QAnon este înfricoșător, dar dezinformarea cu privire la frauda electorală reprezintă o amenințare mai mare și mai imediată pentru democrație.

privind

  • De Adam Clark Estes și Rebecca Heilweil
  • pe 24 septembrie 2020 14:40

Pe măsură ce alegerile din 2020 intră în fazele sale finale, se simte că multe ar putea merge prost în Statele Unite. Rapoartele avertizează că hackerii din Rusia și China vizează ambele părți, în timp ce mișcarea de conspirație marginală QAnon alunecă în curentul principal și, eventual, influențează alegătorii. Și milioane de oameni vorbesc despre o altă teorie a conspirației, una care susține că alegerile au fost deja furate.

Credincioșii spun că acest scandal încă în desfășurare merge până la vârf. Devine și ciudat. Potrivit unora, un milionar sinistru scoate echipamente din oficiile poștale, astfel încât să nu poată procesa corect buletinele de vot. Alții spun că guvernele străine tipăresc milioane de buletine de vot frauduloase și că ticăloșii din „state adânci” fac raiduri în case de bătrâni pentru a altera buletinele de vot ale cetățenilor în vârstă. Într-un fel sau altul, președintele Trump este aproape întotdeauna implicat în aceste comploturi - fie orchestrând conspirația, fie luptând împotriva intrușilor care urăște America. Și la sfârșitul zilei, această teorie a conspirației se rezumă la un lucru foarte rău, dar și banal: frauda electorală.

Lasă asta să se scufunde. Teoria conspirației pe care o prinde - cea de care se îngrijorează cu adevărat pe măsură ce țara se pregătește să-și aleagă viitorii lideri - nu este QAnon, care susține că pedofili liberali care se închină lui Satana conduc conducerea țării. Este cel care se ascunde la vedere, cel pe care îl împing susținătorii ambelor părți și cel care se află în centrul celor mai periculoase campanii de dezinformare.

Teoria conspirației privind frauda electorală, inclusiv teoriile legate de suprimarea alegătorilor, este, de asemenea, ceea ce va submina democrația americană într-un mod foarte imediat, atât prin suprimarea participării la vot, cât și prin semănarea îndoială a alegătorilor cu privire la rezultatele alegerilor. Acest lucru devine și mai îngrijorător atunci când considerați că președintele Trump continuă să sugereze că nu va părăsi funcția, indiferent de rezultatul alegerilor. Când a fost întrebat miercuri dacă se va angaja într-un transfer pașnic de putere, Trump a spus: „Va trebui să vedem ce se întâmplă”. El a adăugat: „Buletinele de vot sunt un dezastru”.

Până la 80 de milioane de oameni sunt așteptați să voteze prin poștă - cea mai mare din istoria americană - ceea ce duce la îngrijorarea cu privire la proces. Potrivit datelor de la Zignal Labs, mențiunile online și de socializare referitoare la votul prin e-mail, inclusiv frauda alegătorilor de modă veche, sunt mai răspândite decât cuvintele cheie conspirative precum George Soros, Clintoni sau vaccinurile, inclusiv unul pentru coronavirus. Zignal Labs calculează, de asemenea, că, atunci când analizează discuțiile online despre aceste subiecte care sunt susceptibile de a fi dezinformate, mențiunile de votare prin poștă le depășesc în continuare pe cele despre aceste alte subiecte.

Acestea fiind spuse, anxietatea cu privire la frauda electorală este obișnuită în timpul oricărui sezon electoral - nu este de obicei atât de descurajată. În majoritatea alegerilor, o parte consideră că cealaltă parte va fura cumva alegerile prin recoltarea buletinelor de vot, votul dublu, trucarea mașinilor, suprimarea alegătorilor sau orice alt număr de metode, iar aceste temeri vor fi realizate fie prin întrebări ridicate după o pierdere sau uitată în dulcea siguranță a victoriei.

