Sporturile de luptă nu se înregistrează în ordinea ciudată a preocupărilor geopolitice amplificate după ce președintele rus Vladimir Putin s-a mutat în anexa peninsulei Crimeea de Ucraina.

prețul

Dar, odată ce relațiile dintre Rusia și Occident se apropie rapid de nivelurile pre-Rocky IV, un grup emergent de artiști marțiali mixți guvernați de Kremlin poate fi prins în luptă, așa cum sunt gata să facă lucruri mari în S.U.A.

În cazul în care tensiunile cresc, Richard Wilner, un avocat din California, imigrant, familiarizat cu promotorii și concurenții MMA, se așteaptă ca situația actuală din Rusia, Ucraina și Crimeea să efectueze procesarea vizelor „nu doar pentru sportivii ruși, ci pentru toate persoanele care solicită vize prin SUA consulate în Rusia ”. Organizațiile MMA din SUA precum UFC și Bellator „ar trebui să anticipeze întârzieri în procesarea consulară a vizelor pentru luptătorii ruși. Și, chiar dacă sunt aprobate aici, întârzierile și „problemele” de peste mări ar putea, practic vorbind, să facă un luptător indisponibil. ”

Orice rezultat politic care blochează atacuri precum Khabib Nurmagomedov-Rafael dos Anjos și Rustam Khabilov-Benson Henderson este clar nedorit pentru fanii MMA, care, desigur, include președintele rus. Guvernul lui Putin a recunoscut MMA ca sport amator sancționat de stat în 2012 și a luat în considerare parteneriatul cu evenimente profesionale cu bani mari într-un viitor nu atât de îndepărtat.

Cu puțin noroc, luptătorii ruși își pot desfășura activitatea fără întrerupere, iar UFC, Bellator sau orice promotor al statului care dorește le va face meciuri. Dacă da, creșterea tensiunilor internaționale ar putea duce, de fapt, la o oportunitate promoțională: jingoismul campaniilor de marketing acoperite de steaguri.

Est vs. Vest. Drago versus Rocky. Nu este nimic nou.

De exemplu: lupta pentru titlul de mijloc al lui Bellator vineri la Maverick Center din West Valley City, Utah, în fața campionului rus Alexander Shlemenko și a provocatorului american Brennan Ward. Citat într-un comunicat de presă care anunța lupta cu o lună înainte ca Putin să-și încordeze mușchii în Crimeea, Ward a declarat: „Pur și simplu, aștept cu nerăbdare să aduc căldura și să ia centura, în stilul Războiului Rece”.

Rușii dețin un loc apreciat în istoria MMA.

Câștigarea și supraviețuirea bazată pe greutate și eficacitatea Sambo - o artă marțială dezvoltată de Armata Roșie sovietică în anii 1920, cu o reputație binemeritată de spargător de picioare - Oleg „Ursul rus” Taktarov și-a sculptat un nume în Octagon în primele zile după Glastnost.

În urmă cu zece ani, în timpul primului mandat al lui Putin ca președinte rus, Andrei Semenov și Amar Suloev au ajuns în UFC prezentând un stil distractiv, larg deschis, împiedicat de lupte limitate și de faptul că erau subdimensionate pentru competiție.

În ciuda faptului că nu a reușit să ajungă la termeni pentru a lupta pentru Zuffa, „Ultimul împărat”, Fedor Emelianenko, s-a retras ca aliat al lui Putin și fața pietroasă a MMA rus. În prezent, el conduce Uniunea Rusă MMA, sponsorizată de stat, o rețea regională emergentă pentru competiția și reglementarea amatorilor.

În 2014, în spiritul acelei filiații, ultima generație de ruși pare pregătiți să lase o amprentă mare. Mai ales înapoi acasă.

"Maturizarea artelor marțiale mixte în Rusia este similară cu maturizarea și calendarul talentelor [în America] și în Brazilia", a declarat CEO-ul Bellator, Bjorn Rebney, care l-a văzut pe Shlemenko, Vitaly Minakov cu greutăți mari și o serie de ruși crescând prin promovarea sa pentru a câștiga turnee și titluri. "Este un sport care în ultimii trei sau patru ani a evoluat cu adevărat. Întrebarea pe care trebuie să ți-o pui este care este fundalul luptei?"

