Magazinele specializate de alimente par a fi o tendință în creștere în Pittsburgh. Mai întâi a fost Dozen Bake Shop pentru delicioase cupcakes, iar apoi a fost Razzy Fresh pentru iaurt congelat. Amândoi au meniuri limitate, dar vând mâncare accesibilă, plăcută și consecventă.

waffallonia

Acum există Waffallonia, un nou magazin de vafe în Squirrel Hill situat în vechea locație Dozen Bake Shop. Acest magazin de vafe în stil bar oferă o varietate limitată de vafe belgiene. Este simplu: selectați o vafe și alegeți toppingurile. Vafa de bază este vafa de la Liège (la prețul de 3 dolari), o vafe de perle-zahăr servită caldă.

Meniul din spatele tejghelei seamănă cu un orar la o gară europeană, decorat în verde și alb. Vizavi de tejghea, o hartă etichetată arată că Waffallonia își numește vafele după diferite citări din Belgia, toate conectate prin tren. Vafe sunt comandate aici și gustate rapid la un „bar” din spate.

Spre spate, există trei „bare” mici, cu câteva scaune înalte, suficiente pentru ca unul să gusteze eficient o vafe și să iasă afară, nu pentru a sta și a discuta. Scaunele nu sunt incomode, dar mâncarea la barul cu fața către perete este destul de constrictivă. Peretele din panouri de lemn amintește meselor de o cabină de iarnă europeană, o noțiune romantică care ar putea fi dificilă de menținut odată ce vara aprinsă va veni la Pittsburgh.

Waffallonia este un joc de cuvinte cu Valonia, o regiune francofonă din Belgia. Waffallonia folosește o fontă de vafe belgiană din fontă, cu o indentare mai mare și mai profundă. În inginerie-lingo, oferă un raport mai mare de suprafață sau crustă-volum. Fierul nu este ceea ce face ca vaful să fie belgian, totuși - este aluatul.

Spre deosebire de vafele americane clare, vafele belgiene sunt mai degrabă vafe de aluat decât vafe de aluat. Aluatul pe bază de drojdie conferă o greutate și o textură diferită față de aluatul de vafe de tort american. Vafele belgiene au o structură de gluten dezvoltată - similară cu pâinea - care face ca vafele să fie mai groase și mai substanțiale.

Vafele de zahăr, Liège, au importat zahăr perlat de mărimea bobului, împăturit în aluat. Spre deosebire de zahărul granulat, zahărul perlat nu se topește, ci rămâne mai intact. La Waffalonia, vafele au niște margini caramelizate și glazură în care s-a topit zahăr împotriva fierului. Oaspeții pot mușca adesea într-o vafe și pot găsi câteva perle de zahăr încă intacte, rezultând mici buzunare de dulceață.

Waffallonia pre-coace parțial vafele și termină coacerea atunci când vafi comandată. În timp ce încercarea magazinului de a servi vafe fierbinți în mijlocul frigului este admirabilă, muncitorii rareori încălzesc vafa suficient de mult timp, astfel încât rezultatul final este o vafe caldă - nu o vafe fierbinte caramelizată întunecată - care poate fi oarecum dezamăgitoare. Este posibil ca clienții să poată convinge persoana din spatele tejghelei să o gătească mai mult, dar unii lucrători sunt mai dispuși decât alții. Ca un nou magazin, Waffallonia nu este încă o bară de vafe cu funcționare lină, dar sperăm că va deveni în curând una.

Liège de bază, ușor mai întunecat și mai cald dacă i se cere, este fantastic pentru cei care nu au un dinte mare. Nu este prea dulce, iar mâncarea se simte ca și cum ai mânca un desert consistent, dar nu cu zahăr. Cei care se bucură de gustări mai dulci ar trebui să meargă la Anvers (5 dolari), care este înghețată și sos de ciocolată pe o vafe de zahăr; Bruges (4 dolari), o vafe de zahăr cu căpșuni și frișcă; sau Namur (4,50 USD), care este o vafe încărcată cu banane și Nutella. Dacă alegerea este prea grea, există și Charleroi (5 USD), care are căpșuni, banane și Nutella, sau Waffallonia (6 USD), care poate fi încărcat cu fiecare topping la alegere. Frisca (+ 0,50 USD) sau toppingurile de fructe (+ 1 USD) sunt de asemenea disponibile pentru personalizarea vafelor.

Există, de asemenea, o opțiune de răspândire Speculoos. Acest aspect Nutella-a-like este un spread făcut din Speculoos măcinat, un cracker european de desert. Crackerul este o specialitate fabricată în nordul Franței și sudul Belgiei, lângă Valonia. În Belgia, acest cracker dulce este alcătuit din diverse combinații de condimente de iarnă și sirop de sfeclă - imaginați-vă un cracker de animale condimentat de iarnă. Se poate cere un Liège cu răspândire Speculoos (+ $ 1) pătată ca Nutella.

Waffalonia servește înghețată de la Oakland’s Dave și Andy’s Ice Cream, o opțiune excelentă pentru când vine vara și o vafe fierbinte nu o va face. Dave și Andy’s fac, de asemenea, o înghețată specială Speculoos pentru ca Waffalonia să condimenteze lucrurile.

Liège, de la Waffalonia, devine din toate punctele de vedere o vafe grozavă din Pittsburgh, cu un aluat dulce respectabil. Dar este o vafe cu căpșuni, frișcă și înghețată un desert? Amenajarea restaurantului nu spune „mic dejun la sfârșit de săptămână”, iar vaful nu pare să fie nici micul dejun. Și în lumea unui student, cum va rezista o vafe de 3 USD la un bol de iaurt înghețat de 3 USD, mai ales când vara este chiar după colț?

Există o altă întrebare: va putea Waffallonia să urmeze succesul lui Dozen? Amintiți-vă că Dozen s-a blocat pe nebunia cupcake-urilor începute de Carrie Bradshaw mâncând înghețarea vârtejului Magnolia Cupcake. Scena este atât de legendară încât Magnolia are acum mai multe locații în Manhattan și a inspirat alte magazine de cupcake similare din toată țara. Chiar și Dozen s-a ramificat din simplele cupcakes și s-a transformat însă într-o brutărie multifuncțională. Iaurtul înghețat era deja popular în întreaga lume înainte ca Razzy Fresh să vină la Pittsburgh. Deci, de unde pleacă asta Liege, Anvers și Bruges din Waffallonia și care va fi puterea de ședere a Waffallonia?