Dar pandemia și toată incertitudinea creată au exagerat aceste temeri. Doar un număr mic de americani - în special în statele în care nu este încă o practică larg răspândită - au experiență anterioară votând prin poștă, potrivit Pew. Un buletin de informații publicat de Departamentul pentru Securitate Internă a avertizat, de asemenea, că Rusia amplifică probabil dezinformarea care pune la îndoială integritatea votului prin poștă. Nici președintele în funcție nu ajută. Trump, care a spus că „buletinele de vot prin poștă vor duce la fraude electorale masive și la alegeri trucate în 2020”, continuă să găsească noi modalități de a discredita procesul, la fel ca și locotenenții săi, precum procurorul general Bill Barr.

Istoria ne spune că teoria conspirației fraudei electorale este o problemă bipartidă. De zeci de ani, teoriile concurente și chiar convergente despre frauda electorală au venit de la democrați, precum și de la republicani. Și, potrivit cercetărilor, indiferent cine pierde, aproximativ un sfert dintre cei din partea care pierde vor crede probabil că alegerile au fost trucate dintr-un motiv sau altul. A crede într-o teorie a conspirației ca aceasta - sau în orice teorie a conspirației, de altfel - poate fi un mecanism util pentru a face față unora.

„Ne place să știm că există cauze și există intenționalitate în spatele lucrurilor care se întâmplă în lume, iar teoriile conspirației ajută la toate acestea, deoarece impun o structură unei lumi dezordonate, incerte, aleatorii”, a spus Adam Enders, un un om de știință de la Universitatea din Louisville care studiază teoriile conspirației, a declarat pentru Recode. „Spun o poveste: există un câștigător, un învins și un tip rău”.

Deci, deși este tentant să ne fixăm asupra QAnon și asupra modului în care ar putea conta numeroasele elemente sordide ale teoriei conspirației în noiembrie, riscurilor le lipsește ceva și mai mare. Teoria conspirației despre modul în care frauda electorală de vreun fel va pregăti alegerile ar putea să nu pară atât de interesantă. Acesta ar putea fi și motivul pentru care este atât de periculos.

Liniștește-te despre QAnon

QAnon este sălbatic și înfricoșător, motiv pentru care atrage atât de multă atenție chiar acum.

Termenul QAnon se referă la un set de teorii conspiraționale îndepărtate despre modul în care o cabală de elite - pedofili care suge sângele copiilor pentru a câștiga puteri speciale - complotează împotriva președintelui Trump. Dacă eliminați cuvintele mai salace din acea descriere, rămâneți cu ideea că elitele complotează împotriva președintelui.

Problema este că există puține dovezi concrete că QAnon atrage un număr mare de credincioși, deși conștientizarea acestuia crește. Din martie până în septembrie, numărul americanilor care au auzit sau citit „mult sau puțin” despre QAnon s-a dublat de la 23% la 47%, potrivit unui sondaj Pew. (Organizația a recunoscut că punerea aceleiași persoane de aceeași întrebare de două ori este de a distorsiona rezultatele.) Indiferent, există o mare diferență între a cunoaște o teorie a conspirației și a crede în ea.

Dincolo de numărul mare de adepți ai săi, mișcarea QAnon prezintă un alt tip de pericol. Creșterea QAnon, pe care FBI a identificat-o ca o potențială amenințare de terorism intern, coincide cu o creștere a atacurilor și comploturilor extremiste de dreapta, iar QAnon a fost legată în mod specific de multiple acte de violență. Există, de asemenea, o suprapunere între credincioșii QAnon și grupurile de miliție violentă, cum ar fi mișcarea „boogaloo”. Toate acestea sunt profund îngrijorătoare și reprezintă o amenințare la adresa democrației noastre.

