n "> (Reuters) - Producătorul de mașini electrice Tesla Inc (TSLA.O) intenționează să introducă o nouă baterie cu cost redus și cu durată lungă de viață în sedanul său Model 3 din China la sfârșitul acestui an sau la începutul anului viitor, pe care se așteaptă să o aducă la cost de vehicule electrice în conformitate cu modelele pe benzină și permit bateriilor EV să aibă a doua și a treia viață în rețeaua electrică.

exclusive

De luni de zile, directorul executiv al Tesla, Elon Musk, îi tachină pe investitori și pe rivali, promițând să dezvăluie progrese semnificative în tehnologia bateriilor în timpul unei „Zile a bateriei” la sfârșitul lunii mai.

Bateriile noi, ieftine, concepute să reziste la un milion de mile de utilizare și să permită Teslasului electric să vândă profitabil la același preț sau mai puțin decât un vehicul pe benzină sunt doar o parte a agendei lui Musk, au declarat pentru Reuters oameni familiarizați cu planurile.

Cu o flotă globală de peste 1 milion de vehicule electrice capabile să se conecteze la și să împartă curentul cu rețeaua, obiectivul Tesla este de a obține statutul de companie electrică, concurând cu furnizori de energie tradiționali precum Pacific Gas & Electric (PCG_pa). A) și Tokyo Electric Power (9501.T), au spus aceste surse.

Noua baterie de „milion de mile” din centrul strategiei Tesla a fost dezvoltată în comun cu compania contemporană China Amperex Technology Ltd (CATL) (300750.SZ) și implementează tehnologia dezvoltată de Tesla în colaborare cu o echipă de experți în baterii academice recrutați de Musk, trei au spus oameni familiarizați cu efortul.

În cele din urmă, versiunile îmbunătățite ale bateriei, cu o densitate mai mare a energiei și o capacitate de stocare și un cost chiar mai mic, vor fi introduse în vehicule Tesla suplimentare pe alte piețe, inclusiv în America de Nord, au spus sursele.

Planul Tesla de a lansa noua baterie mai întâi în China și strategia sa mai largă de repoziționare a companiei nu au fost raportate anterior. Tesla a refuzat să comenteze.

Noile baterii Tesla se vor baza pe inovații, cum ar fi bateriile cu conținut scăzut de cobalt și fără cobalt și utilizarea de aditivi chimici, materiale și acoperiri care vor reduce stresul intern și vor permite bateriilor să stocheze mai multă energie pentru perioade mai lungi, au spus sursele.

Tesla intenționează, de asemenea, să implementeze noi procese de fabricare a bateriilor de mare viteză, puternic automatizate, concepute pentru a reduce costurile forței de muncă și pentru a crește producția în „terafabrici” masive de aproximativ 30 de ori dimensiunea companiei care se întinde în „gigafactorie” din Nevada - o strategie telegrafiată la sfârșitul lunii aprilie pentru a analiza de Musk.

Tesla lucrează la reciclarea și recuperarea unor metale scumpe precum nichelul, cobaltul și litiul, prin filiala sa Redwood Materials, precum și noile aplicații de „a doua viață” ale bateriilor vehiculelor electrice în sistemele de stocare a rețelei, cum ar fi cea construită de Tesla în sud Australia în 2017. De asemenea, producătorul auto a declarat că dorește să furnizeze energie electrică consumatorilor și întreprinderilor, dar nu a furnizat detalii.

Acoperire conexă

Reuters a raportat exclusiv în februarie că Tesla a fost în discuții avansate pentru a utiliza bateriile de fosfat litiu-fier CATL, care nu folosesc cobalt, cel mai scump metal din bateriile EV.

CATL a dezvoltat, de asemenea, o modalitate mai simplă și mai puțin costisitoare de ambalare a celulelor bateriei, numită celulă-la-ambalare, care elimină pasul de mijloc al grupării celulelor. Se așteaptă ca Tesla să utilizeze tehnologia pentru a reduce greutatea și costurile bateriei.

