Îl întreabă pe Todd din Tulsa, Oklahoma

Allison Bond • 27 octombrie 2008

gândești

Poate un antrenament mental să producă un beneficiu fizic? [Credit: Molika Ashford]

Deși gândirea grea se simte adesea ca un antrenament, de fapt nu arzi mai multe calorii ca atunci când transpirezi. Dar s-ar putea să vă simțiți mai flămând oricum, potrivit unui studiu publicat în numărul din septembrie al Medicinii psihosomatice.

Cercetătorii de la Universitatea Laval din Canada au descoperit că activitățile mentale extenuante, cum ar fi concentrarea la un examen, pot determina oamenii să consume mai multe calorii decât arde în timpul sarcinii. Subiecții au îndeplinit una dintre cele trei sarcini cu dificultăți variate - relaxare, citirea unui text și finalizarea unei sarcini intense pe computer - apoi au luat un prânz tip bufet. Deși grupurile au ars în jurul aceleiași cantități de energie, studenții care au îndeplinit sarcinile mentale intense, în special cea de pe computer, au consumat mult mai multe calorii decât cei care s-au relaxat. Cercetătorii au emis ipoteza că această discrepanță ar putea duce la creșterea în greutate.

„Activitățile legate de computer reprezintă o activitate sedentară care este stresantă și exigentă din punct de vedere biologic”, spune Dr. Jean-Philippe Chaput, autor principal al studiului.

Studenții care tocmai terminaseră sarcinile intelectuale mai grele au mâncat cu aproximativ 200 de calorii mai mult decât au făcut subiecții care s-au relaxat. Acest poftă de mâncare mai puternică se poate datora creșterii nivelului de glucoză din sânge care apare după finalizarea sarcinilor dificile, dar nu după relaxare.

Procesele cerebrale precum gândirea sunt alimentate de glucoză, un zahăr simplu care se găsește în alimente. Gândirea prelungită necesită mai multă insulină, ceea ce poate explica de ce îndeplinirea sarcinii cele mai grele a făcut ca subiecții să fie mai înfometați. Chaput și echipa sa au propus că această dependență de glucoză determină o concentrare profundă pentru a crește aportul de energie, deoarece creierul arde rapid depozitele de glucoză și are nevoie de reaprovizionare din alimente.

„Variațiile de glucoză [în fluxul sanguin] pot declanșa episoade de foame și un aport mai mare de alimente” pentru a restabili echilibrul glucozei din fluxul sanguin și a-l împiedica să crească și să scadă rapid, spune Chaput.

Nivelurile de glucoză din roller coaster pot duce la obezitate. Când organismul eliberează insulină pentru a elimina excesul de zahăr din sânge, glicemia scade. Această scădere rapidă crește pofta de mâncare într-un efort de a readuce nivelul zahărului din sânge. După ce a mâncat, organismul eliberează și mai multă insulină pentru a scăpa de glucoza suplimentară și, în timp, acest ciclu de niveluri ridicate și scăzute de zahăr din sânge poate avea impact asupra metabolismului, potrivit Loren Greene, endocrinolog și expert în obezitate la Centrul Medical Langone al Universității din New York.

„Oamenii care sunt foarte stresați și care studiază pentru un examen ar putea dura mai multe ore pentru a mânca”, spune Greene. Lipsa somnului care însoțește deseori suprasolicitarea poate, de asemenea, schimba secreția normală de hormoni a organismului, spune ea, crescând foamea și ducând la pofte.

Acest nou studiu explică înclinația de a mânca mai mult atunci când îndeplinește sarcini dificile din punct de vedere mental și, sperăm, va oferi angajaților și mai multe motive pentru a face mișcare, potrivit Chaput. „[Munca mentală] merită să fie contrabalansată de un regim adecvat de activitate fizică”, spune el.

Deci, dacă noapte de noapte ați fost trezit până când răsare soarele studiind examenele și pantalonii vi se par mai strânși, este posibil să aveți creierul de vină.

Tot pe Scienceline:

Cum pot amintirile despre alimente să conducă la pierderea în greutate?