Iar QAnon găsește, de fapt, o oarecare legitimitate în politică. Cam în aceeași perioadă în care credincioasa QAnon, Marjorie Taylor Greene, a câștigat scurgerea primară în Georgia, compania de cercetare social media Storyful a publicat date care arată că apartenența la 10 mari grupuri Facebook QAnon a crescut cu 600% din martie până în iulie, iar urmăririle Instagram în QAnon Conturile Instagram s-au cvadruplat. În plus, un sondaj Civiqs/Daily Kos la începutul lunii septembrie a sugerat că o treime dintre republicani cred că teoria conspirației QAnon este „în mare parte adevărată”. Toate acestea au dus la o mulțime de rapoarte despre modul în care QAnon a devenit popular. Cu toate acestea, unii experți în teoria conspirației au îndoieli cu privire la modul în care mișcarea influențează următoarele alegeri prezidențiale.

„Nu găsim o mișcare care să fie nici mare, nici în creștere, nici cunoscută”, a spus Joe Uscinski, profesor de științe politice de la Universitatea din Miami, care conduce sondaje cu privire la teoriile conspirației de un deceniu. „Acest lucru mi se pare că nu este altceva decât un caz al unui public mass-media, al jurnaliștilor care sunt prinși în propriile bule mediatice și care repetă mereu că acest lucru este mare și devine din ce în ce mai mare și devine mainstream.”

Unele dintre cele mai recente sondaje, a subliniat Uscinski, îi întreabă pe oameni în general dacă cred în lucruri precum QAnon și „statul profund” și apoi combină rezultatele pentru a însemna că credința în QAnon este în creștere. De fapt, această categorie largă de teorii ale conspirației despre elitele întunecate datează de la masoni, cavalerii templieri, teoriile conspirației antisemite de lungă durată și nu numai. Deci, se pare că oamenii nu își exprimă familiaritatea cu QAnon în mod specific, ci mai degrabă cu alte teorii conspiraționale de lungă durată despre o stare profundă.

„Teoriile conspirației au jucat întotdeauna un rol în politica americană, încă de pe vremea când Partidul Anti-Masonic a ajuns la putere în nord-est la începutul secolului al XIX-lea”, a spus Travis View, care găzduiește podcastul QAnon Anonymous. „Dar, chiar dacă credința teoriei conspirației nu a crescut în general în Statele Unite, este remarcabil faptul că comunitatea teoriei conspirației se adună sub stindardul„ Q ”.”

Feriți-vă de teoria plictisitoare a conspirației

Așadar, în timp ce QAnon nu este cu siguranță inofensiv - și poate reprezenta o amenințare în creștere, dacă nu chiar violentă, dacă continuă să se răspândească - existența sa nu ar trebui să distragă atenția de la teoriile conspirației mai populare, mai iminente și mai periculoase în jurul fraudei electorale deține în SUA. În timp ce susținătorii QAnon au cu siguranță propriile lor teorii despre modul în care alegerile din acest an sunt trucate, dezinformarea fraudelor electorale are mai mulți oameni și oameni mai proeminenți precum Trump, care o promovează. Acest lucru lasă atât republicanii, cât și democrații să pună la îndoială integritatea democrației americane.

Drept urmare, discursul despre frauda electorală și alte neliniști legate de vot găsește un public uriaș pe tot spectrul politic. Potrivit datelor companiei de informații NewsWhip, legăturile partajate pe rețelele de socializare despre frauda electorală, votarea prin poștă sau votul prin poștă au adunat aproape 99 de milioane de interacțiuni în ultimele trei luni, comparativ cu aproximativ 74 de milioane de interacțiuni pentru poveștile despre QAnon -subiecte adiacente precum traficul de copii. Între timp, poveștile care menționau în mod explicit termenii QAnon, wwg1wga (prescurtare pentru strigătul de raliu QAnon, „unde mergem unul, mergem toți”) și #SaveTheChildren (un hashtag adepții QAnon deturnat recent) au avut puțin peste 15,5 milioane de interacțiuni în ultimele trei luni.

Datele de la Zignal Labs arată, de asemenea, că mențiunile despre dezinformare legate de vot au continuat să crească, din nou și din nou, în acest ciclu electoral.