La fel ca un copil din Iowa care este predispus la urechea conopidei, Dagestani se nasc lupte. Acesta este un avantaj semnificativ față de omologii Federației Ruse și motivul pentru care reprezintă o amenințare serioasă pentru luptătorii din întreaga lume.

Actualul echipaj al UFC, un amestec puternic din republicile ruse autonome din jurul Munților Caucazului, pare capabil chiar acum, pentru prima dată cu adevărat, să câștige centuri în interiorul Octagonului. La 155 de lire sterline, Khabib Nurmagomedov și Rustam Khabilov, frați în brațe înapoi în Dagestan, sunt considerați crema recoltei.

„A avea șansa de a se antrena cu luptători americani și UFC nu a fost cu siguranță un lucru în care Taktarov și Semenov au avut luxul”, a declarat Sam Kardan, un expat rus care locuiește în New Jersey, care îi reprezintă pe mulți dintre conaționalii săi care luptă în Octagon. luptătorii pot fi cu siguranță mai buni în ceea ce privește experiența, tehnica și condițiile pentru luptă. "

De la MMA-ul lui Jackson, la American Top Team, la Academia Americană de Kickboxing, la o gamă largă de săli de sport din SUA, rușii beneficiază de puternica infrastructură MMA a Americii. Rezultatele au fost incitante până acum, atât în ​​ceea ce privește nivelul talentului, cât și stilul dinamic.

Dacă pot lovi. Dacă pot lupta. Dacă pot folosi trimiterile. Dacă sunt în formă și concurează la greutatea adecvată, credința multor oameni informați ai MMA este că rușii sunt pregătiți să fie bine reprezentați pe primele 10 liste pentru mult timp.

"Nu cred că există nicio îndoială că pot fi campioni în UFC", a spus antrenorul Greg Jackson. "Vom avea copii care vin din Dagestan, Cecenia și Rusia".

Concurența dintre promotorii americani care caută perspective ruse de calitate a devenit fascinantă în ultimii doi ani. Atât UFC, cât și Bellator MMA cred că au semnat sportivi din acea parte a lumii care poate ajunge la Nr. 1 stare.

În comparație cu UFC, care nu are în esență nicio prezență în Rusia, Bellator, proprietatea deținută de Viacom, deține o bază solidă la televizor alături de fotbal și Formula-1 în rețeaua sportivă specifică Rusia-2, unul dintre cele 10 canale federale gratuite difuzate în întreaga țară.

Lupte precum Shlemenko-Ward sunt prezentate live dimineața devreme, apoi redate de mai multe ori în cele nouă fusuri orare ale țării.

"Suntem într-un loc foarte bun în Rusia și majoritatea celor mai importanți pretendenți care ies la iveală ne încadrează mai întâi în privința noastră", a spus Rebney.

Acesta a fost cu siguranță cazul în urmă cu un an, deși apariția recentă a unei conducte rusești către UFC sugerează că terenul ar putea să se schimbe. "Probabil că mai mulți ruși au vrut să fie în Bellator decât UFC", a spus Kardan. "Dar acum că am deschis cam ușile către ruși în UFC, văd tendința luptătorilor care încearcă să intre în UFC mai mult decât Bellator."

La UFC 169, Kardan i-a prezentat lui Zuffa alamă lui Ruslan Suleymanov, președintele marelui cheltuitor Legend MMA. Kardan consideră că printre litanii promoțiilor MMA rusești, Legends ar fi un partener solid pentru UFC dacă jonglerul american ar alege să meargă pe această cale.

Suleymanov a făcut un punct pentru a le oferi cadouri lui Lorenzo Fertitta și Dana White, precum și matchmakers Joe Silva și Sean Shelby. A optat pentru simbolism. Burka tradiționale concepute pentru ciobanii care operează în munții caucazieni și pumnalele ornamentate care înseamnă prietenie și încredere - în esență, ești înarmat și nu sunt, să fim prieteni.

