Organizația Mondială a Sănătății estimează că peste 1,4 miliarde de adulți și peste 40 de milioane de copii cu vârsta sub cinci ani sunt supraponderali sau obezi. Excesul de greutate corporală poate duce la diabet de tip 2, boli de inimă, infertilitate, cancer și boli neurodegenerative, iar greutatea nesănătoasă este asociată cu una din cinci decese americane. Cu toate acestea, noi cercetări au descoperit că ar putea fi posibilă stimularea grăsimii brune pentru a arde calorii sau a transforma grăsimea albă în grăsime brună, reducând greutatea corporală. Thorsten Gnad de la Universitatea din Bonn din Germania este autorul principal al lucrării publicate în Nature.

corpului

Există două tipuri principale de grăsime (grăsime) la mamifere: maro și alb. Grăsimea albă este energie stocată și este grăsimea care adaugă volum în corp. Grăsimea brună - care este mai activă din punct de vedere metabolic - face contrariul și folosește energia din corp pentru a genera căldură și pentru a regla temperatura corpului. Grăsimea brună este cea mai abundentă la animalele hibernante și la nou-născuți, dar adulții au și grăsimi brune. Grăsimea albă poate constitui o parte considerabilă dintr-o greutate corporală sănătoasă (20% la bărbați, 25% la femei), dar grăsimea brună este mult mai puțin voluminoasă și reprezintă 3-7,5% din greutatea corporală a unui adult. Nivelul de grăsime brună poate fi crescut prin exerciții fizice.

„Nu toată grăsimea este egală”, a declarat autorul principal Alexander Pfeifer într-un comunicat de presă. "Dacă suntem capabili să activăm celulele grase brune sau să convertim celulele grase albe în cele brune, ar putea fi posibil să topim pur și simplu excesul de grăsime."

Cercetătorii știu de ani de zile că organismul este capabil să transforme grăsimea albă în grăsime brună și au explorat mecanismele responsabile de efectuarea schimbării. Pentru acest studiu, echipa a explorat un receptor de adenozină în grăsimea brună numit A2A. Adenozina este eliberată atunci când corpul este stresat și apoi este preluată de grăsimea brună, care apoi începe producția de energie.

„Dacă adenozina se leagă de acest receptor în celulele grase brune, arderea grăsimilor este stimulată semnificativ”, a explicat Gnad.

Celulele grase albe, pe de altă parte, nu au acest receptor de adenozină. Echipa a eliminat o genă pentru receptorul de adenozină A2A din grăsimea brună la șoareci și a pus-o în celulele grase albe. Acest lucru a „rumenit” efectiv celulele albe, permițându-le să înceapă să ardă grăsimi, creând energie.

Studiile anterioare au încercat să utilizeze adenozină pentru a activa grăsimea brună la șobolani și hamsteri, dar au constatat că adenozina a blocat activitatea grăsimii brune în loc să o declanșeze. S-a presupus atunci că această cale nu va funcționa niciodată. Cu toate acestea, echipa lui Gnad a aflat că grăsimea brună găsită la șoareci și la oameni reacționează diferit.

Cu toate acestea, cunoștințele acumulate în acest studiu au ridicat o serie de întrebări și sunt departe de a fi utilizate pentru a crea un tratament clinic pentru combaterea obezității și a bolilor asociate acesteia. Receptorul A2A nu este singurul mecanism explorat pentru a stimula grăsimea brună.

La începutul acestei luni, o echipă de la Școala de Medicină Yale a publicat o lucrare în Cell în care descrie modul în care au stimulat creierul șoarecilor în transformarea grăsimii albe în grăsimi brune. De asemenea, au descoperit că creierul se tem mai mult de lipsa de alimente decât se teme de înghețarea corpului până la moarte, motiv pentru care mai multe grăsimi albe nu sunt rumenite în mod natural de creier. Cu toate acestea, acum, când viața modernă permite o muncă minimă pentru obținerea de calorii maxime, creierul ar putea fi recalificat pentru a lăsa mai mult din acea grăsime albă.