Timp de aproape 60 de ani, nu am putut merge pe un deal. Apoi am primit un nou set de plămâni.

doilea

de Ted Ball așa cum i-a spus lui Jon Regardie

În 2001, eram unul dintre acei tipi care transportau oxigenul cu tuburi în nas. Abia puteam să merg, cu atât mai puțin să alerg. Apoi am făcut un transplant cu plămân dublu și, mai puțin de doi ani mai târziu, am făcut ceva ce credeam că se află în afara posibilității - am intrat în maratonul din Los Angeles. Luna aceasta, conduc Releul Providian împreună cu fratele meu.

M-am născut cu astm foarte, foarte rău. Am fost bolnav toată viața, cu un șuierat constant. În copilărie în Boy Scouts, urma să mergem pe drumul spre Muntele Lassen, în nord-estul Californiei. Scoutmasterul a spus: "Ted, nu poți merge; fiecare pas este mai înalt decât ultimul." Tipul acesta era atent și corect. Dar m-a zdrobit.

Când am absolvit liceul, aveam 4'10 "și cântăream 60 de lire sterline. Astmul mi-a limitat oxigenul și nu mi-a dat forța corpului să facă altceva decât să mă țină în viață. Am fost la un colegiu unde sălile de clasă erau pe un deal iar parcarea era jos. Aș ajunge devreme, așa că nu a trebuit să alerg pe deal pentru a ajunge la curs. M-aș plimba puțin, aș vorbi cu oamenii și m-aș opri. Aproximativ la fiecare trei sau patru luni, aveam pneumonie. M-am dus la Londra să studiez din 1972 până în 1975 și am primit pneumonie de cinci ori într-un an. Am avut o afacere de tipografie până la începutul anilor '80, când am început să înlocuiesc predarea în Los Angeles.

În 1988, mi s-a făcut bronșiectazie, de la toată pneumonia. Aceasta înseamnă în esență țesut cicatricial al plămânilor. Medicul meu a spus: "În fiecare an se va înrăutăți. În cele din urmă, pentru a trăi, veți avea nevoie de un transplant dublu pulmonar". Doar aproximativ 10% dintre transplanturile pulmonare sunt duble.

Până în iunie 2001, a trebuit să renunț la predare. Luna următoare am fost la UCLA și l-am întâlnit pe Dr. David Ross, șeful programului de transplant. Am intrat în spital trei zile și mi-au făcut toate analizele. Ei au spus: „Bine, ești pe lista de transplanturi”, ceea ce însemna că nu aș putea fi la mai mult de două ore de la spital.

În două săptămâni am primit un telefon. Au spus: „Avem plămâni pentru tine”. Eram pe masă, fiind pregătit, iar chirurgul meu, Dr. Abbas Ardehali, a venit și a spus: "Ai o decizie de luat. Avem plămânii de la un bărbat în vârstă de 55 de ani. Arată grozav. Dar când am intervievat familia, a ieșit că el a avut fumat. L-aș amâna dacă o poți face. " I-am spus bine. Am fost tras de pe masă și trimis acasă.

Următorul apel l-am primit pe 5 mai 2002, Cinco de Mayo. Era 11:30 noaptea. Donatorul a fost o femeie de 44 de ani. Nu mi-ar spune nimic altceva despre ea sau despre cum a murit. Operația a durat 10 ore. Ulterior, Dr. Ardehali a spus: "Ted, mi-au trebuit două ore să-ți scot plămânii vechi. Nu știu cum ai trăit." În momentul în care m-am trezit din operație, am tras prima respirație profundă reală din viața mea. Lumea s-a deschis. Îmi aduce lacrimi în ochi să mă gândesc la asta. Mi se dăduse viață pentru prima dată. De 59 de ani așteptam să respir și cineva a trebuit să moară. Nu este ceva ce iau ușor.

Medicii mi-au dorit să mă ridic și să mă mișc, așa că am început să merg pe jos într-o zi sau cam așa, cu toate tuburile și altele. M-aș plimba în sus și în jos pe hol. Am început să urc pe banda de alergat și de fapt să fug. Asistentele medicale spuneau: „Tipul ăsta e un animal”.

Am ieșit din spital în 14 zile. Am continuat la reabilitarea UCLA timp de aproximativ o lună. Primul obiectiv pe care l-am avut a fost să pot să merg de pe plajă până la casa mea, fără să trebuiască să mă opresc. Am făcut asta în două săptămâni. M-am dus la Santa Monica YMCA și aș urca pe pista de pe acoperiș. A alerga acolo era ca o noțiune Zen - era ca și cum ai cânta ceva. Nu am avut niciodată acea libertate.

Am decis să alerg un maraton pentru că este opusul complet de 180 de grade față de viața pe care o ducusem. Am cumpărat cartea lui Jeff Galloway Marathon: You Can Do It! și a început să ruleze trei până la cinci zile pe săptămână. Cu trei săptămâni înainte de cursă, am făcut 20 de mile.

Maratonul din Los Angeles a avut loc pe 7 martie 2004. Înainte de cursă, tot ce gândeam era: pantofii mei sunt legați corect? Trebuie să merg la baie? Stai în jur și ei cântă „I Love L.A.”, piesa lui Randy Newman. Eram gata să plec; a fost ca, scoate afurisita de pistol de început și hai să plecăm de aici!

Căldura a fost brutală, până la 95 de grade, dar cursa a fost grozavă. Am planificat să alerg 12 mile de 12 minute. Am ajuns să alerg 15 mile de 15 minute. La mila 17 mi-au murit picioarele și a trebuit să-l pătrund. Timpul meu era 6:35. În acel moment am fost absolut încântat. Acum sunt jenat de timp.

Releul Providian din această lună este de 199 de mile de la Calistoga la Santa Cruz. Conduci echipe de 12 persoane pe parcursul a 24 de ore. Fiecare alergător rulează trei picioare, așa că voi face 10-15 mile. Sunt încântat pentru că cursa este sponsorizată de un grup de transplanturi numit Organs R Us.

Eu iau mai mult de 20 de pastile pe zi, inclusiv opt sau nouă pentru a preveni respingerea organelor. Acesta este lucrul pe care oamenii mi-l spun mereu: "Trebuie să iei multe pastile, nu-i așa? Pentru tot restul vieții?" Eu spun: "Pari!" Pentru că voi avea un rest de viață!