Această scenă este în concordanță cu tradițiile din regiunea dintre Marea Caspică și Marea Neagră, de unde provine cea mai mare parte a talentului „rus” al UFC.

După ce a petrecut timp antrenând mai mulți luptători ale căror nume pot rula împreună ca un amestec dacă îi priviți suficient de mult, Jackson a etichetat Dagestan drept „cultură machismă”, o călătorie dificilă, dar interesantă, în care mândria și rușinea sunt schimbate în locul acțiunilor și obligațiunilor, unde iar bărbații sunt crescuți pentru a fi bărbați.

„Vor respectul lor. Sunt dispuși să lupte din greu pentru asta ", a spus Jackson. „Acesta este un factor motivant mai mult decât banii”.

Jackson l-a încolțit pe Rustam Khabilov, un aparat suplex, pentru o luptă în Derbent, Dagestan, în 2011. Împrejurimile la mare altitudine i-au amintit antrenorului din New Mexico și se clasează printre locurile preferate pe care le-a vizitat vreodată.

„Aș fi putut literalmente să stau acolo cu două săptămâni mai mult decât am făcut-o”, a spus Jackson. "Până când am plecat, era cu noi un anturaj de 30 sau 40 de bărbați. Toată lumea era foarte prietenoasă. Îți dădeau cadouri. Atât de cald. Atât de uimitor. Dacă mai au 5 $ și ești oaspetele lor, ei bine ești voi obține acel $ 5. "

Cu toate acestea, nu puteți citi despre Dagestan fără a vă ciocni cu descriptori precum „tulburat” sau „înfruntat” sau „jihadi”. Raportând acum trei ani de la capitala țării, Makhachkala, BBC a numit Dagestanul „cel mai periculos loc din Europa”.

Luptătorii Dagestani se consideră mai întâi Dagestani, nu rusi, a spus Shahbulat Shamhalaev, un câștigător al turneului Bellator.

„În Dagestan, deciziile se iau în deplasare”, a explicat Shamhalaev. „De multe ori poți face datoria. Nu trebuie să respectați toate regulile ".

Prin comparație, S.U.A. se simte plictisitor, a spus el, un loc bun pentru pensionare.

Poate că Shamhalaev nu o vede așa, dar el și majoritatea compatrioților săi trăiesc, de asemenea, sub reguli stricte. În principal musulmani, se roagă de cinci ori pe zi, mănâncă alimente special pregătite, au grijă să evite multe lucruri, în timp ce suportă rutina dificilă de a fi un luptător profesionist.

Mânca. Dormi. Roagă-te. Tren. Recupera. Din nou. Și din nou. Aceasta este viața, ceea ce explică în mod special de ce Magomedrasul „Frodo” Khasbulaev din Dagestan moare pentru a se întoarce în S.U.A. și luptați pentru Bellator, care îi datorează o lovitură de titlu cu greutate de pană.

Fără explicații anul trecut, Departamentul de Stat a revocat viza P-1 a lui Khasbulaev. Incertitudinea asupra „viitorului său apropiat l-a făcut nenorocit”, a declarat managerul lui Khasbulaev, Alexei Zhernekov.

Bellator a confirmat că Washingtonul a respins recent cererea de viză a lui Frodo. „Oricare dintre -stani face mai dificilă” primirea vizei, a spus Wilner, avocatul imigrației. Luptătorul puternic este liber să se aplice din nou în timpul liber, deși, cu tot ce se întâmplă în lume, se poate dovedi inutil.

Locuind în Omsk, Siberia, Shlemenko nu a avut luxul de a dormi în pat, în timp ce era suficient de aproape de o cameră de lupte pentru a-și antrena cum vrea. Lovitura sa elegantă, o compilație de atacuri rotative și fotografii puternice ale corpului, reflectă acea realitate, deși funcționează la fel de bine ca și astăzi datorită lecțiilor pe care le-a învățat în timpul antrenamentului în America.

