creierul

De Bernadette Murphy

New York Times s-a concentrat recent pe toate modurile în care meșteșugurile de mână, cum ar fi tricotatul și croșetatul, oferă beneficii pentru sănătate - de la reducerea stresului zilnic și până la oferirea tricotătorilor un sentiment de scop, până la controlul greutății și chiar evitarea scăderii funcției creierului pe măsură ce îmbătrânim.

Mulți au speculat că tricotatul în sine constituie o practică meditativă autentică, lucru pe care am fost curios să îl explorez. În formele mai tradiționale de meditație, cele asociate în mod obișnuit cu religiile orientale, meditația este definită ca o stare de „atenție goală”. După cum spune Ron Nairn în Ce este meditația? meditația este „o stare de spirit foarte alertă și abilă, deoarece necesită să rămâi prezent psihologic și„ cu ”orice se întâmplă în și în jurul unuia, fără a adăuga sau a scădea din ea în vreun fel”.

Conform Psychology Today, actul fizic al meditației poate consta în așezarea liniștită și concentrarea asupra respirației, a unui cuvânt sau a unei fraze; meditatorul poate fi, de asemenea, pe jos sau în picioare.

Imaginea pe care o purtăm cu toții despre o persoană legată în noduri de poziție de lotus, așezată într-o cameră lumânată, înfundată cu tămâie, cu mâinile ridicate în sus, spunând „ohm” cu o voce joasă și sonoră, poate fi o construcție limitată. Se pare că există nenumărate moduri de a practica meditația.

Cercetătorii sunt de acord că practica meditației are beneficii nespuse pentru sănătate - îmbunătățiri care pot fi culese de la doar zece minute de meditație (sau tricotat) în mod regulat. Aceste beneficii includ undele alfa crescute (undele cerebrale relaxate) și scăderea anxietății și depresiei. Cercetătorii de la Harvard Medical School au folosit tehnologia RMN pentru a monitoriza activitatea creierului participanților și au aflat că meditația activează porțiunea creierului responsabilă pentru sistemul nervos autonom (regulatorul funcțiilor corporale în afara controlului nostru conștient), inclusiv digestia și tensiunea arterială „Acestea sunt, de asemenea, funcțiile care sunt adesea compromise de stres ”, a raportat Cary Barbor în Psychology Today. „Este logic, deci, că modularea acestor funcții ar ajuta la evitarea afecțiunilor legate de stres, cum ar fi bolile de inimă, problemele digestive și infertilitatea”.

Un astfel de studiu a arătat că meditația ajută la inversarea bolilor de inimă, că reduce durerea și îmbunătățește sistemul imunitar, permițându-i să combată mai bine bolile. Cu un grup de pacienți cu cancer care au fost învățați să mediteze, de exemplu, un alt studiu a arătat că meditația crește energia, reducând în același timp depresia, anxietatea, furia, confuzia și problemele cardiace și gastro-intestinale.

Definiția practicii meditative a crescut, de asemenea. Oamenii de știință precum Herbert Benson, MD, președintele fondator al Institutului Medical Minte/Corp de la Harvard Medical School, cred acum că o serie de practici meditative, inclusiv tricotatul, pot provoca „răspunsul de relaxare” (schimbările benefice din fiziologia creierului generate prin meditație). Potrivit lui Benson, există doi pași de bază necesari pentru a evoca acest răspuns de relaxare, pași pe care i-a găsit prezenți în aproape fiecare cultură de pe glob. Primul este repetarea unui sunet, frază sau rugăciune. (Aceasta, prin extensie, include repetarea unei activități, cum ar fi realizarea unei cusături tricotate.) Al doilea pas este eliminarea pasivă a gândurilor care intră și revenirea la repetare.

„Prin simplul act de a-și schimba tiparele de gândire, subiecții au experimentat scăderi ale metabolismului, ritmului respirației și frecvenței undelor cerebrale. Aceste schimbări păreau a fi opusul răspunsului „luptă-sau-fugă” cunoscut în mod obișnuit și l-am numit „răspuns de relaxare”, scrie Benson. Dacă este practicat zilnic, acest răspuns de relaxare poate stimula sistemul imunitar și îl poate face mai rezistent la efectele nocive ale stresului constant.

