Acești corpuri aglomerate care arborează copacii au dinți care ar face rușine unui rechin, iar cozile lor sunt destul de ingenioase

adevărul

Reputatie: Castorii sunt fiare harnice. Ei roiesc printre copaci, dar mănâncă pești. Au cozi reci pe care le folosesc pentru a le propulsa prin apă.

Realitate: Castorii sunt într-adevăr ocupați, dar nu mănâncă pește: sunt vegetarieni stricți. Cozile lor sunt bune pentru multe lucruri, dar nu și pentru propulsie.

Castorii nu dăunează peștilor. Te gândești la o vidră care se rupe într-un păstrăv care se luptă.

Este de înțeles că atât de mulți oameni se află sub iluzia că castorii mănâncă pește. La urma urmei, ei petrec mult timp în râuri.

Dar oprește-te o clipă și imaginează-ți acei incisivi masivi. Este evident că castorii sunt ierbivori, hrănindu-se cu plante lemnoase precum plop, plop, salcie și mesteacăn.

Incisivii au o structură care înseamnă că se auto-ascută.

Dintele crescuse într-un unghi spre ochiul stâng al castorului

Suprafața exterioară este acoperită cu smalț și suprafața interioară acoperită cu dentină. „Dentina mai moale se erodează mai repede decât smalțul dur, menținând o margine ascuțită pe măsură ce castorul roade”, spune Frank Rosell de la Colegiul Universității Telemark din Porsgrunn, Norvegia, autorul The Eurasian Beaver.

Pentru a compensa eroziunea continuă, incisivii unui castor cresc la viteza destul de ingenioasă de aproape 0,5 cm pe lună. Cu toate acestea, dacă un castor își pierde un dinte, acesta poate provoca un dezastru.

În 1998, Rosell și un coleg au descris un castor eurasiatic cu un incisiv inferior. Dintele pare să fi crescut, ne-erodat, timp de aproximativ 3 ani. „Dintele crescuse într-un unghi spre ochiul stâng al castorului”, au scris ei.

Dar când totul funcționează așa cum ar trebui, iar dinții de sus și de jos se mențin ascuțiți, un castor este o forță de roșire formidabilă.

Acest lucru este în mare parte până la mușchii puternici ai maxilarului, care îi conferă o forță de mușcătură mult mai mare pentru dimensiunea corpului decât majoritatea celorlalte rozătoare.

Coada castorului funcționează mai mult ca o cârmă, stabilizând și direcționând animalul

Înarmați cu dinții, castorii vor lua niște copaci serioși mari.

Unul dintre cei mai mari copaci de acest gen a fost un aspen din Telemark, Norvegia, care avea aproximativ 20 m înălțime și peste 1 m în diametru, spune Rosell. Mai multe animale ar putea lucra pe același copac în momente diferite, spune el. „Poate dura ani”.

Coada unui castor este o altă trăsătură de care trebuie să te minuni. Dar nu este cu adevărat folosit pentru a propulsa castorul prin apă. „Castorii care înoată sub apă folosesc numai picioarele din spate cu palmă pentru propulsie”, potrivit unui studiu din 1997 privind înotul cu castori.

În schimb, coada castorului funcționează mai mult ca o cârmă, stabilizând și direcționând animalul spre cabana sa. Dar asta nu este tot ceea ce face.

„Cozile persoanelor obeze par umflate”, a remarcat un zoolog. El a continuat să descrie o fluctuație dramatică a conținutului de grăsime din coadă pe parcursul anului, de la aproximativ 50% în lunile de iarnă la doar 15% în vară. Acest lucru sugerează că coada este „un depozit de grăsime”.

Cele mai mari specii de Castoroides au fost aproximativ înălțimea și greutatea unui bărbat înalt

De asemenea, castorii par să-și folosească cozile pentru a-și regla temperatura corpului. Coada nu este bine izolată, deci atunci când un castor este prea fierbinte poate descărca excesul de căldură corporală prin coadă.

În cele din urmă, castorii își pot folosi cozile ca instrumente de percuție, plesnindu-le pe suprafața apei sau a solului pentru a indica pericolul.

În ciuda abilităților lor ingenioase, astăzi există doar două specii de castori: nord-americanul și eurasiaticul.

Nu a fost întotdeauna așa. În perioada Pleistocenului, au existat chiar și castori gigantici: cele mai mari specii de Castoroides au fost aproximativ înălțimea și greutatea unui bărbat înalt.

Se crede că cele două specii de castori supraviețuitoare au mers pe căi separate de aproximativ 7,5 milioane de ani. Cu toate acestea, acestea sunt încă remarcabil de asemănătoare.

Adevărul despre animale

De ce percepțiile noastre populare despre atât de multe specii sunt greșite

Câte mituri despre animale crezi? Aflați în coloana noastră populară Adevărul despre animale. Oferind:

Un test ADN simplu poate distinge unul de celălalt. Dar dacă nu aveți la dispoziție instrumente genetice, există o altă cale.

Castorii merg pentru comunicare chimică, la mare distanță. A existat odată un comerț viu cu castoreum: un cocktail whiffy produs de „saci de ricin” specializați la baza cozii castorului, pe care îl folosesc pentru a-și marca teritoriul. Există, de asemenea, o secreție a glandei anale care variază în culoare și vâscozitate în funcție de sexul și speciile castorului palpat.

Înarmat cu aceste detalii pertinente și o fiolă de secreții anale, este posibil să identificăm sexul și speciile unui castor cu o precizie de 100%, spune Rosell.