De G. Greg Tooker, MA Senior Games Ambasador de Stat

Regiune - La prima vedere, Leonid Sukher pare a fi un bărbat tipic seniori timpurii, dar poate într-o stare fizică mai bună decât americanul mediu. Născut în Ucraina într-un orășel între Kiev și Odessa, Sukher a emigrat împreună cu soția și alți membri ai familiei în Statele Unite spre sfârșitul secolului trecut. Și-au început viața în Chicago în 1998, unde și-a primit primul loc de muncă. În 2000 a acceptat un post la EMC și s-a mutat în Massachusetts. Sukher și familia sa locuiesc acum în zona Boston, unde este inginer principal la Dell-EMC.

Sukher a ocupat funcția de manager de evenimente pentru tenis de masă pentru jocuri pentru seniori din Massachusetts din 2014. Dar, în copilărie în Ucraina, nu avea acces la echipamente de tenis de masă, așa că el și prietenii săi și-au creat propriile lor. La aproximativ șapte ani, a construit o paletă din resturi de placaj și în curând și-a dat seama că se pricepe destul de bine la joc.

Anii au trecut și a continuat să joace, dar nu a intrat în competiție decât după ce a ajuns în Statele Unite. În 2007, după un examen fizic de rutină, medicul lui Sukher i-a spus că colesterolul este ridicat și că ar trebui să ia medicamente. Alternativa a fost să devină mai activ din punct de vedere fizic, să-și urmărească dieta și, după cum a mărturisit însuși Sukher, „să nu mai stai atât de mult, să mănânci floricele”. În următorii câțiva ani, s-a alăturat Centrului de tenis de masă din Boston din Medford, unde a devenit obișnuit. El și-a făcut mulți prieteni buni, inclusiv Nicholas Gangi, multiplu campion național la Jocurile Seniori, cunoscut acum ca un jucător veteran mondial, care continuă să-și arate lucrurile pe tot globul, în ciuda faptului că are peste 90 de ani.!

Lui Sukher îi plac jocurile de simplu și dublu și a făcut echipă cu partenerul său, Slawomir Marczak, pentru a câștiga prima sa medalie de aur la Jocurile Naționale pentru Seniori din San Francisco în 2009. Una dintre cele mai râvnite realizări ale sale este realizarea clasamentului său de peste 2000 de USATT în 2018. Din 2009, a concurat la mai multe evenimente naționale și mondiale, cel mai recent la Campionatele Mondiale de tenis de masă ale veteranilor din Las Vegas. El va concura din nou la acest eveniment la Bordeaux, Franța, în 2020.

Urmărirea acestor sportivi seniori performanți pe teren este uluitoare. Reacțiile sunt aproape instantanee și mișcarea asemănătoare pisicii. Nu este dificil să concluzionăm că implicarea regulată într-un joc precum tenisul de masă poate contribui mult la extinderea sănătății fizice a persoanei în viața ulterioară ... chiar și pentru cei dintre noi care nu posedă capacități de clasă mondială.

super
Leonid Sukher la Campionatele Mondiale Veterane din 2018, iunie 2018, în Las Vegas.
Foto/amabilitatea lui Malcolm Anderson