Am vorbit cu Dr. Colegul lui Benson, Peg Baim, directorul clinic pentru instruire la Mind/Body Institute din Harvard. Chiar și în rândul tinerilor, a spus ea, stresul intens „modifică fiziologia creierului” și este implicat în multe boli. "Dacă aveți o înclinație genetică pentru o anumită boală și sunteți foarte stresat, sistemul de verificări și echilibre conceput pentru a vă menține în stare bună de mers - este ruinat, cu excepția cazului în care contracarați stresul."

Majoritatea tricotatelor știu asta deja. Tricotat după tricotat povestea legată de modul în care manualul a avut un efect calmant și liniștitor asupra vieții sale. Dar faptul că unitatea medicală începe să vadă legătura și modul în care aceasta afectează bunăstarea fizică, precum și sănătatea mintală poate fi o știre. L-am întrebat pe Peg dacă tricotatul este întotdeauna o experiență meditativă. Am învățat oamenii să tricoteze și le-am văzut umerii strânși în jurul urechilor, mâinile aproape în noduri, încercând să facă ceea ce le arătam. Mi-ar fi greu să consider acea experiență „meditativă”.

Peg m-a asigurat că nu, tricotatul în sine și în sine nu este neapărat o formă de meditație. „Știu oameni care pot transforma tricotatul în ceva dăunător”, a spus ea. „Totul se referă la modul în care îl abordezi.” Pentru a ilustra atenția și atenția de care aveți nevoie în timp ce tricotați pentru a genera răspunsul de relaxare, Peg a spus să se gândească la un neurochirurg „care este destul de relaxat în timp ce face o muncă foarte dificilă, foarte concentrată”. Knitters trebuie să aibă o atitudine similară. Peg mi-a vorbit despre un cercetător strălucit care analizează întrebări despre „flux”, care ar putea fi un alt mod de a provoca răspunsul de relaxare. „Cheia”, a spus ea, „este să rămâi într-o stare de deschidere și să aduci la munca ta o atitudine de interes. Stai departe de mintea ta de judecată. "

Adesea, autocritica poate sta în calea noului tricotat. Simțul relaxării și meditației nu va apărea atâta timp cât sunteți îngrijorat de greșeala sau greșeala.

Totuși, noutatea nu este singurul obstacol în găsirea nirvanei. "Cunosc tricotatele mai vechi, pe termen lung, care se înnebunesc", a spus Peg. „Dar se înnebunesc indiferent de ceea ce fac, perfecționismul fiind una dintre căile mari”.

Când oamenii meditează sau participă la o activitate meditativă precum tricotatul, a spus Peg, își sporesc creativitatea, își închid conștientizarea spațială și orientarea în timp și pot experimenta unicitate, unitate, expansiune, sentimente de speranță și uimire. Aceste experiențe „spirituale” fac parte din fiziologia creierului nostru. "De asemenea, vă creșteți concentrarea", a spus Peg.

„Majoritatea lucrurilor pot fi meditative”, a explicat Peg, „inclusiv o plimbare printr-un muzeu”. Dacă te uiți la artă cu deschidere la niveluri de interpretare, „nu judecând, ci luând în considerare arta ca frumusețe, inspirație, perspicacitate, fiind fixat în interesul tău, folosind mintea copilului tău”, poți declanșa același răspuns de relaxare.

Pentru a profita la maximum de timpul de tricotat, atunci, Peg a sugerat că aveți o concentrare și o atitudine de interes. De exemplu, să presupunem că lucrezi la un pulover pentru un nou-născut. Atitudinea de interes ar putea fi o deschidere către procesul de realizare a puloverului, o dorință de a urma toți pașii necesari și o lipsă de nerăbdare pentru a ajunge la final. Obiectivul urmărit ar fi nou-născutul sau mama față de care exprimați dragostea prin comportamentul dvs. de tricotat. Acest cadru de spirit îl poate pune într-o stare de meditație profundă, contemplativă. Institutul Medical Minte/Corp învață pacienților strategiile de concentrare necesare pentru o astfel de contemplare. Dar doar tricotând, Peg a spus: „învățăm aceleași strategii de concentrare”.