Frauda electorală există, dar prevalența sa este exagerată, în special la alegerile moderne din SUA. Atâta timp cât americanii au votat, au fost raportate cazuri de fraudă electorală, inclusiv unele senzaționale care s-au dovedit adevărate. Fundația conservatoare Heritage păstrează un bilanț continuu al acestora care poate fi găsit pe site-ul Casei Albe. Multe dintre cazurile raportate în acesta sunt legate de buletinele de vot absente, ceea ce oferă muniție retorică pentru președintele Trump, care a susținut în mod fals că votul prin poștă va duce la „alegeri trucate” și, în mod similar, a cheltuit o mare parte din campania sa din 2016 avertizând înșelăciunea alegătorilor. De asemenea, Trump încurajează oamenii să voteze de două ori, ceea ce este ilegal.

Republicanii susțin totuși că, deoarece frauda electorală s-a întâmplat în trecut, deschide porțile pentru ca democrații să fure alegerile din acest an, când pandemia ridică multe norme de vot. În ciuda avertismentelor persistente ale lui Trump în sens contrar, au existat doar patru cazuri documentate de fraudă electorală raportate în săptămânile următoare alegerilor din 2016.

„Știm din zeci și zeci de ani de date că, deși există o fraudă de vot în Statele Unite, este incredibil de rar”, a declarat pentru Recode Sam Rhodes, politolog la Universitatea din Utah Valley, care studiază știrile false. "Este foarte dificil să organizezi alegeri furând câteva voturi, mai ales atunci când ții cont de natura descentralizată a sistemului electoral american american".

Între timp, există puține dovezi că niveluri mai ridicate de vot prin poștă vor duce la mai multe înșelăciuni. În cele cinci state în care votul prin corespondență este norma - Colorado, Hawaii, Oregon, Utah și Washington - practic nu au existat cazuri de fraudă electorală documentată. Ceea ce este ironic este că republicanii au votat istoric mai multe voturi absente decât democrații, ceea ce complică afirmația lui Trump din august că buletinele de vot prin poștă „sunt periculoase pentru această țară din cauza înșelătorilor”. Retorica președintelui în ceea ce privește frauda electorală pare să răsune în cadrul partidului. Un sondaj Pew din septembrie a arătat că 43 la sută dintre republicani și independenți cu tendințe republicane cred că frauda electorală asociată cu votul prin poștă este o „problemă majoră” în alegeri.

Teoriile conspirației privind frauda electorală pe care conservatorii le împărtășesc online evoluează mult dincolo de declarațiile președintelui despre votul prin poștă. Site-ul de dreapta Natural News, care a fost interzis pe Facebook după răspândirea teoriilor conspirației, a împins afirmația nefondată asupra rețelei sale extinse pe care democrații folosesc votul prin poștă pentru a distorsiona alegerile în favoarea lor.

Unele dintre narațiunile privind frauda electorală pot deveni destul de sălbatice. O teorie a conspirației care face turul online este că piromanii au creat recentele incendii de pe Coasta de Vest, în încercarea de a închide autostrăzile și de a împiedica livrarea voturilor prin poștă și de a suprima participarea republicană, potrivit cercetărilor companiei de informații web Yonder. Între timp, fostul guvernator din Wisconsin. Scott Walker a susținut într-o postare pe Facebook că democrații răspândeau o „falsificare a devenit controversată în speranța că oamenii îngrijorați vor vota prin poștă înainte de prima dezbatere”.

Democrații nu sunt imuni la teoriile conspirației privind frauda în domeniul apei, deși au tendința de a se îngrijora mai mult de aspectul de suprimare a apei. „Falsul a devenit controversat”, menționat de Walker, este o referire la întreruperile din Serviciul Poștal al SUA care au urmat numirii lui Louis DeJoy, un donator de top al Trump, ca general de poștă. Aceste perturbări au inclus eliminarea a 711 mașini de sortare a e-mailurilor de la facilitățile poștale și întârzieri pe scară largă. Între timp, imaginile înșelătoare ale casetelor de colectare scoase din colțurile străzilor au devenit virale pe social media.

