Amfipode și izopode
Amfipode (Gammarus spp., Talorchestia spp., Jassa spp.)
Izopode (Sphaeroma spp., Idotea spp., Erichsonella spp., Limnoria spp.)

Atât amfipodele

Denumiri comune alternative: purici de plajă, insecte cu pastile marine, gribble.
Culoare: Amfipodele variază de la gri la culoarea nisipului până la verde maroniu și pot fi pete cu roșu sau portocaliu. Izopodele sunt de un gri opac până la maro galben.
Dimensiune: Amfipodele au o lungime de 1/4 inch până la 1 inch; turtit lateral; și înoată pe părțile lor. Izopodele au o lungime de 1/4 inci până la 2 inci; turtit ventral.
Habitat: plaje cu nisip, alge marine, bazine de maree, mlaștini de maree deasupra liniei de maree, paturi de iarbă și pajiști.
Aspect sezonier: Tot anul.

Cele mai multe dintre micile creaturi asemănătoare unor bug-uri văzute în bazinele de maree, sub stânci, care se îngropă în nisip și care se scurg în jurul algelor de pe plajă aparțin a două grupuri de crustacee numite amfipode și izopode. Atât amfipodele, cât și izopodele sunt artropode, care includ animale cu apendicele articulate și exoscheletele tari, cum ar fi crabi, homari, insecte și păianjeni. Exoscheletul este format din plăci asemănătoare armurii.

Există multe specii diferite de amfipode găsite în apele Rhode Island. Numele „amfipod” înseamnă dublu sau două tipuri de picioare. Dintre cele opt perechi de picioare, primele cinci sunt folosite pentru mers pe jos, iar ultimele trei perechi, în regiunea cozii, sunt modificate pentru înot. Unele amfipode au, de asemenea, apendicele cozii modificate folosite pentru sărituri. Majoritatea au câteva perechi de antene, iar unele au un apendice folosit pentru apucare. Amfipodele înoată în general pe părțile laterale. Corpurile amfipodelor sunt aplatizate lateral și au spatele foarte arcuit.

În schimb, izopodele sunt aplatizate ventral, sunt de dimensiuni mai mari și locuiesc în partea de jos. Acestea seamănă cu insectele care locuiesc pe uscat și se găsesc frecvent târându-se și înotând printre buruieni, iarbă, bazine de maree, grămezi de docuri și pietre.

Istoria vieții și comportamentul

Atât amfipodele, cât și izopodele mănâncă alge și alge marine și alte plante și animale moarte și în descompunere. Bacteriile și organismele mai mici care consumă deșeurile amfipodelor și izopodelor continuă procesul de descompunere. Atât amfipodele, cât și izopodele includ specii parazite care trăiesc pe alte animale acvatice. Amfipodele parazite pot fi găsite pe meduze, în timp ce izopodele parazite pot trăi în branhii și aripioarele peștilor.

  • Găsiți în întreaga Rhode Island de coastă și de-a lungul litoralului estic, amfipodele și izopodele reprezintă o parte importantă a lanțului alimentar, jucând un rol major în dieta diferitelor păsări, pești și crabi și în descompunerea materiei organice.
  • În timpul verii, cei care merg pe plajă văd în mod obișnuit un număr mare de amfipode și izopode care se hrănesc cu alge marine spălate la țărm prin acțiunea valurilor.

Luat din Ghidul mai puțin frecvent pentru viața comună din Golful Narragansett. Salvați Golful, 1998.