„Vrei să fie mai întunecat?” Leonard Cohen ne-a întrebat cu puțin timp înainte de a muri în 2016. Pe măsură ce intrăm în căderea pandemiei, nu știu că o fac. Mulți dintre noi suntem de-a dreptul temători de lumina în declin.

local

Dar putem să ne sprijinim sistemele cu hrană sănătoasă pentru a ne menține calmi și continuați. Și întâmplător sau nu, tocmai la timp pentru sezonul de recoltare, au apărut două locuri versatile Santa Fe, unde legumele organice, cultivate local, ocupă locul central: Rose’s Kitchen și Root 66 Vegan Café.

Într-o seară recentă de marți, m-am legănat pe un leagăn de cauciuc, am făcut o plimbare încălzită de soare între rânduri de floarea-soarelui înalte și lavandă, am urmărit lucrătorii mascați de la ferma comunității care se adunau pentru băuturi răcoritoare în umbrele lungi ale zilei și am ascultat câteva ore în afara timpului cocoșii cântă. Așteptam plăcut cina de luat masa pentru patru la Rose’s Kitchen, un stand mic, dar puternic, la Reunity Farm, lângă Agua Fria, la San Ysidro Crossing.

Chef Ilana Rose Blankman a pivotat dintr-o carieră de profesor de circ și interpret pentru a deschide Rose’s Kitchen în iulie. Ea este o mână sigură la noul ei concert, după ce a lucrat în industria restaurantelor de când era adolescentă din Albuquerque. Meniul ei mic, dar îndepărtat, călătorește de la o plăcintă Frito organică de casă (cu sau fără carne de vită Sweet Grass Co-op) la un ramen vegetal la un platou mezze mediteranean. Indiferent ce comandați, produsele cultivate la fața locului de Reunity sunt vedeta spectacolului.

Ne-am instalat la sărbătoarea mobilă la amurg sub un foișor al unui prieten. (Ferma are câteva mese de picnic așezate sub copaci mari la umbră, dar dacă alegeți să nu rămâneți, mâncarea călătorește bine.) Nimeni de la masă nu ar putea fi de acord cu ceea ce era mai bine: tacos vegetarieni (10 USD, cu pintos, chicos și calabacitas sau ciuperci de stridii, fasole neagră și feta) cu molé de casă și un curtido de varză-morcov crud și curtido; farfuria mezze îngrămădită cu bile de falafel crocante, o salată strălucitoare de roșii, castraveți și feta, hummus și triunghiuri de pâine plată (12 USD); tăiței de orez cu arahide și nucă de cocos cu tofu și legume mai perfect crocante (9 USD) sau salata gigantă de fermă (7 USD) cu verdeață, sfeclă, ridichi, morcovi, castraveți și multe altele sub un dressing de avocado cu ierburi. Deși petrecerea a inclus un copil de 9 ani, nu avea nevoie de îndemnuri pentru a-și mânca legumele.

Mi-am continuat turul de mâncare virtuoasă la Root 66 Vegan Café. Veganii locali s-au familiarizat cu Root 66 în 2018 ca un camion alimentar cu un meniu greu pe înlocuitori de carne pe bază de plante. La noul restaurant din cărămidă și mortar care s-a deschis pe strada Lena în mai, un nou bucătar și manager a ridicat Root 66 de la o destinație vegană la o destinație directă. Katlyn Badeaux a venit în oraș din New Orleans prin Denver. În ambele locuri, ea și-a perfecționat expertiza în bucătăria vegană la Superfood Bar, un centru pentru alimente bogate în substanțe nutritive care este „de altfel vegană”.

Așa a decurs o vizită la prânz - de altfel vegană, complet delicioasă. Badeaux, care provine din Baton Rouge și mi-a spus „toată lumea din Louisiana știe să gătească”, este un profesionist priceput în aranjarea straturilor. În primul rând, prefer un burrito de mic dejun fără carne și acum sunt convertit în burrito-ul „cheezy chorizo” din Root 66 (8 USD). Este asezat cu avocado și este umplut cu o combinație de orez brun/fasole neagră, cartofi prăjiți de casă, brânză vegană cremoasă Violife, verdeață sotată și mayo sambal pe o tortilă Stacey. (Aceasta nu este mâncare de iepure - am mâncat jumătate din burrito-ul greu la micul dejun și jumătate la cină, alături de o porție de morcovi crocanți murați cu curcuma, conopidă și ceapă.)

Un wrap shawarma de ciuperci (12 USD) a fost la fel de bun. Înfășurate în lavash, ciupercile prăjite și ceapa caramelizată sunt stratificate cu castraveți murați rapid, roșii, ierburi și o bucată de hummus. Învelișul este servit alături de o salată proaspătă, acoperită cu roșii cherry și mai multe legume murate, și asezată cu sos de muștar miere.

Root 66 are două mese de picnic umbrite, primul venit, primul servit în afara micii sale vitrine, deși mi-am luat mâncarea și am ținut bine. Într-un pic binevenit de sinergie a comunității restaurantelor, Root 66 este parteneriat cu Reunity Resources în reciclarea containerelor sale de luat masa compostabile. Și, la fel ca Rose’s Kitchen, se angajează în sistemele alimentare locale, aprovizionând produse de la Synergia Ranch și La Montañita Co-op.

„Mănâncă mâncare, nu prea mult, mai ales plante”, ne-a îndemnat scriitorul de alimente Michael Pollan în urmă cu mai bine de un deceniu. Sfaturi bune - deși în mijlocul unei pandemii dezlănțuite, a unui sezon electoral controversat și a unor tulburări sociale răspândite, cântecul de sirena al unui cheeseburger din Chile verde poate fi mai tentant ca niciodată. Deoarece bucătarii creativi de la Rose’s Kitchen și Root 66 demonstrează că legumele pot fi la fel de reconfortante, Santa Fe are câteva motive foarte gustoase pentru a reveni.