„Cel mai important lucru pentru mine a fost încrederea mentală pe care am primit-o acolo”, a spus Shlemenko. „Am avut șansa de a sparge și de a mă antrena cu luptătorii Top 10 și m-aș putea testa împotriva lor. Am putut vedea că mă descurc destul de bine și asta mi-a dat încredere în mine, care m-a ajutat foarte mult. De asemenea, înainte de cariera mea în SUA, îmi lipsea într-adevăr încrederea jocului MMA, de exemplu, ridicându-mă de la sol sau lucrând împotriva cuștii. ”

Așezat pe un perete în interiorul unui garaj transformat în Huntington Beach, California, memento-uri ale acestei lucrări există sub formă de cecuri supradimensionate, fiecare pentru 100.000 USD. Alături de premiul lui Shlemenko, pe care Bellator îl emite precum trofee, le atârnă pe cele plătite lui Vitaly Minakov, Andrey Koreskhov, Alexander Volkov și „Frodo” Khasbulaev.

Un amestec de etnici ruși și daghestani, creștini ortodocși ruși și musulmani, acești bărbați și-au unit forțele în ultimii patru ani pentru a-și îmbunătăți abilitățile și a se pregăti pentru lupte în timp ce trăiesc într-o țară fantastică de-a lungul Oceanului Pacific.

„Chiar dacă sunt etnic diferiți, când vine vorba de cușcă, toți sunt luptători”, a spus Zhernekov, al cărui club sportiv Rusfighters reprezintă cea mai mare parte a cadrului rus al lui Bellator. „Toți provin din Rusia. Și toți reprezintă Rusia atunci când luptă în străinătate. Uneori este greu să trasezi linia dintre ele. Arată diferit, dar nu mult. ”

Viața la dormitor include podele mochetate, o saună, două paturi supraetajate, o canapea confortabilă și un frigider plin de alimente atât pentru musulmani, cât și pentru non-musulmani. Tot ce ar putea dori cineva serios în legătură cu pregătirea pentru o luptă, pentru închiriere în spatele locului fostului manager MMA Ken Pavia, cu avantajul suplimentar de a fi situat la câțiva pași de plajă.

Pentru primii timers, șocul cultural a făcut parte din experiență. În timpul unor plimbări prin cartier, de exemplu, zâmbetele politicoase și capetele din partea străinilor au provocat confuzie. "În Rusia, oamenii nu fac asta", a spus Zhernekov. „Este un lucru cultural. Uneori, când oamenii zâmbesc sau fac din cap către ei, se întorc spre mine și îmi spun: „Hei, de ce toată lumea îmi spune„ salut ”? Mă cunosc? De ce este asta? ' Le spun că este obișnuit în S.U.A. a fi prietenos. Nu înseamnă că trebuie să fii prieten și să le spui despre ziua ta. ”

După patru ani de lupte în valoare de patru ani în SUA, Shlemenko, în vârstă de 29 de ani, este bine aclimatizat la viață aici, deși pasionatul de mașini, care înapoi acasă conduce o construcție personalizată de 360 ​​de cai putere, Subaru Legacy conceput pentru drifting, rămâne uimit de cei patru jucăriile cu roți la care au acces americanii la o treime din preț.

Shlemenko se consideră „o parte destul de importantă” a acestui nou grup de ruși care caută succes la cel mai înalt nivel al MMA. Campionul Bellator a fost poziționat ca rus stereotip, sever și stoic - reputația „Ivan Drago” - în parte, deoarece limba sa engleză rămâne limitată. Orice marketing dincolo de un set distractiv de puncte de atracție și un provocator urât a fost dificil pentru Bellator.

Nu a spus prea multe când a apărut Doug Marshall. Și, ca luptător, îl consideră pe Ward, în vârstă de 25 de ani, ca pe un „tipic tipic american care vrea totul și îl vrea acum”. Shlemenko a spus că nu a avut niciodată nimic împotriva Americii sau americanilor și chiar dacă alți luptători iau lovituri ieftine, va evita să joace cartea naționalismului.

„Bineînțeles că nu-mi place", a spus el. „Vreau ca această centură să rămână în Rusia și voi face totul pentru ca asta să se întâmple".

Toate cotațiile sunt obținute direct dacă nu se specifică altfel.