bananelor

Muncitorii descarcă banane în New Orleans. Bananas Foster, unul dintre deserturile preferate din New Orleans, este o moștenire de durată a unui capitol uitat adesea din istoria orașului: comerțul cu banane, care a dat naștere republicilor banane. Arnold Genthe/Biblioteca Congresului ascunde legenda

Muncitorii descarcă banane în New Orleans. Bananas Foster, unul dintre deserturile preferate din New Orleans, este o moștenire durabilă a unui capitol uitat adesea din istoria orașului: comerțul cu banane, care a dat naștere republicilor bananere.

Arnold Genthe/Biblioteca Congresului

Povestea Bananas Foster are mai mult decât fructe flambeed. În timp ce desertul ispititor este o moștenire dulce a comerțului cu banane din New Orleans, odată în plină expansiune, există și unul mai puțin savuros: republicile banane.

Astăzi, banana este fructul preferat al Americii, dar a fost cândva considerată exotică. Fructul a devenit ceva obișnuit în Statele Unite începând cu anii 1870, datorită îmbunătățirilor în transportul maritim și botanică. La începutul secolului, comerțul cu banane era o industrie de un milion de dolari.

Companiile mari de fructe aveau sediul în New Orleans. Transportatorii care au izbucnit cu banane au înfundat râul Mississippi. O rețea imensă de trenuri se întindea ca o pânză de păianjen pentru a transporta banane în toată țara.

Bananas Foster a fost inventat la restaurantul Brennan. Kerri McCaffety/Amabilitatea restaurantului Brennan ascunde legenda

Bananas Foster a fost inventat la restaurantul Brennan.

Kerri McCaffety/Amabilitatea restaurantului Brennan

„A fost un produs uriaș pentru port”, explică Ralph Brennan, proprietarul restaurantului legendar Brennan’s, Bourbon Street. Desertul - banane, unt, zahăr brun, scorțișoară, rom, lichior de banane și înghețată de vanilie - a fost inventat acolo în 1951. „O mulțime de oameni lucrau la docuri pe atunci și descărcau bananele de pe nave”.

Realizat la Brennan

Povestea modului în care Bananas Foster a ajuns să fie relatată în Miss Ella From Commander's Palace, noul memoriu al restauratorului din New Orleans, Ella Brennan.

La vremea respectivă, Owen Brennan, unchiul lui Ralph Brennan, deținea Restaurantul lui Brennan, iar sora lui Ella a reușit. Owen i-a spus Ella să vină cu un desert special nou pentru o cină în acea noapte în cinstea președintelui Comisiei pentru criminalitate din New Orleans, Richard Foster.

- La naiba, Owen, răspunse Ella. Simțind un amestec de frustrare și panică, ea a intrat în bucătărie.

„În timp ce se agită și continuă, ea apucă bananele”, explică fiica ei Ti Adelaide Martin, acum coproprietar al Palatului Comandantului, tot în New Orleans. „[Ei] probabil stăteau chiar acolo, ușor disponibili.”

Ella a decis să le soteze, amintindu-și de un fel de mâncare de banane caramelizate pe care mama ei îl făcea adesea la micul dejun. De asemenea, a fost inspirată de popularul desert din Alaska la un restaurant rival și s-a gândit: „De ce nu îl aprindem ca al lui Antoine?” spune Martin. Proaspăt botezatul „Bananas Foster” a fost un mare succes la cină în acea noapte.

Conexiune de familie

Dar există un alt motiv pentru care în acea zi erau atât de multe banane în bucătărie. John și fratele lui Owen, John (tatăl lui Ralph Brennan), conduceau o afacere cu produse care avea un surplus de - ați ghicit - banane.

Soția lui John avea legături cu Standard Fruit Company. A făcut excursii în Cuba și Honduras cu familia ei pe navele cu aburi ale lui Standard.

Totuși, acele vremuri bune nu au durat. „La fel ca toate afacerile familiale bune, s-au luptat și au despărțit compania”, spune Ralph Brennan. "Au încheiat pierzând totul."

Top Banana

Unul dintre cei mai mari concurenți ai companiei Standard, Cuyamel Fruit Company, se afla și el în New Orleans. Compania a fost fondată de Samuel Zemurray, un imigrant rus care, în timp ce lucra la docuri într-o zi, a observat mormane de banane care se coc rapid și marcate pentru gunoi. A început să le cumpere la prețuri avantajoase și să le vândă local.

Ideea a fost un succes. Zemurray a câștigat suficient pentru a cumpăra niște terenuri în Honduras și a început el însuși să exploateze plantații de banane. El chiar a ajutat la repunerea generalului Manuel Bonilla la președinția hondureză în 1912, numai pentru a-și proteja propriile interese comerciale.

Samuel Zemurray, un imigrant fără bani care a devenit milionar, a fondat Cuyamel Fruit Company. Ulterior a devenit președinte al United Fruit Company. A se amesteca în afacerile politice ale așa-numitelor „republici banane” a fost doar una dintre numeroasele sale practici comerciale controversate. Associated Press ascunde legenda

Samuel Zemurray, un imigrant fără bani care a devenit milionar, a fondat Cuyamel Fruit Company. Ulterior a devenit președinte al United Fruit Company. A se amesteca în afacerile politice ale așa-numitelor „republici banane” a fost doar una dintre numeroasele sale practici comerciale controversate.

A se amesteca în afacerile politice ale așa-numitelor „republici banane” a fost doar una dintre numeroasele sale practici comerciale controversate.

Industria era plină de condiții de muncă brutale: încărcături grele, temperaturi înalte și boli tropicale. Muncitorii erau expuși în mod regulat la pesticide toxice. Banana a atras o ciupercă care a distrus mii de acri, forțând muncitorii să se miște în continuare pentru a „depăși boala”, spune Justin Wolfe, profesor asociat de istorie latino-americană la Universitatea Tulane. Oamenii de afaceri și muncitorii se aflau într-un „fel de cursă a înarmărilor cu mama natură, pe care urmau să o piardă”.

La sfârșitul anilor 1950, New Orleans a început să-și piardă controlul asupra bananelor din cauza disputelor salariale și a rezistenței la modernizarea portului.

O moștenire durabilă

Dar Bananas Foster rămâne desertul cel mai bine vândut de la Brennan și a devenit una dintre cele mai faimoase delicii din New Orleans. „Mătușa mea primește un credit grozav pentru că a venit cu acest desert care a durat atâția ani în toată țara - și poate chiar în lume”, spune Ralph Brennan.

Cu toate acestea, Martin și mama ei nu se pot abține să nu se întrebe: „De ce în lume oamenii fac atât de mult din acel desert simplu?”