  1. Deci, știm că ne relaxăm când tricotăm. Dar dincolo de relaxare, ce se mai întâmplă? Mereu mi s-a părut că se întâmplă ceva mai esențial decât relaxarea. Fiziologia creierului arată altceva? Am întrebat.

Creativitatea se întâmplă, mi-a spus Peg, împreună cu sentimentul de a transcende sinele.

Dacă ne uităm la fiziologia creierului, vom vedea că zona creierului care este de obicei activată de creativitate este activată și prin meditație. „Dacă este activat mult, are multă activitate, produce mai multe semnale, procesează mai multe intrări, pornește acea parte a creierului”. Astfel, marele „mare” pe care îl obțin în a crea orice - o supă inspirată de legume, să zicem sau un paragraf perspicace - este aceeași euforie pe care o simt la tricotat. Nu doar îmbrăcămintea terminată, ci întregul proces: fac ceva. Pe mine. Aceste mâini cu acest fir și această serie de mișcări fac ceva!

Tricotatul îmi menține mușchii creativității funcționând. La fel ca în cazul unui mușchi fizic din corp, atrofia se instalează dacă nu-mi folosesc creativitatea de ceva timp. Când încerc să fac ceva inspirat după o lungă pauză din propria mea imaginație, mi se pare ruginit. Sunt ezitant. Dar când continuu să onorez și să răspund sinelui meu artistic, magazinele mele de creativitate continuă să crească și să înflorească, mușchii imaginației mele devin mai puternici.

În același timp în care aprind centrul de creativitate din creier, mi-a spus Peg, închid și alte părți ale creierului, în special lobul temporal (acea parte a creierului care ne face să ne simțim separați și care se ocupă de orientarea timpului și spațiului). „Nu există deloc activitate acolo”, a explicat Peg.

Newsweek a analizat bazele neurologice ale experiențelor spirituale și mistice și a raportat descoperiri similare. Oamenii de știință au folosit un tip special de imagistică a creierului (SPECT) pentru a face o fotografie a experienței transcendente. „Așa cum era de așteptat, cortexul prefrontal, sediul atenției, s-a luminat” în timpul meditației. Între timp, „Un pachet de neuroni din lobul parietal superior, spre vârful și spatele creierului, se întunecase”. Această regiune, cunoscută și sub denumirea de „zonă de asociere de orientare”, este partea creierului care procesează informații despre timp și spațiu, precum și orientarea corpului cuiva în spațiu.

Unii consideră această apariție o formă de „criză a lobului temporal” în care vă pierdeți simțul limitelor ego-ului. Peg a spus: „Putem extrapola că în meditație și rugăciune, și da, chiar și tricotat, se simte un sentiment de atemporalitate și o expansiune dincolo de granițele ego-ului”. Meditația împiedică creierul să facă distincția între voi și ceilalți. „Meditatorii simt că au atins infinitul”, a raportat Newsweek. Toate sentimentele de separare și singurătate dispar, înlocuite în schimb cu sentimente de unitate, de atemporalitate, de eternitate. Aceasta explică aspectele spirituale generate de orice formă de meditație, inclusiv de tricotat. Dar asta înseamnă că se accesează nirvana sau Dumnezeu în timpul tricotatului? Nu neaparat.

Nimeni nu știe dacă aceste sentimente sunt doar declanșări neurologice care apar în creierul uman dintr-un motiv inexplicabil - un spectacol luminos al propriei noastre creații - sau dacă confirmă o realitate spirituală pe care o recunoaștem la un nivel mai profund, subconștient. Este posibil ca această conștientizare să reflecte o unitate subiacentă, o legătură între fiecare formă de viață care nu a fost încă confirmată de știință - că suntem cu toții o piesă. Totuși, în acest moment, dovezile sunt neconcludente. "[T] aici nu există nicio modalitate de a determina dacă modificările neurologice ... înseamnă că creierul provoacă acele experiențe ... sau percepe în schimb o realitate spirituală", a spus articolul din Newsweek.