Toate acestea au condus la acuzații că administrația Trump sabotează alegerile prin dezmembrarea Serviciului Poștal, afirmații care au fost încadrate rapid de către conservatori ca o falsă teorie a conspirației despre o formă îndelungată de suprimare a apei. Cu toate acestea, la fel cum republicanii ar putea susține că frauda electorală s-a întâmplat de fapt în trecut, nu s-a negat faptul că acțiunile întreprinse de președinte au perturbat serviciul poștal cu doar câteva luni înainte de alegeri care ar putea fi decisă prin vot prin poștă. Trump a recunoscut chiar că a blocat finanțarea USPS pentru că nu dorea votul universal prin poștă.

Gândirea conspirativă de această natură a fost o problemă bipartidistă de zeci de ani de ambele părți, potrivit unei lucrări din 2017 publicată în Politica de cercetare trimestrială. În special, autorii raportează că „republicanii sunt în mod special predispuși să creadă că oamenii votează nu ar trebui, în timp ce democrații sunt mai preocupați de faptul că nu sunt capabili să voteze”.

În multe privințe, teoriile conspirației care cochetează cu faptele sunt mai dăunătoare decât cele care par mai scandaloase. Teoriile conspirației despre QAnon nu sunt la fel de periculoase pentru alegeri ca cele despre frauda electorală și suprimarea alegătorilor, deoarece sunt mult mai credibile și îmbrățișate de o pondere mult mai mare a populației. Chiar dacă nu sunt adevărate - și chiar dacă nu sunt complet crezute - aceste teorii ale conspirației pot însemna îndoieli în mintea a milioane de alegători americani cu privire la procesul democratic, iar atunci când mass-media sau președintele amplifică aceste teorii, acele îndoieli devin mult mai severe.

„Impactul pe termen lung al acestor tipuri de povești este că, la câteva săptămâni după aceea, știm că am auzit ceva și avem o întrebare în mintea noastră”, a spus Kris Shaffer, director tehnic Yonder. "Chiar dacă adevărul a fost prezentat în mod clar, vom avea totuși o întrebare în ceea ce privește ce s-a întâmplat de fapt."

Open Sourced este posibilă de Omidyar Network. Tot conținutul Open Sourced este independent editorial și este produs de jurnaliștii noștri.

Viitorul votului

  • Cum să vă protejați fluxurile sociale împotriva dezinformării alegerilor
  • În cadrul strategiei surprinzătoare de influență a campaniei Biden
  • Tot ce trebuie să știți despre vot în 2020 (dar vă era frică să întrebați)
  • Acest miliardar a construit o mașină cu bani mari pentru a-l elimina pe Trump. De ce unii democrați îl urăsc?
  • Lucrătorii poștali spun că sunt pregătiți pentru creșterea votului prin poștă
  • Cum acoperiți o campanie prezidențială în timpul unei pandemii?
  • De ce vedeți acest anunț politic digital? Nimeni nu stie!
  • Cum arată suprimarea alegătorilor online
  • Facebook și Twitter au spus că vor da drumul la QAnon, dar iluzia pare de neoprit

În aprilie, Vox a lansat o modalitate prin care cititorii ne pot susține munca cu contribuții financiare - și am fost uimiți de răspuns. Anul acesta, sprijinul contribuitorilor noștri fondatori ne-a ajutat să creăm proiecte pe care s-au bazat milioane pentru a înțelege un an de haos și pentru a-și menține familiile în siguranță. Asistența din partea cititorilor noștri ne ajută să ne bazăm mai puțin pe publicitate și să ne menținem gratuit munca intensivă în resurse pentru toți cei care au nevoie de ea. Vrem să adăugăm încă 2.020 de colaboratori fondatori la baza noastră de susținători până la sfârșitul anului. Ajutați-ne să ne atingem obiectivul contribuind la Vox astăzi, de la doar 3 USD.