Sursele au declarat că CATL intenționează, de asemenea, să furnizeze Tesla în China anul viitor o baterie îmbunătățită cu durată lungă de viață nichel-mangan-cobalt (NMC) al cărei catod este 50% nichel și doar 20% cobalt.

Tesla produce acum împreună baterii de nichel-cobalt-aluminiu (NCA) cu Panasonic (6752.T) la un „gigafactory” din Nevada și cumpără baterii NMC de la LG Chem (051910.KS) din China. Panasonic a refuzat să comenteze.

Luate împreună, progresele în tehnologia bateriilor, strategia de extindere a modurilor în care pot fi utilizate bateriile EV și automatizarea producției la scară imensă vizează același obiectiv: Reelaborarea matematicii financiare care a făcut până acum achiziționarea unei mașini electrice mai scump pentru majoritatea consumatorilor decât respectarea vehiculelor cu ardere internă cu emisie de carbon.

"Trebuie să ne asigurăm cu adevărat că obținem o rampă foarte abruptă în producția de baterii și să continuăm să îmbunătățim costul pe kilowatt-oră al bateriilor - acest lucru este foarte fundamental și extrem de dificil", a spus Musk investitorilor în ianuarie. „Trebuie să extindem producția de baterii la niveluri nebunești pe care oamenii nici măcar nu le pot înțelege astăzi”.

Tesla a raportat profituri din exploatare timp de trei sferturi la rând, ducând aproape la dublarea prețului acțiunii în acest an. Cu toate acestea, planurile ambițioase de extindere ale lui Musk depind de creșterea atât a marjelor de profit, cât și a volumului de vânzări.

O serie de progrese tehnice realizate de Tesla și CATL în chimia și designul bateriilor au apărut într-un mic laborator de cercetare de la Universitatea Dalhousie din Halifax, Nova Scoția. Laboratorul este condus din 1996 de Jeff Dahn, un pionier în dezvoltarea bateriilor litiu-ion pentru vehicule electrice și depozitarea rețelei.

Dahn și echipa sa au început un parteneriat exclusiv de cercetare de cinci ani cu Tesla la mijlocul anului 2016, dar relația datează cel puțin din 2012.

Printre contribuțiile esențiale ale laboratorului Dahn: aditivi chimici și materiale nano-proiectate pentru a face bateriile litiu-ion mai dure și mai rezistente la vânătăi cauzate de stres, cum ar fi încărcarea rapidă, prelungindu-le astfel viața.

Costul pachetelor de baterii de litiu-fosfat de fier fără cobalt al CATL a scăzut sub 80 USD pe kilowatt-oră, costul celulelor bateriei scăzând sub 60 USD/kWh, au spus sursele. Pachetele de baterii NMC cu cobalt redus CATL sunt aproape de 100 USD/kWh.

Directorii din industria auto au declarat că 100 $/kWh pentru acumulatori este nivelul la care vehiculele electrice ating o paritate aproximativă cu concurenții cu combustie internă.

Expertul în baterii, Shirley Meng, profesor la Universitatea din California, San Diego, a declarat că celulele NMC ar putea costa doar 80 USD/kWh odată ce se iau în considerare reciclarea și recuperarea materialelor cheie, cum ar fi cobaltul și nichelul. Bateriile cu fosfat de fier, care sunt mai sigure decât NMC, ar putea găsi o a doua viață în sistemele staționale de depozitare a rețelei, reducând costul inițial al acestor baterii pentru cumpărătorii de vehicule electrice.

În comparație, noile baterii cu conținut scăzut de cobalt dezvoltate în comun de General Motors Co (GM.N) și LG Chem nu se așteaptă să atingă aceste niveluri de cost până în 2025, potrivit unei surse familiare cu activitatea companiilor.

GM a refuzat să comenteze obiectivele sale de cost. La începutul acestui an, a spus doar că planifică să „conducă la costurile bateriei sub 100 USD/kWh” fără a specifica un calendar.

(Raportare de Norihiko Shirouzu la Beijing și Paul Lienert la Detroit; editare de Joe White și Edward Tobin)