Pentru mine, cel puțin, nu contează neapărat ce anume mă determină să mă simt relaxat, conectat și în pace. Fie că accesez o realitate spirituală dincolo de calculul minții mele logice, fie că răspund pur și simplu la impulsurile neurologice, sunt bucuros să profitez de beneficiile.

După cum a spus Peg, „Creativitatea, spiritualitatea și meditația sunt toate legate”. Mulți oameni consideră că sunt separate între ele, entități distincte; dar fiziologia creierului le leagă pe toate.

În cea mai mare parte, tricotatele tricotează pentru a fi nemișcate.

Indiferent de motivele pentru a tricota, pare să existe un factor unificator. Niciun tricotat dintre cei pe care i-am intervievat nu a spus despre timpul ei de tricotat că și-ar fi dorit să facă altceva. În mod repetat, indiferent cât de mulți oameni i-am întrebat, s-a obținut același răspuns: „Când tricotez, nicăieri altundeva aș fi mai degrabă și nimic altceva aș face mai degrabă”.

Pentru mine, acest lucru sună suspicios ca mulțumire, dacă nu chiar fericire. Ce marfă rară în zilele noastre! Interesant, acest lucru a apărut în conversația mea cu Peg de la Mind/Body Health Institute din Harvard. Peg a menționat un cercetător care analizează componentele fericirii, încercând să definească ce combinație de lucruri este necesară pentru a face oamenii fericiți. Ea a spus că cercetătorul a găsit trei elemente conectate care fac fericirea. Primul este să fii implicat într-un efort creativ, față de care ai o atitudine de interes - ești absorbit de orice face. A doua componentă este că efortul dvs. creativ va produce un fel de produs finit. În sfârșit, produsul final al efortului dvs. creativ va oferi un serviciu altcuiva. Un cântec pe care alții îl pot auzi. O clădire plăcută din punct de vedere estetic pe care alții o vor locui. O eșarfă care va încălzi pe cineva sau va lumina ziua celor care o văd.

Dacă aceste trei lucruri sunt funcționale, așa cum sunt adesea la tricotat, Peg a spus că veți fi accesat rețeta misterioasă a fericirii umane.

Bernadette Murphy este autoarea bestsellerului Zen și Arta de a tricota. Cea mai nouă carte a ei, Harley and Me: Embracing Risk on the Road to a More Authentic Life, va fi publicată în luna mai. Este profesor asociat în cadrul Departamentului de scriere creativă a Universității Antioch din Los Angeles și fostă critică săptămânală de carte pentru Los Angeles Times. Site-ul ei este Bernadette-Murphy.com.

13 martie NYC! O clasă de 90 de minute pentru femei, fete și persoane care nu se conformează genului (încurajăm adolescenții de 16 ani și peste) și toate nivelurile care vor combina yoga de flux, meditație, exerciții de împuternicire, conexiune și poate, poate doar, o petrecere de dans. Aceasta va fi o clasă pentru a vă reaminti că sunteți suficient și că sunteți un ticălos. Va fi distractiv și împuternicit și nu aveți nevoie de experiență yoga: fiți doar o ființă umană. Haideți să intrăm în corpurile noastre și să ne mișcăm! Fiți avertizat: aceasta va fi mai mult decât o simplă clasă asana de bază. Va fi o experiență care schimbă sufletul, deschide ochii și schimbă viața. Vino să vezi de ce Jen Pastiloff călătorește în jurul lumii și vinde fiecare atelier pe care îl face în fiecare oraș. Aceasta va fi ultima ei clasă înainte de a avea copilul, așa că înscrie-te în curând. Urmăriți-o pe instagram la @jenpastiloff și @girlpoweryouareenough.
Jen își desfășoară, de asemenea, atelierul de semnare Manifestare la NY la Pure Yoga sâmbătă, 5 martie, la care vă puteți înscrie și aici (faceți clic pe pic.)