Cu mii de ani în urmă, o tânără neolitică din ceea ce este acum Danemarca a mestecat o bucată de pitch de mesteacăn. ADN analiza acestei „gume de mestecat” preistorice a dezvăluit acum, în detalii remarcabile, cum arăta ea.

aceasta

Echipa a poreclit-o pe tânăra neolitică „Lola” după Lolland, insula din Danemarca pe care a fost descoperită guma de mestecat veche de 5.700 de ani. Situl arheologic al epocii de piatră, Syltholm, de pe insula Lolland, a păstrat guma în noroi în mii de ani după ce Lola a aruncat-o.

A fost atât de bine conservat încât un grup de oameni de știință de la Universitatea din Copenhaga au reușit să extragă din acesta un genom uman complet antic - tot materialul genetic al tinerei fete. De asemenea, au reușit să extragă ADN-ul din agenții patogeni antici și microbii orali pe care îi purta în gură.

Este pentru prima dată când un întreg genom uman a fost extras din altceva decât oasele umane, potrivit unei declarații a Universității din Copenhaga. Analiza echipei a dezvăluit că obrazul gingiei preistorice era feminin și avea probabil pielea închisă la culoare, părul închis la culoare și ochii albaștri. Au descoperit că genele lui Lola se potriveau mai strâns cu vânătorii-culegători din continentul european decât cu cei care trăiau în centrul Scandinaviei la acea vreme.

Vechea gumă de mestecat deținea, de asemenea, urme de ADN de plante și animale, cum ar fi ADN-ul din alune și rață, care ar fi putut face parte din dieta Lolei, potrivit declarației. În cele din urmă, oamenii de știință au descoperit gene asociate cu „non-persistența lactazei”, ceea ce înseamnă că Lola probabil nu a digerat lactatele foarte bine.

Alte descoperiri arheologice anterioare din sit au sugerat „că oamenii care au ocupat situl exploatau puternic resursele sălbatice până în neolitic, care este perioada în care agricultura și animalele domestice au fost introduse pentru prima dată în sudul Scandinaviei”, autorul principal Theis Jensen, un un coleg postdoctoral de la Globe Institute de la Universitatea din Copenhaga, a declarat în declarație.

În cele din urmă, cercetătorii au descoperit ADN de la microbi orali din guma de mestecat, inclusiv ADN care ar putea aparține virusului Epstein-Barr, care provoacă mononucleoza, cunoscut altfel ca „mono” sau „boala sărutării”.

Pasul de mesteacăn este o substanță maroniu-negricioasă creată prin încălzirea scoarței de mesteacăn. Această substanță a fost utilizată încă din epoca paleolitică ca adeziv pentru ridicarea uneltelor de piatră, potrivit declarației.

Dar anterior, bucăți de pas de mesteacăn au fost găsite cu urme de dinți, așa că arheologii cred că, pe măsură ce pasul se răcește și se solidifică, a fost mestecat pentru a-l face din nou modelabil înainte de a-l utiliza pentru lipire.

Alte teorii sugerează că oamenii au mestecat pasul de mesteacăn ușor antiseptic pentru a ameliora durerile de dinți sau alte boli. Potrivit declarației, pitchul de mesteacăn ar putea fi folosit și pentru periajul dinților, pentru a suprima foamea sau chiar doar pentru distracție ca gumă de mestecat.

„Gumele de mestecat” antice sunt o sursă relativ nouă de ADN de analizat și pot ajuta la dezvăluirea microbiomului strămoșilor noștri. De asemenea, poate ajuta la explicarea modului în care bacteriile și virușii s-au schimbat de-a lungul timpului.

„Ne poate ajuta să înțelegem modul în care agenții patogeni au evoluat și s-au răspândit în timp și ceea ce îi face deosebit de virulenți într-un mediu dat”, a declarat într-un comunicat autorul principal Hannes Schroeder, profesor asociat de la Institutul Globe de la Universitatea din Copenhaga. In acelasi timp, poate ajuta la prezicerea modului in care un agent patogen se va comporta in viitor si cum ar putea fi continut sau eradicat.

Constatările au fost publicate în dec. 17 în jurnal Comunicări despre natură.