantioane de aproximativ 1.000 de copii mai mari și 2.000 de copii mai mici în 2006, 2009 și 2013, când copiii aveau cinci, opt, 12 și 15 ani.

Copiii (sau părinții sau tutorii lor dacă aveau sub opt ani) au fost întrebați despre ce au mâncat în ultimele 24 de ore. Aceste alimente au fost grupate în șapte grupe diferite de alimente: ouă, lapte și produse lactate, leguminoase, leguminoase și nuci, legume rădăcinoase, fructe, carne și pește, ulei și cereale. Au descoperit că la vârsta de cinci, opt și doisprezece ani, dietele băieților și fetelor erau destul de similare. Cu toate acestea, până la vârsta de 15 ani, apare un decalaj de gen cu băieții susceptibili să mănânce mai mult de jumătate din grupul de alimente decât fetele de aceeași vârstă. Rezultatele arată un decalaj chiar și după controlul pentru alți factori, cum ar fi debutul pubertății, timpul petrecut la muncă sau la școală, sau comportamente dietetice, cum ar fi numărul de mese.

Părinții și tutorii copiilor studiați au fost, de asemenea, intervievați cu privire la aspirațiile academice pentru copiii lor, fiind întrebați ce note ar dori să obțină copilul lor dacă nu există constrângeri. Studiul constată că diferența de gen în dietă este legată de aspirațiile educaționale ale părinților și nu de alți factori potențiali, cum ar fi venitul gospodăriei sau fondul educațional al mamei. S-a constatat că diferența de gen în dietă nu este la fel de puternică în familiile cu aspirații academice scăzute pentru copiii lor.

Studiul evidențiază faptul că India are cea mai mare populație de 10-24 de ani din lume și cea mai mare povară de malnutriție din lume, copiii și femeile tinere fiind cele mai malnutrite grupuri. Se remarcă faptul că femeile din India tind să aibă copii la o vârstă fragedă și concluzionează că politicile care se concentrează pe nutriția fetelor adolescente ar putea avea nevoie să rupă ciclul malnutriției de la mamele tinere la copiii lor.

Autorul studiului și cercetătorul asociat Young Lives, dr. Elisabetta Aurino, a spus: „Modul în care alimentele sunt distribuite în gospodării poate reflecta investiția părinților în educația și sănătatea copiilor lor. Cercetările anterioare realizate de Young Lives au arătat deja că există diferențe de gen în rezultatele și aspirațiile educaționale pentru băieți și fete, care devin deosebit de marcate în timpul adolescenței. Acest ultim studiu arată că, chiar dacă părinții susțin că au aspirații de educație ridicată pentru copiii lor, indiferent de sex, în practică investesc mai mult în fiii lor adolescenți care sunt mai predispuși să mănânce alimente mai nutritive și mai scumpe.

„Decalajul de gen este deosebit de izbitor în casele în care părinții au aspirații de educație înaltă. Am căutat alți factori posibili, dar diferența nu este atât de evidentă atunci când comparăm gospodăriile mai bogate cu cele mai sărace sau în gospodăriile în care educația maternă este mare sau scăzută. ”