climate

„Fruits NYC Supermarket”, Wikimedia Commons, Danilo Milhome, Creative Commons 4.0

Kaitlin Mondello

Acesta este anul inaugural al Climate Action Lab (CAL), un grup de lucru care reunește cercetarea academică, predarea și activismul cu privire la problemele care afectează schimbările climatice, cu un accent deosebit pe comunitățile noastre locale din New York City.

Primul nostru subiect de discuție a fost mâncarea. Seminarul s-a axat pe prezentările a două organizații activiste locale, Added Value Farms și South Bronx United, care urmăresc să perturbe inegalitățile economice și de sănătate pe care sistemele capitaliste de producție și distribuție a alimentelor le provoacă la Red Hook, Brooklyn și respectiv la South Bronx, care sunt în primul rând comunități de culoare cu rate de sărăcie ridicate. Reprezentanții acestor organizații, Saara Nafici și Mychal Johnson, au subliniat aceste inegalități, care includ deșerturi alimentare, nesiguranță alimentară și rate semnificativ mai mari de probleme de sănătate (a se vedea videoclipul și transcrierile prezentărilor aici). În această postare, iau în considerare modul în care sistemele alimentare și inegalitățile lor sunt legate mai larg de justiția de mediu și socială. La rândul meu, reflectez asupra modului în care noi, ca educatori, putem angaja studenții noștri ca cercetători cu privire la aceste tipuri de probleme legate de alimentație, în special în propriile comunități, și ofer oportunități studenților de a deveni aliați și potențiali activiști în acțiunea climatică printr-un angajament față de local alimente durabile și sănătoase.

În cartea sa din 2015 The Mushroom at the End of the World: On the Possibility of Life in Capitalist Ruins, Anna Lowenhaupt Tsing se concentrează asupra modului în care ciuperca matsutake circulă într-o rețea de medii naturale și capitale. Ceea ce găsește în acest studiu este „un mozaic de ansambluri deschise de moduri de viață încurcate, fiecare deschizându-se într-un mozaic de ritmuri temporale și arcuri spațiale” (26). Prin studiul unui singur aliment, Tsing își deschide subiectul în diferitele sale relații în sistemele de mediu care au devenit gestionate și manipulate de cele capitaliste din întreaga lume. Mozaicul este o metaforă adecvată a modurilor în care ecosistemele și practicile culturale devin sparte și spulberate sub capitalismul global. Pentru Tsing, această ruptură este condiția globală a precarității (26) care este simultan economică și de mediu. Precaritatea vieții sub sistemul nostru economic actual a produs acum precaritatea vieții însăși. În acest fel, alimentele, întrucât sunt (greșit) gestionate în sisteme capitaliste, au devenit un factor și o preocupare majoră în legătură cu schimbările climatice și inegalitatea de mediu.

În cursul meu, am făcut ca elevii să țină un jurnal alimentar care a început cu instrucțiuni foarte simple despre mâncărurile și restaurantele lor preferate, care ar putea conduce apoi la discuții de clasă care să examineze acele alegeri în contextul personal, familial și cultural. De acolo, intrările jurnalului s-au îndreptat spre examinarea alimentelor în propriile cartiere, ceea ce a condus la discuții mai largi despre comunitățile locale, economie și politică. Într-o săptămână în timpul cursului, mi-am dus studenții la Bryant Park din apropiere pentru a examina restaurantele, produsele, prețurile și gunoiul legat de mâncarea din zonă și apoi i-am pus pe elevi să compare aceiași factori în propriile cartiere. Acest tip de învățare experiențială a dezvăluit diferența economică puternică dintre centrul bogat al orașului și cartierele din jur din New York City, precum și modele mai mari de consum și deșeuri nedurabile din oraș.

Bazându-ne pe aceste cunoștințe de primă mână, am lucrat cu texte de curs care au abordat contextele naționale și globale mai largi în care au avut loc experiențele studenților cu mâncarea. Aceste multiple niveluri de anchetă s-au reunit în proiectele finale de cercetare ale studenților, care includeau proiecte privind deșerturile alimentare în Bronx și Brooklyn, pe care studenții le-au contextualizat apoi cu propriile experiențe, cercetări despre organizațiile locale și textele cursului pe care le citiseră. Textele noastre principale ale cursului includeau fragmente din Fast Food Nation a lui Eric Schlosser, Stuffed and Starved de Raj Patel, The Omnivore's Dilemma de Michael Pollan, "Risky Bigness", Lauren Berlant, Peter Singer și Jim Mason The Ethics of What We Eat și Carol Adams The Sexual Politica cărnii, precum și eseuri și filme mai scurte, inclusiv Food, Inc. și Supersize Me. În același timp, este important să punem sub semnul întrebării narațiunile primite despre alimente, inclusiv cele din unele texte ale cursului nostru, care patologizează „sănătatea” în moduri care sunt adesea atât grase-fobice, cât și rasiste.

Așa cum indică această gamă de puncte de acces pentru studenți, pentru a începe să îi angajeze pe studenți să se gândească la justiția de mediu, cursul trebuie să creeze spațiu pentru experiențele proprii ale elevilor în viața lor de zi cu zi și apoi să ofere studenților oportunități de a conecta aceste cunoștințe mai familiare la conversații mai largi., atât în ​​interiorul, cât și în afara academiei. Primul pas implică recunoașterea și recunoașterea experienței studenților ca formă de cunoaștere și obiect de cercetare. Nu dorim ca studenții să rămână limitați doar la cunoștințele personale, dar poate servi drept un punct de intrare important și accesibil în înțelegerea problemelor sociale mai largi și mai largi în care viața studenților este deja cuprinsă.

În clasele noastre, studiile alimentare sunt un domeniu de studiu deosebit de accesibil și generativ pentru acțiunea climatică și justiția ecologică. Mâncarea este probabil o zonă de investigare mai puțin evidentă a schimbărilor climatice decât petrolul sau chiar apa, dar este prea o resursă naturală care a devenit periculos gestionată greșit în moduri care creează nedreptăți legate de sănătatea și bunăstarea economică a oamenilor (ca Nafici și Johnson ne amintesc), dar și pentru toată viața din aceste ecosisteme sparte.

Lucrari citate

Tsing, Anna Lowenhaupt. Ciuperca la sfârșitul lumii: despre posibilitatea vieții în ruinele capitaliste. Princeton UP, 2015.