18 ianuarie 2006

analiza

Cum o amară dispută asupra politicii a dus Forumul Național al Obezității la un pas - și înapoi.

În urmă cu o săptămână, se părea că războiul a fost declarat la Forumul Național pentru Obezitate, după ce fondatorul și președintele său, dr. Ian Campbell, au discutat cu un ziar duminical despre motivele demisiei sale.

Organizația de caritate „a pierdut direcția”, a spus el pentru The Observer și era prea căsătorită cu sponsorii companiei sale de medicamente.

El a mai dezvăluit că forul l-a amenințat cu o hotărâre judecătorească și o cerere de despăgubire dacă va continua să facă „declarații disprețuitoare sau disprețuitoare” despre aceasta.

Luni trecute, președintele forumului, dr. Colin Waine, a declarat sectorului al treilea că organizația caritabilă nu-și mai poate menține „tăcerea demnă”. El a susținut că există și alte motive pentru plecarea lui Campbell - și anume, că el a avut o relație cu directorul executiv interimar al carității și că a ascuns acest lucru de la administratori atunci când a aterizat la locul de muncă în aprilie trecut.

Campbell a respins acest lucru ca „o minciună totală”, insistând vehement că consiliul știa despre relația sa cu Felicity Porritt înainte ca aceasta să se alăture.

Porritt era, de asemenea, supărată pe orice implicație că nu era numită pe merit, ceea ce era.

În acest moment, conflictul a apărut pe punctul de a izbucni într-o luptă deschisă, toate părțile vorbind despre avocați și pregătind o confruntare.

Apoi, însă, temperamentele s-au răcit pe măsură ce părțile au luat în considerare prejudiciul pe care o dispută publică prelungită l-ar face cauzei obezității. Imediat după ce comentariile lui Waine au apărut în sectorul al treilea, NOF a dat înapoi, spunând că nu poate fi sigur dacă administratorii au știut despre relație (vezi Știri, pagina 3) și nu au putut rezista acuzațiilor.

Ceea ce pare destul de sigur acum este că președintele de atunci, doctorul David Haslam, a fost spus. Este mai puțin clar dacă acest lucru s-a filtrat până la restul consiliului.

Porritt a părăsit organizația caritabilă la sfârșitul lunii noiembrie, iar Campbell, încă partenerul ei, a renunțat în decembrie. Porritt, care caută acum un loc de muncă, este obligată printr-un acord de confidențialitate, o condiție a concedierii sale, să nu spună nimic despre circumstanțele plecării sale.

Nici Haslam nu va explica. Ceea ce el va spune este următorul: „Organizația ar dori să precizeze că principala cauză a plecării doctorului Campbell a fost o diferență de opinii cu privire la direcția caritabilă”.

Diferența a apărut deoarece Campbell a susținut viziunea lui Porritt conform căreia NOF ar trebui să înceapă să-și concentreze eforturile asupra prevenirii obezității, precum și asupra tratamentului, dar restul administratorilor nu au făcut-o. Aproximativ 95% din veniturile forumului provin de la companii farmaceutice - iar acest lucru, a considerat Porritt, și-a compromis independența. Ea a susținut extinderea bazei sale de finanțare pentru a-și spori credibilitatea în dezvoltarea politicilor, iar Campbell a fost de acord.

„Nu am vrut să fiu conducătorul unei organizații care se afla în buzunarele companiilor farmaceutice”, spune Porritt. „Când eram la Asociația Consumatorilor, am văzut cum companiile farmaceutice sunt atât de eficiente în finanțarea organizațiilor ca un front pentru orice domeniu doresc să vizeze.

"NOF a avut un succes imens în publicarea obezității, dar nu este un jucător în domeniul ajutării guvernului să dezvolte politica. Am simțit că trebuie să trecem la asta."

Dar Haslam este convins că cel mai bun curs pentru NOF este de a lucra exclusiv pe tratament.

"Există deja atât de mulți oameni obezi în această țară încât va exista inevitabil o epidemie de diabet", spune el. "Chiar dacă prevenirea are succes la 100% și dacă nu mai există oameni din această țară vreodată obezi, vom avea în continuare o epidemie. De aceea trebuie să acordăm prioritate tratamentului".

Concentrați-vă pe prevenire

„Credem că există destui oameni care se concentrează pe prevenire - Guvernul, Asociația pentru Studiul Obezității, organizațiile de caritate din domeniul sănătății, Consiliul de cercetare medicală, Jamie Oliver”, adaugă Haslam. "Punctul unic de vânzare al NOF este tratamentul."

Cu toate acestea, Porritt nu poate vedea de ce caritatea nu le poate urmări pe amândouă. Ea susține chiar că cei trei sponsori majori ai companiei farmaceutice NOF - Sanofi-Aventis, Abbott Laboratories și Roche - și-au susținut abordarea.

Dar Porritt nu și-a putut urmări viziunea fără un mandat din partea consiliului, chiar și cu sprijinul fondatorului carității, așa că amândoi au plecat. Campbell este obligat să își continue agenda, totuși - pare atât de bine considerat încât nu ar trebui să aibă nicio problemă.

Haslam spune că el și Campbell sunt în relații cordiale. „Amândoi suntem de acord că prevenirea și tratamentul obezității sunt la fel de importante și complementare”, spune el. „El îl va urmări pe unul, iar noi pe celălalt”.