- Mamă, ce e la cină diseară? întreabă unul dintre copiii mei. Ceilalți frați ai ei au auzit-o și apoi se aud în aceeași întrebare. Adevărul este că încă o dată sunt patru după-amiaza și nu am nicio motivație să fac orice. În ciuda faptului că copiii mei tocmai și-au terminat gustarea după școală, una care concurează cu masa unui jucător de fotbal după meci, vor să știe ce chow le vine în cale.

meselor

Ciclul ce mâncăm pentru cină a fost vicios. Copiii flămânzi sunt copii plâns, iar lupta pentru a veni cu o masă semi-sănătoasă și plină pentru ei în fiecare seară a fost frustrant. Cu șase persoane, avem nevoi dietetice diferite și preferințe puternice cu privire la ceea ce facem și nu ne place. Am simțit că încerc mereu să completez un puzzle care nu a avut niciodată toate piesele sale - unul care, inevitabil, avea să se amestece în fiecare seară când am început aproape de finalizare.

Când mi-am luat timp să fac o masă hrănitoare, au existat întotdeauna cel puțin două persoane care s-au plâns. Nu le-au plăcut pastele sau sosul era prea picant sau legumele au nevoie de mai multă aromă. Nu puteam câștiga. Apoi, dispozițiile lor proaste se vor transforma în maniere groaznice de masă și chiar în unele mâncăruri aruncate.

Eu și soțul meu am încercat să facem o masă pregătitoare duminică după-amiaza, pe care unii dintre guru-urile Pinterest au jurat-o. Ajungeam acasă de la biserică, copiii se uitau la un film sau se jucau și cumpăram alimente, pregăteam toate ingredientele și pregăteam patru mese care să fie ușor disponibile în timpul săptămânii. Mi-am imaginat că vom purta șorțuri, vom sorbi vin și vom asculta jazz în timp ce vom face echipă cu sarcinile de tocare și fierbere. În primul rând, acea scenă rom-com nu s-a întâmplat niciodată. În al doilea rând, acest lucru a fost nedurabil. Eram epuizați duminica. Petrecerea a patru sau cinci ore de gătit a fost nenorocită.

Am încercat să sărim pe frigider. Problema? Am tot uitat să etichetăm corect mesele și să le dezghețăm la timp pentru cină. Ne-am încheiat cu containere umede de Dumnezeu-știe-ce. Da, ne-am gândit să obținem o oală instantanee. Cu toate acestea, ultimul lucru pe care mi l-am dorit a fost un alt aparat de bucătărie la modă, care a ajuns să coste câteva sute de dolari și apoi să servească drept altceva decât decor de blat. Nu multumesc.

Ceva a trebuit să se schimbe, dar nu eram sigur cum ar arăta și cum va funcționa, având în vedere toate eșecurile noastre anterioare. Căutările mele pe Pinterest nu au dovedit altceva decât planificarea și executarea ridicol de elaborate a meselor pe care nici măcar Martha Stewart nu le-ar putea realiza în viața reală. Adică, sigur, am putea să ne ducem familia să ia mâncăruri rapide, dar asta devine foarte scump foarte repede.

Într-o zi, am deschis un dulap de bucătărie rar folosit pentru a găsi cărți de bucate și rețete pe care le-am scos din reviste de-a lungul anilor. Am curățat fiecare carte și hârtie pe care știam că copiii nu o vor mânca (ceea ce, da, era practic totul). Sigur, lasagna vegetală cu paste de casă sună uimitor, dar nu sunt bucătar. Apoi, este copilul cu sensibilitate la lactate. Oh, și nici măcar nu-mi plac pastele. Știam că trebuie să fiu realist. În plus, nu puteam pronunța unele dintre ingredientele din rețetele salvate și nici nu dețineam o presă de usturoi. Nu sunt atât de elegant.

Am restrâns rețetele la doar cinci. Erau în mare parte supe preferate, care puteau fi asortate cu ușurință cu pâinea de porumb. Apoi am început să cercetez rețete online. Aveam nevoie de mesele noastre pentru a îndeplini mai multe restricții dietetice, inclusiv fără lactate, fără nuci, fără gluten și, de preferință, fără carne. (Știu, suntem o grămadă de distracție.) Am ales câteva mese noi pentru a le încerca și apoi am început să lucrez la crearea unui calendar de rețete. Alternez tipuri de mese, așa că nu mâncăm tacos și supă de tortilla de pui spate-în-spate, de exemplu. Varietatea este condimentul vieții, corect?

Realizarea unui program de rotație a meselor mi-a făcut viața mult mai ușoară. Am luat 15 mese pe care le va mânca întreaga mea familie, le-am introdus într-o masă Word și apoi urmez programul. Asta este. Nu-mi venea să cred cât de simplu a fost odată ce am restrâns rețetele. Am avut destule mese diferite încât să nu ne plictisim, iar mâncarea a fost aprobată în prealabil, așa că nu pierdem nimic.

Am lucrat câteva mese foarte ușoare în program, de dragul propriei sănătăți. De exemplu, într-o noapte avem omletă sau somon Cajun, cartofi prăjiți și o legumă congelată. Vineri seara sunt întotdeauna rezervate pentru pizza congelată. Fac loturi duble sau triple de supe și chili și le păstrez la congelator. În timpul săptămânilor chiar mai aglomerate decât de obicei, pot arunca un cub înghețat de ardei iute vegetal în Crock Pot dimineața și să-mi fac ziua.

Cele mai populare mese pe care le prepar pentru familia mea sunt boluri de orez în stil bufet. Fac orez brun organic și avem fie un castron tip bufet mexican, fie asiatic, fiecare alegând ce legume, proteine ​​și sosuri doresc să adauge. De asemenea, preparăm paste fără gluten și amestecăm sos de roșii borcan, broccoli tocat, tofu mărunțit și măsline negre feliate. Avantajul pentru acestea este că acestea fac prânzuri ușoare a doua zi.

Știu că atât de mulți părinți se luptă să se asigure că își pot hrăni familia cu un buget, pot face ca mesele să fie hrănitoare și sățioase și să evite orice alergeni alimentari. În cea mai mare parte, niciunul dintre noi nu dorește - sau nu poate - să petreacă ore în bucătărie în fiecare seară, pregătind o masă pe care familia noastră probabil nu o va aprecia. Cine are timp pentru asta?

După școală este o haos absolută în casa noastră, între antrenamente de baschet, lecții de muzică și teme. Ultimul lucru cu care vreau să mă încurc este să-mi dau seama ce să fac pentru cină. Ne-au trebuit 11 ani pentru a ajunge la punctul în care nu ne grăbim la cină și apoi am distrat treizeci de minute de reclamații privind textura fripturii. La fel ca mulți părinți, refuz să devin bucătar de scurtă durată. Programul de rotație a meselor m-a răscumpărat din dorința de a anula cina pentru totdeauna.

Da, crearea unui program de succes a durat ceva timp, dar munca inițială m-a salvat de la stres în fiecare după-amiază. În plus, copiii mei nu-mi mai pot spune că nu le place ceea ce am făcut, întrucât fiecare le-a dat meselor ștampila de aprobare.

Mai puțin timp în bucătărie a însemnat mai mult timp pentru lucrurile pe care trebuie să le facem în fiecare seară, dar și pentru lucrurile pe care vreau să le fac. Îmi place să mănânci din stocul meu secret de ciocolată în timp ce binging cele mai noi de pe Netflix.